него в голове крутятся какие-то свои заботы, касающиеся охраны бункера и организации экспериментов. Но он неожиданно заговорил со мной на другую тему:
– Помнишь, мы с тобой ломали голову, зачем они ждали со времен Шумера?
– Не ждали. Вспомните о городе Набар, который за короткое время превратился в перевалочный пункт работорговли.
– Город Набар – единичный случай. Обкатка технологии. Пристрелка. Четыре тысячи лет назад, пока люди были дремучи и невежественны, пришельцы могли без проблем заграбастать всю планету, но по каким-то причинам этого не сделали. Мне кажется, они ждали, когда человечество разовьется до определенного уровня, а его численность достигнет максимальной величины. Едва это произошло – можно снимать сливки. Чем-то напоминает пчеловодство: пчелы собираются в рой, строят соты, набивают их медом. Но потом приходит пасечник и отбирает все добытое.
– Я в курсе, что наши чебурашки – циничные сволочи.
Миновав охрану из двух спецназовцев, через матерчатый клапан мы вошли в длинный тубус, ведущий внутрь надутого воздухом купола. В конце тубуса рыжела знакомая гермодверь.
– Если действие пирамидки таково, как ты описываешь, – продолжал Гордеев, шагая по шуршащему нейлоновому полу, – стоит показать ее по телевидению, как в считаные недели население всех стран превратится в бездушных зомби, алчущих лицезрения пирамидки и готовых во имя этой цели выполнить что угодно. Никаких бомбардировок, разрушений и миллионных жертв. Одна маленькая пирамидка – и тебе достаются целехонькие города со всей инфраструктурой и армия рабов в придачу. Одна маленькая пирамидка – и тебе достается целый мир.
Он остановился и посмотрел на меня. Я обнаружил, что в глазах Гордеева пляшет фанатичный огонь.
– И я скажу тебе: они
Если у меня оставались какие-то сомнения, то они были развеяны в прах выводами Гордеева.
– Значит, об уничтожении пирамидки речь уже не идет?
– О чем ты говоришь, Валера! – с жаром ответил полковник. – Это реальный шанс решить кучу проблем, которые мешают нам быть счастливыми!
На ступеньках, ведущих к гермодвери, разместились еще двое спецназовцев; опущенные бронированные щитки на лицах делали их похожими на космонавтов. Сколько их встретилось на пути? Четверо здесь плюс столько же у ворот КПП. Это не считая как минимум роты, размещенной в палаточном городке, которая поднимется по первой тревоге.
Дорога назад будет крайне увлекательной.
В узкий коридор с тяжелыми сводами, где не далее как вчера меня разделывал пришелец, Гордеев шагнул первым. Я скользнул за ним, сконцентрировав внимание на обстановке возле двери под номером «1». Как и вчера, доступ к ней загораживал отдельный спецназовец. Этот был небольшим, коренастым. Лампы на бластере в его руках тускло светились в режиме стенд- бай.
– Нам нужно разобраться в механизме работы артефакта, – произнес Гордеев, – и ты нам в этом поможешь. Но сначала ты все-таки расскажешь, зачем тебе на самом деле потребовалась пирамидка?
Я вдруг обнаружил, что кобура у него на поясе расстегнута и пуста, а к моей голове, чуть повыше правого уха, поднялся ствол табельного пистолета полковника.
Лампы на бластере спецназовца вспыхнули агрессивным светом. Из повернувшегося на меня ствола донеслось набирающее мощь гудение. Спецназовец находился на недосягаемом расстоянии, метрах в трех. Можно попытаться достать броском, но гарантии, что он прежде не разнесет меня на атомы, я бы не дал. Гордеев находился гораздо ближе, на расстоянии его вытянутой руки, оканчивающейся пистолетом. Даже если бы я справился с обоими, наверху ожидали еще четверо.
– Не понимаю, о чем вы, – напряженно сказал я.
– Не понимаешь? – ответил Гордеев, не сводя пистолета с моей головы. – А я тебе объясню. Полтора часа назад мне доложили, что в лесу возле деревни Пеньки обнаружено место посадки НЛО. Рядом найдены тела пришельцев. Мертвые тела. Кто-то из людей имел с ними контакт, кто-то хорошо подготовленный. После этого на спецхранилище являешься ты и просишь отвести тебя к невероятно важному для государства космическому артефакту. Теперь понимаешь, о чем я? Так зачем тебе пирамидка? Что ты задумал?
– Какие еще Пеньки? Я живу в Коровьине.
– Пеньки расположены в трех километрах от поселка.
– Какой мне смысл что-то задумывать?!
– Не знаю. Но если вспомнить, как ты трижды предлагал уничтожить пирамидку, все встанет на свои места…
Освобождение от направленного на тебя пистолета не особо хитрый прием, тем более Гордеев собирался разговаривать, а не стрелять. Нужно убрать голову с линии огня и перехватить руку противника таким образом, чтобы он не мог направить на тебя ствол.
Гордеев взвыл, когда я заломил ему руку и рывком поставил между собой и спецназовцем. Расположившись у противоположных стен и прижав меня к лестнице, они выбрали не сильно удачную позицию для допроса и теперь расплачивались за это. Спецназовец мог достать меня выстрелом, только испепелив своего любимого полковника.
– Прочь от двери, или я разнесу ему башку! – заорал я, приставив отобранный пистолет к набитому секретными знаниями черепу Гордеева.
Спецназовец не двигался, продолжая держать нас в рамке прицела.
– Тебе не выбраться из бункера, – сказал Гордеев с поразительным хладнокровием человека, у которого все под контролем. Словно его рука не выкручена за спиной, а к голове не приставлено оружие. – С территории хранилища не выбраться тем более.
– Прикажите ему отойти от двери, – приказал я, – или я за себя не ручаюсь.
После секундной паузы Гордеев коротко мотнул головой. Спецназовец подчинился и отступил на два шага. Прикрываясь телом полковника, я приблизился к гермодвери и заставил заложника повернуть штурвал, после чего мы ввалились в открывшийся проем. До того, как спецназовец вновь возник передо мной, я захлопнул дверь и крутанул штурвал. По какой-то причине запор изнутри отсутствовал, дверь можно было открыть снаружи, но это уже не имело значения. Я в комнате!
– Что ты задумал? – спросил Гордеев.
Прежний стол, на котором хранилась пирамидка, очевидно, не выдержал тяжести нового вместилища. Контейнер был водружен на два оружейных ящика. Уверен, что со временем для пирамидки изготовили бы более подходящий постамент – из гранита или мрамора. Величайший- Подарок-С-Небес должен иметь соответствующее обрамление.
Я подтащил полковника к контейнеру, нашел у него на руке нужный палец и прижал к сканеру замка. Электроника пискнула, запорный механизм мягко щелкнул, разблокировав крышку. Я уже собирался поднять ее, когда Гордеев со всей мочи неожиданно всадил мне локтем в скулу. Перед глазами замелькали вспышки. Пока я приходил в себя, он схватил мое запястье и двинул им об угол контейнера, вышибая пистолет.
Глухо ударившись о доски, пистолет кувыркаясь полетел на пол.
В этот момент на гермодвери повернулся штурвал и в комнату ввалились трое спецназовцев с бластерами, чьи стволы моментально нашли меня в пространстве. Гордеев подобрал
