Прыжок, левая рука зажимает рот тролля, правая всаживает нож в горло, разом перехватывая трахею и связки. Под весом Дэна тролль начинает падать назад. Дэн придерживает тяжелое тело, осторожно укладывает на землю. Снимает с пояса убитого длинный кинжал и скользит дальше.
– Черт! Они же не видят!
– И не слышат! Он как тень!
– Надо подать сигнал!
– Отставить! Никаких сигналов! Кто сказал?
– Я-я… Новиков!
– Новиков – двойной штраф! И после смены на собеседование к распорядителю!
– Но я!..
– Молчать! Знаешь, что за это может быть?!
– Смотрите, смотрите! Он второго уложил!..
Тролль, что вел коня, лег на землю еще быстрее. Дэн опасался, что его «четвероногий транспорт» заржет, увидев хозяина. Но конь молчал. Молодец! Арсенал Дэна обогатился вторым кинжалом. А главное – самострел перекочевал в новые руки. Теперь можно и не так таиться…
Он сошел с тропы и рванул в обход. Забежав сбоку, снял с пояса кинжал, встал за деревом и, выждав момент, бросил его, целя в шею вожаку.
Тролли так ничего и не заметили, топали не спеша, даже не думая оглядываться. Правда, второй больше вертел головой, однако назад не смотрел.
Когда кинжал пробил шею вожака и тот стал заваливаться назад, Дэн выскочил из-за дерева.
– Руки вверх!! Живо, блядь!!!
Уцелевший тролль замер, глядя на невесть откуда взявшегося человека. Понять, как это произошло, он не мог.
Дэн держал тролля на прицеле самострела, а сам подошел к упавшему вожаку, с силой ударил пяткой по горлу, ломая трахею, потом двумя ногами прыгнул на грудину. Послышался хруст и хрип. Вожак издал последний вздох и замер.
– Брось топор на землю. Нож тоже. Сними шлем и пояс. Быстрее!
– Что он делает? – не понял оператор.
– Черт его знает. Может, пытать будет?
– Пытать? Но тролль ничего не знает!
– А ему откуда это известно?
– Тихо-тихо, слушаем!
– Лечь на землю! Глаза закрыть, руки за голову! Ноги скрестить. Малейшее движение – и болт в затылок загоню! Ну!!
Тролль и не думал сопротивляться. Эта ситуация тоже не была просчитана разработчиками, а посему он действовал согласно основной инструкции – полное подчинение человеку во всех случаях, кроме игровых и особо отмеченных.
Дэн на это и рассчитывал. Однако, помня о видеокамерах, что висят всюду, громко сказал:
– Ты мой пленник. Сопротивление бесполезно. Не дергайся.
Приготовленными заранее отрезками веревки связал руки и ноги. На глаза натянул повязку. Теперь тролль был обезврежен.
– Сесть! Голову вниз. Сидеть смирно.
– Полный… абзац! – протянул оператор. – Он совсем спятил!
– Напротив… Он на редкость хладнокровен. Только вот что ему надо от пленного? Впрочем… Приготовьтесь. На все вопросы тролль должен отвечать точно. Это выходит за рамки сценария, но мы должны соблюдать правила. Оператор?
– Готов. Правда, в ответах будет заминка секунд на десять.
– Ничего. Это нормально…
Дэн формулировал вопросы так, чтобы можно было ответить одним словом. То, что тролль отвечал, его не удивляло. Видимо, на диспетчерском пункте решили подыграть геймеру и напрямую надиктовывали троллю ответы.
Так стало известно об обстановке в округе, о наличии других шаек и банд, о разведчиках варгов и о многом другом. Впрочем, половина сведений не представляла интереса. Зато другая…
Дэн не столько слушал пленника, сколько следил за ним. И вновь отметил, что он более свободен как в жестах, движениях, так и в словах. Киберы шпарят текст заученно, зачастую без выражения. А этот демонстрирует довольно широкий спектр голоса и даже эмоций.
Закончив допрос, Дэн немного помедлил, затем приказал:
– Встань.
Гигантская туша поднялась, неловко держа связанные руки за спиной. Повязка на глазах скрывала крупные черты лица, и сейчас тролль в общем-то был похож на человека.
– Имя?
Еще один подкол. Киберы за исключением вожака имен не имели. Теперь на диспетчерском пункте должны быстро придумать ему имя. Сколько у них уйдет. Раз, два, три, четыре…
– Саргал.
– Ага! Не прошло и года… Слушай меня внимательно, Саргал. Я беру тебя с собой. Ты мой пленник и будешь выполнять мои приказы. Это ясно?
– Да.
– При малейшем неповиновении или попытке к бегству я тебя на куски порежу.
– Да, – с едва заметной заминкой произнес тролль.
– Я не шучу. А сейчас мы двинем дальше. Ты идешь впереди.
С этими словами Дэн подошел к троллю сзади и перерезал путы на ногах.
– Топай.
Оператор растерянно посмотрел на распорядителя.
– Как это понимать? Зачем он ему?
Тот пожал плечами. В голову не приходило никаких догадок.
– Посмотрим. Я уже не удивляюсь выходкам этого парня. Он явно что-то задумал, но об этом мы узнаем, когда что-то произойдет. А пока продолжайте следить за ним. По крайней мере несколько часов он выиграл. Да и имущество сохранил. Посмотрим, что дальше будет…
…Логово эльфийского мага они отыскали часа через два, излазив половину леса. Пока искали, успели завалить небольшую стаю волкодлаков – людей-оборотней, способных превращаться то в волка, то в человека.
В парке легенду о волкодлаках интерпретировали по-своему. В результате получили помесь волка с человеком – руки человеческие, лапы и морда волчьи. Тело сгорбленное, покрытое шерстью вдоль позвоночника. Жутковатое зрелище.
Доспехов на них не было, из вооружения – кривые сабли и кинжалы. Ну и зубы, конечно. Немаленькие такие зубишки…
Убить их можно было не только серебром или осиновым колом, но и обычной сталью, но при этом обязательно сразу отрубить голову.
Вот с головами они и намучились. Глеб трижды сносил с ног одного волкодлака, но тот, полежав секунд десять, вставал и нападал вновь. То же самое выходило и у Дока. Потом Ник достал серебряные стрелы, а Кэт – нож с серебряным клином. И дело пошло на лад.
Бой шел около пяти минут, за это время команда завалила шесть волкодлаков. Не обошлось без ранений. Нику распороли (причем по-настоящему) ногу, Кэт сильно поцарапали левое запястье.
Док на правах лекаря принялся залечивать раны, а Глеб обошел поверженных врагов и каждого добил ножом. На это ушло еще минут двадцать. А еще через полчаса нашли жилище эльфа. Это был огромный шалаш, построенный основательно и умело. Настоящий дом, а не шалаш. Даже окна были.
Ник предлагал напасть разом всей командой, но Глеб отговорил. Ник и Кэт ограничены в движениях – пока раны не заживут. Маг с помощью заклятий, чего доброго, отразит нападение, тогда им несдобровать.
