Ланмер отвалил три с половиной тысячи соверенов. Таким образом, наемники сразу решили все проблемы с финансами на ближайшее время.
В конце разговора, уже отдав деньги, Ланмер как-то суетливо огляделся и почти шепотом спросил:
— Вы с людьми Вацкера договорились?
— С кем? — не понял Герман.
Ланмер удивленно покосился на него и повторил:
— Вацкер. Что, не слышали? Ну вы даете! Это босс местных бандитов. Рыбная торговля идет через него. Он получает часть от каждой сделки.
Герман мрачно посмотрел на Ланмера.
— Обойдется твой Вацкер.
Владелец закупки недовольно нахмурился.
— Вас могли видеть здесь, а у меня точно работают его осведомители.
— А куда смотрит полиция?
Ланмер вдруг усмехнулся.
— А полиция смотрит, когда им принесут долю.
Кир покачал головой.
— Чикаго двадцатых, да и только!
— Или Россия девяностых, — ответил в тон ему Герман.
Ланмер переводил взгляд с одно на другого и не мог понять, чему эти странные парни улыбаются.
— Ладно, — Кир хлопнул его по плечу. — Дело сделали. По рукам?
— Как? А- а…
Ланмер не сразу понял выражение и неуклюже махнул рукой. А потом с удивленным и испуганным видом провожал странных продавцов, гадая, где это Мак Дорвантер мог познакомиться с ними. Да еще отдать им свой улов и прицеп. Неужели заставили? Непохоже на Мака…
Против обыкновения после удачного дела Кир был хмур. Молча рулил и не проявлял обычного веселья. Озадаченный странным поведением друга, Герман слегка подтолкнул его в плечо.
— Эй, в чем дело? Что добрый молодец не весел?
Кир пожал плечами и нехотя ответил:
— Как-то легко все пошло.
— В смысле?
— Высадились, нашли пристанище, отдохнули… Перебили банду, правда, таких мудаков грех не повалить, но все же!.. Да и здесь как-то все просто. Столько бабок срубили ни с чего.
5
— И что? Насчет перебили — я не сказал бы, что все просто. Как обычно, когда противник не готов к серьезному столкновению. А здесь… ну, будем радоваться, что пока идет нормально. И потом, с каких это пор успех тебя тревожит?
— А с федерации. Тоже легко проскочили, дали кому-то по шее, кого-то пристрелили. А потом только и делали, что драпали или догоняли.
Герман неопределенно качнул головой, развел руками.
— А у нас здесь все время так: либо куда-то прем, либо когото ищем, либо удираем. Что нас просили сделать?
— Спасти королевство.
— Это цель. А по сути — отыскать решение проблемы. Вот и ищем.
Видя, что друг никак не придет в себя, Ветров уже серьезнее добавил:
— Кир, мы с момента появления в этом мире под стрессом. Потому как вся эта затея изначально была прогулкой по лезвию бритвы. Устали, замотались. Но сейчас киснуть нельзя, мы выходим на финишную прямую.
— Ха! Ну ты отмочил! Какая прямая? Ты хоть помнишь о том, что нам придется совершать обратный вояж в Хартемен?
— Помню. Но уже без спешки. И у нас будет выбор маршрута. Но сейчас думать об этом не стоит. А то мозги закипят. Живы-здоровы, идем к цели. А остальное… вопросы надо решать по мере их поступления. Тем более мы знаем приблизительные ответы.
Кир хмыкнул.
— Ты и сам это прекрасно знаешь. Так что нечего раскисать.
— А я и не раскисаю. Просто на душе как-то…
— Брось! Считаешь, что лучше бы было, если бы шло через пень-колоду?
— Да ничего я не думаю! — огрызнулся Кир. — Идет, как идет. Все нормально! Нельзя на минуту задуматься?
— Можно! Хоть на три.
— И на этом спасибо!
— Лопай на здоровье!
Кир вроде бы ожил, но Герману все равно эти перепады настроения друга не нравились. Второй раз уже Кирилл беспричинно мрачнеет. Усталость? Может быть. У самого иногда кошки на душе скребут. Но давать слабину нельзя. Не в том они положении, чтобы терять контроль и концентрацию.
— Ты, кстати, улицу отыскал? — спросил вдруг Кир.
— Отыскал. Еще два светофора и налево. А там должен быть дом по правой стороне, номер шесть. Лишь бы на месте был.
— А куда он денется? Его работа такая — бумажки штамповать. Вот и сидит, штампует.
— Хорошо бы. А то ищи его по всему городу.
— Оплоту, сэр, оплоту! Забудь о городах.
— Йес, сэр!
Этого человека им посоветовал Мак. Сказал, что тот может помочь, правда, за приличные деньги. Зато сделает хорошо, с гарантией.
Звали человека Меркин. Имел он звание сержанта полиции и занимал должность в канцелярии отдела дорожной службы. А помимо прочего ведал выдачей водительских удостоверений.
Здесь, в Вендеслане, такое удостоверение наряду с рабочей карточкой заменяло документ личности (так называли паспорт). Только удостоверение получить значительно легче и менее проблематично.
