«Иглов», прошедших к тому времени необходимые проверки и снова допущенных к полетам), осадок, как говорится, остался. О причинах гавайской аварии пока не сообщается – ведется расследование.
А когда этот номер уже готовился к печати, стало известно еще об одном происшествии с «Орлами». 20 февраля во время тренировочных полетов над Мексиканским заливом столкнулись в воздухе и упали в океан два одноместных истребителя F-15C из 58-й эскадрильи 33-го истребительного авиакрыла с базы «Эглин» во Флориде. Оба летчика катапультировались и были подобраны спасательной командой, но один из них – 1-й лейтенант Али Дживанджи (1st Lt. Ali Jivanjee) – позднее скончался в госпитале. По всей вероятности, и данная катастрофа никак не связана с причинами аварии в Миссури, но очевидно, тем не менее, что рейтинг F-15 она явно не повышает. Тучи над американскими «Орлами» сгущаются.
Хромой «кот»
F-15 станет уже не первым американским истребителем четвертого поколения, уходящим «на покой». Полтора года назад вооруженные силы США официально попрощались с другой «легендой» американской военной авиации последних десятилетий – знаменитым «Томкэтом», палубным истребителем-перехватчиком ВМС США F-14 компании «Грумман». Официальная церемония прощания с «Томкэтом» прошла 22 сентября 2006 г. на военно-воздушной базе ВМС США «Оушеана», а за пару месяцев до этого, 26 июля, последний F- 14 выполнил последний в своей истории взлет с авианосца «Теодор Рузвельт». «Томкэты» прослужили американскому флоту 33 года: поступление первых F-14A на вооружение началось в 1974 г., т.е. всего за два года до того, как ВВС США начали принимать первые F-15A/B. Однако жесткие условия корабельной эксплуатации привели к тому, что в начале нового тысячелетия летный ресурс «Томкэтов» – даже самых последних модификаций F-14B и F-14D – оказался близок к исчерпанию. Серийное же производство этих машин прекратилось еще в 1991 г. после выпуска 712 машин (из них 80 было, начиная с 1976 г., поставлено ВВС Ирана, в которых, не исключено, еще может сохраниться незначительное количество летающих истребителей данного типа).
F-14 в свое время оказался весьма аварийным самолетом: по данным сайта www.anft.net/f-14 , только в период до середины 2002 г. американские «Томкэты» стали участниками 161 (!) аварии и катастрофы. Безусловно, немалую роль в этой печальной статистике играла специфика полетов с авианосцев, но и случаев влияния на нее технических причин тоже известно немало. После некоторых подобных инцидентов полеты на всем парке F-14 также несколько раз приостанавливались. Например, все остававшиеся на то время на вооружении ВМС США 156 «Томкэтов» были временно отлучены от неба после катастрофы 2 марта 2002 г. в Средиземном море, в результате которой погиб пилот Кристофер Блащум.
Причиной катастрофы стала неисправность цилиндра носовой стойки шасси F-14, возникшая по причине его износа под воздействием коррозии. Для тщательного обследования данного элемента конструкции на всех остальных самолетах данного типа и было принято решение прекратить полеты. Комиссия по расследованию происшествия вынесла вердикт запретить впредь полеты с авианосцев тех F- 14, у которых глубина подвергшегося коррозии слоя стенки цилиндра носовой стойки шасси составляет более 0,127 мм. По остальным истребителям, у которых толщина пораженного коррозией слоя составляла менее 0,127 мм, решение предлагалось принимать индивидуально и только после проведения дополнительных испытаний. Естественно, такая работа потребовала огромных затрат времени и средств, не предусмотренных в бюджете.
Главной причиной возникшей проблемы, как представляется, было не столько недостаточно высокое качество элементов конструкции, сколько значительный возраст самих истребителей, эксплуатация которых проходила в чрезвычайно агрессивных морских условиях. Другое дело, что инженерам в свое время не удалось точно просчитать возможность износа металла от коррозии и сильных нагрузок, а это уже действительно вина промышленности.
МКС – 10 лет
29 января исполнилось 10 лет со дня подписания в Вашингтоне Соглашения между правительствами Российской Федерации, США Канады, государств – членов Европейского космического агентства и Японии о сотрудничестве по Международной космической станции гражданского назначения, которое определяет права и обязанности партнеров, распределение между ними ресурсов МКС в соответствии со вкладами сторон. Тогда же был подписан Меморандум о взаимопонимании между Российским космическим агентством (ныне – Федеральное космическое агентство) и Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Данный документ стал основополагающим в деле строительства МКС, которое было начато 20 ноября 1998 г. запуском с космодрома «Байконур» первого элемента станции – российского функционально-грузового блока «Заря».
В последующие годы строительство МКС было продолжено. Кроме «Зари», на орбиту уже доставлены российские блоки «Звезда» и «Пирс», американские «Юнити», «Дестини» и «Гармони» (Unity, Destiny, Harmony). На ближайшие годы запланировано введение в строй ряда новых российских блоков: стыковочного отсека СО-2 – в 2009 г.; стыковочно-грузового модуля (СГМ) – в 2010 г.; многоцелевого лабораторного модуля (МЛМ) – в 2011 г. Недавним рейсом американского челнока «Атлантис», благополучно вернувшегося на Землю 20 февраля, на МКС был доставлен европейский модуль «Колумбус» (Columbus). Эта миссия «Атлантиса» (STS-122) стала 24-м полетом «шаттла» к Международной космической станции. А уже 11 марта к МКС отправится следующий челнок – «Индевор» (миссия STS-123), который должен доставить на станцию японский модуль «Кибо» (Kibo) и канадский роботизированный манипулятор «Декстер» (Dextre).
В настоящее время на борту станции работает экипаж 16-й основной экспедиции в составе американки Пегги Уитсон (командир), россиянина Юрия Маленченко и астронавта ЕКА Леопольда Эйартца. 8 апреля на орбиту стартует очередной российский космический корабль «Союз ТМА-12», который доставит на МКС экипаж новой основной экспедиции ОЭ-17. А в составе экспедиции посещения ЭП-14 на борту «Союза ТМА- 12» на МКС отправится первый космонавт Южной Кореи.
Дмитрий Воронцов, Игорь Афанасьев
Руководители «Энергии» – о новых кораблях
31 января президент ракетно-космической корпорации (РКК) «Энергия» Виталий Лопота заявил, что перспективный российский пилотируемый корабль должен быть создан не позднее 2015 г. По его словам, конструкция корабля будет выполнена на основе несущего корпуса. Он сможет доставлять на орбиту шесть человек – в отличие от нынешнего корабля «Союз-ТМА», который вмещает только трех членов экипажа. Главные требования к перспективному кораблю – надежность и безопасность. Он должен обеспечивать спасение экипажа как на старте, так и на всех участках полета.
Заместитель генерального конструктора РКК «Энергия» летчик-космонавт Сергей Крикалев убежден, что для реализации космических задач России будут нужны новые корабли различных типов. «Невозможно создать корабль, который одинаково бы подходил и для полетов к Луне, Марсу, и для полетов на
