Новость о том, что советский челнок странным образом оказался в Персидском заливе, в порту Манамы, стала для России чуть ли не сенсационной. Руководство НПО «Молния» вынуждено было оправдываться. «С раритетом все в порядке, – заверили тогда на предприятии. – Достигнута предварительная договоренность о продаже БТС-002 техническому музею в Зинсхайме». Однако владелец ангара, в котором хранился «Буран», и сингапурец, все еще претендовавший на челнок, были другого мнения о судьбе корабля. Первый – бизнесмен из Бахрейна – организовывавший местный летный фестиваль, требовал, чтобы ангар освободили, оплатив аренду помещения и хранение «Бурана». В качестве оплаты долга он намеревался стать владельцем корабля. Второй – сингапурец – заявлял, что «Буран» принадлежит ему по праву, так как он выплатил «Молнии» все обещанные деньги. К июню 2005 г. правосудие Бахрейна настолько запуталось в этой ситуации, что Высший гражданский суд королевства отправил стороны в Международный арбитражный суд в Лондоне. Однако на этом дело в судах Бахрейна не завершилось, адвокаты подали апелляцию, начался новый процесс, но, пока в Бахрейне решалась судьба челнока, в Москве круто изменилась ситуация на самом НПО «Молния»: в 2006 г. весь руководящий состав предприятия ушел со своих постов.
Спустя несколько месяцев новое руководство «Молнии» попыталось разобраться в ситуации вокруг «Бурана» в Бахрейне. Коммерческий директор музея Михаэль Вальтер узнал о кадровых перестановках на НПО «Молния» случайно: как оказалось, прежнее руководство предприятия, покинув свои посты, тем не менее продолжало попытки продать принадлежащий НПО челнок немецким музейщикам. Впрочем, новому составу «Молнии» все же удалось убедить Михаэля Вальтера и его коллег, что именно они теперь представляют интересы предприятия. Музей прекратил контакты с прежни ми менеджерами НПО, а к 2007 г. новое руководство «Молнии» восстановило контроль над БТС-002. Предприятие выиграло судебный процесс в Бахрейне, инициированный местным бизнесменом, оплатившим простой «Бурана» в порту, и доказало, что сингапурец не имеет на него каких-либо прав. Однако, когда судьба «Бурана» казалась уже решенной, в Бахрейне вновь появился глава сингапурской компании, предъявляющий новый документ о своем праве на «Буран». Согласно бумаге, он оплатил обещанный НПО «Молнии» взнос, как то и было прописано в договоре. История возникновения этого документа еще более таинственна, чем все, что происходило с БТС-002 до тех пор. По некоторым данным один из прежних сотрудников НПО «Молния», уволившийся с предприятия в 2006 г., после провалившейся попытки продать «Буран» в Германию по фиктивной доверенности получил от сингапурца наличными чуть более 160 тыс. долл., оформив за эти деньги оплату покупки челнока более ранней датой. Суд Бахрейна, учитывая новый документ, занял сторону сингапурца. Но «Молния» вынудила этого своего бывшего сотрудника явиться в посольство Бахрейна в России с повинной и подтвердить, что договор купли-продажи «Бурана», якобы оформленный с сингапурской компанией, незаконен.
В результате последовавшие судебные заседания в Бахрейне «Молнией» были выиграны, и в феврале этого года предприятие окончательно восстановило права на «Буран», передав их техническому музею в Шпейере. «Для нас это великий момент, – отметили представители музея 10 марта. – Сейчас корабль с «Бураном» на борту находится в международных водах и держит курс на Европу. Если все пройдет по плану, в конце марта челнок прибудет в Роттердам, а затем в Шпейер».
2 апреля грузовое судно с «Бураном» на борту прибыло в порт Роттердам. В одном из терминалов советский челнок перегрузили на специальный понтон и с помощью буксира отправили на место будущей вечной стоянки. 8 апреля понтон с «Бураном», двигаясь по Рейну со скоростью 8 км/ч, вошел в Кельн. С берега реки за кораблем наблюдали многочисленные кельнцы. «Тысячи людей пришли на берег Рейна: кое- кто чуть ли не в воду зашел, сопровождают нас на велосипедах, кричат, машут, фотографируют или просто внимательно наблюдают за движением понтона, – поделился впечатлениями в своем блоге журналист Штефан Фихтнер, сопровождавший челнок в путешествии по Кельну. – Еще никто не видел русский космический корабль на Рейне!»