Такой вариант подходил наемникам, и после продажи рыбы они поехали искать сержанта. Обзавестись документами перед дальней дорогой просто необходимо.
Дом шесть нашли быстро. А вот сержанта Меркина пришлось искать. Он сидел в каком-то закутке, отрезанный от коридора шеренгой шкафов.
Толстоватый, среднего роста, с каким-то замутненным взглядом и ехидной улыбочкой на губах. Форма на нем сидела мешковато, но это ничуть не смущало сержанта.
Он выслушал визитеров, окинул внимательным взглядом, чуток подумал и спокойно озвучил условия:
— По триста монет с человека. Срок — два дня.
— Срок — три часа, — внес поправку Герман. — И по триста пятьдесят с каждого.
Сержант хмыкнул, почесал шею и сказал:
— Четыре часа. Четыреста пятьдесят монет.
— Четыреста.
— Идет! Нужны заявление, три фото и квитанция об оплате пошлины. Фото через дорогу. Заявление напишите сейчас. Пошлину…
— Мы отдадим деньги, а с пошлиной разберетесь сами, — перебил его Кир.
Сержант кивнул.
— Хорошо. Оплата по факту, но аванс возьму сразу.
— Сколько?
— По сотне.
Герман отсчитал купюры и положил в специально выдвинутый сержантом ящик. Меркин захлопнул его и встал.
— Фото принесете потом, вместе с деньгами. Наклеим сразу.
— Ясно.
— Тогда до вечера.
Коротко и ясно. Видно, что для сержанта это привычное дело. И никакого смущения. Доходный бизнес. Впрочем, разве где-то бывает иначе?
Фотостудию нашли быстро. Столь громкое название носила небольшая пристройка к дому, где были две крохотные комнатки. Фотограф, средних лет мужчина, немного поколдовал со своим аппаратом и сделал два снимка.
— Будут готовы к утру.
— Через три часа, — привычно поправил его Кир. — Мы заплатим за срочность.
Фотограф развел руками: мол, хозяин — барин.
— Время в запасе есть, — сказал Кир, когда они вернулись в машину. — Предлагаю перекусить и отдохнуть где-нибудь.
— Надо карту конфедерации раздобыть. И свежих газет, — скорректировал планы Герман. — Пора уже определяться с маршрутом.
— Пора, пора. Но давай сперва поедим. И кстати… по поводу газет и информации. Где-то здесь есть магазин радиоаппаратуры. Думаю, магнитола или приемник будут не лишними.
Герман озадаченно посмотрел на друга и усмехнулся.
— Вот черт! Отвык! Забыл, что такое блага цивилизации.
— Тогда поехали! Будем привыкать заново!
Магазин радиоаппаратуры отыскали быстро, он был в оплоте один. Здесь торговали новой и подержанной техникой. Приемники, магнитолы, магнитофоны, радиопередатчики, проигрыватели, радиостанции.
За два с лишним месяца скитаний наемники отвыкли от техники и сейчас взирали на далеко не совершенные модели, словно на чудо.
Кир выбрал небольшой радиоприемник, не новый, но в хорошем состоянии. Продавец предлагал модель с магнитофоном, но Кир отказался. Слушать местную музыку в планы не входило. Не до нее.
С приемником продали две маленькие колонки внешнего расположения. И шнур питания.
Расплатившись, наемники забрали покупки и потратили немного времени, чтобы установить их в машину. Благо в корпусе было специальное место для приемника.
Герман подключил питание и нажал на клавишу пуска.
— …и если метеорологи не врут, нас ждет солнечная погода и отсутствие ветра! Будем на это надеяться и ждать хороших новостей! А теперь для вас звучит композиция Блен Валоаса «Скучный вечер»!
— Ну вот тебе и музыка, — заметил Кир. — Надеюсь, здесь нет рекламы!
Герман покрутил ручку настройки. Колонки последовательно выдали фрагмент какой-то передачи, блок новостей, и еще музыку. А в промежутках — треск и шипение.
— Местное вещание и центральное, — определил Кир. — Сеть связи налажена хорошо.
— Даже не знаю, радоваться или огорчаться, — буркнул Герман.
— Посмотрим…
Пока искали магазин и делали покупки, успели еще взять несколько свежих газет.
Потом на глаза попался какой-то ресторан, но подъезжать к нему Кир не стал. Не понравился слишком пристальный взгляд патрульного полицейского, стоявшего на перекрестке. Кир свернул на боковую улицу.
— Нас принимают за бандитов.
— Брось, — отмахнулся Герман. — Коп обязан быть подозрительным. А поесть все равно надо.
Кир остановил машину, достал с заднего сидения кипу газет и половину отдал Герману. Они стали высматривать списки гостиниц и ресторанов.
Герман подобрал неплохой отель как раз неподалеку от регистрационного отдела, где сидел сержант Меркин. Но Кир ткнул пальцем в газету и довольно проговорил:
— Вот это дело! Все