Наконец в субботу, 12 апреля – дату, отмечаемую во всем мире как Международный день авиации и космонавтики, около 7 часов утра по мес
тному времени понтон с БТС-002 прибыл в гавань, расположенную вблизи Шпейера. Оттуда с помощью наземного транспорта его позднее перевезли на территорию технического музея. В самом музее под него уже строят новый ангар-павильон высотой 22 м и площадью 9000 м² . Открытие экспозиции запланировано на осень этого года.
Экземпляр «Бурана» за №0.02, он же БТС-002 или ОК-ГЛИ, предназначался для проведения горизонтальных летных испытаний в атмосфере в целях отработки системы автоматической посадки и летных испытаний на этапе предпосадочного снижения по крутой глиссаде. По конструкции планера и аэродинамике аппарат практически полностью повторял космический корабль «Буран». Для взлета с аэродрома БТС-002, в отличие от своего космического «собрата», оснащался четырьмя двухконтурными турбореактивными двигателями: двумя бесфорсажными АЛ-31 тягой по 7600 кгс в гондолах по обеим сторонам киля (их применение предусматривались и в первоначальном варианте проекта космического корабля «Буран» для обеспечения дополнительного бокового маневра в атмосфере при возвращении с орбиты, но позднее от них отказались), а также двумя форсажными АЛ-31Ф тягой по 12 500 кгс в гондолах по бокам хвостовой части фюзеляжа. Одновременно на «атмосферный» аналог «Бурана» не устанавливались ЖРД объединенной двигательной установки, предназначенные для орбитального маневрирования и торможения для схода с орбиты, а также ряд других систем космического корабля. Модификации подверглось шасси. В кабине экипажа размещался экспериментальный комплект органов управления для двух пилотов.
БТС-002, получивший «псевдо-аэрофлотовский» регистрационный номер СССР-3501002, был построен в 1984 г. Первая рулежка на аэродроме ЛИИ выполнена экипажем в составе летчиков-испытателей института Игоря Волка и Римаса Станкявичюса 29 декабря 1984 г. В первый полет Волк и Станкявичюс подняли машину 10 ноября 1985 г. Всего по программе горизонтальных летных испытаний на БТС-002 было выполнено 24 полета, последний из них – 15 апреля 1988 г. Первая полностью автоматическая посадка машины на ВПП аэродрома ЛИИ состоялась 16 февраля 1987 г. (до этого летчики сажали аналог «Бурана» в ручном или полуавтоматическом режиме. В самый последний раз БТС-002 рулил в ЛИИ на собственных двигателях 6 декабря 1990 г.
В горизонтальных летных испытаниях БТС-002 принимали участие шесть летчиков-испытателей. Основной объем полетов выполнил экипаж Героя Советского Союза заслуженного летчика-испытателя СССР Игоря Волка (р. 1937) и заслуженного летчика-испытателя СССР Римантаса-Антанаса Станкявичюса (1944- 1990). Пять полетов на БТС-002 осуществил экипаж летчиков-испытателей ЛИИ Героя Советского Союза заслуженного летчика-испытателя СССР Анатолия Левченко (1941-1988) и летчика-испытателя 1 класса Александра Щукина (1946-1988). Шесть полетов – на счету экипажа военных летчиков-испытателей из ГЛИЦ (в то время 8 ГНИИ ВВС) заслуженного летчика-испытателя СССР полковника Ивана Бачурина (р. 1942) и полковника Алексея Бородая (р. 1944).
БТС-002 имеет длину 36,367 м, размах крыла 23,92 м (площадь крыла – около 250 м² ) и высоту 16,35 м. Максимальная взлетная масса на испытаниях достигала 92 т. Полеты выполнялись на высотах до 6000 м со скоростью до 600 км/ч, посадочная скорость составляла 300-330 км/ч.
Аналог космического корабля «Буран» – опытный БТС-002 – разместится в специальном павильоне- ангаре (на фото отмечен стрелкой) на территории технического музея в немецком г. Шпейер (Technik Museum Speyer). Музей расположен в 100 км на юг от аэропорта Франкфурта-на-Майне и в 110 км на север от аэропорта Штутгарта. Площадь крытой экспозиции музея составляет 16 тыс. м² , открытой – 150
