контратаки противника. Несмотря на несколько интенсивных бомбовых ударов люфтваффе по артиллерийским батареям противника, интенсивность их огня нисколько не уменьшилась.
7 июля, на четвертый день операции «Цитадель», мы наконец смогли добиться некоторых успехов. «Великая Германия» смогла прорвать позиции русских по обе стороны от хутора Сырцев, и русские отошли к Гремучему и деревне Сырцево. Их отходящие войска попали под обстрел нашей артиллерии и понесли тяжелые потери; наши танки воспользовались ситуацией и двинулись на северо-запад. Но во второй половине дня под Сырцевом они были остановлены сильным огнем, после чего русские танки пошли в контратаку. Однако на левом фланге мы, казалось, были близки к большой победе; гренадерский полк дивизии «Великая Германия», судя по донесениям, подошел к населенному пункту Верхопенье. На правом фланге дивизии была сформирована боевая группа для развития этого успеха. Она состояла из разведывательного отряда и дивизиона штурмовых орудий и имела своей задачей достичь высоты 260,8 южнее Новоселовки. Когда эта боевая группа достигла Гремучего, там уже находились подразделения гренадерского полка. Гренадеры считали, что они находятся в Новоселовке, и никак не хотели верить, что они только еще в Гремучем. Таким образом, сообщение о так называемом успехе гренадеров оказалось недостоверным; но подобные случаи происходят на любой войне, а в России они были особенно частыми.
Высота к северу от Гремучего была взята к вечеру, несмотря на упорное сопротивление, а танковый полк выбил своим огнем русские танки с высоты 230,1. С наступлением темноты сражение закончилось. Войска были измучены до крайности, и 3-я танковая дивизия оказалась не способна к дальнейшему передвижению. 11-я танковая дивизия смогла достичь уровня передовых частей «Великой Германии», чье дальнейшее наступление было приостановлено сильным огнем и контратаками противника на левом фланге, где была остановлена и 3-я танковая дивизия.
8 июля боевая группа из разведотряда и дивизия штурмовых орудий вышла на дорогу и достигла высоты 260,8, а затем повернула на запад, чтобы поддержать наступление входившего в состав дивизии танкового полка и мотострелкового полка, которые обошли Верхопенье с востока. Село еще удерживалось значительными силами противника, и мотострелковый полк атаковал его с юга. Высота 243,0 севернее Верхопенья удерживалась русскими танками, которые имели прекрасный сектор обстрела. Атака наших танков и мотопехоты захлебнулась. Русские танки, казалось, были повсюду, они наносили непрерывные удары по передовым частям дивизии «Великая Германия», не давая им ни минуты передышки.
За этот день боевая группа на правом фланге «Великой Германии» отбила семь контратак русских, уничтожив 21 танк «Т-34». Командир XLVIII танкового корпуса приказал дивизии «Великая Германия» наступать западнее, чтобы оказать помощь 3-й танковой дивизии, угроза левому флангу которой оставалась столь же серьезной, как и ранее. В тот день так и не были взяты ни высота 243,0, ни западная окраина Верхопенья – и больше не оставалось никаких сомнений в том, что все немецкое наступление захлебнулось и момент, когда мы могли бы добиться успеха, упущен.
Однако 9 июля 3-й танковой дивизии удалось наконец продвинуться левее от дороги Раково – Круглик и изготовиться к наступлению на Березовку. В ночь с 9 на 10 июля танки этой дивизии ворвались в Березовку с запада, но наступление дивизии на север снова было остановлено перед небольшой рощей к северу от деревни.
11-я танковая дивизия тоже не смогла продвинуться далеко, а танковому корпусу СС, действовавшему правее нашего корпуса, пришлось отбивать сильные танковые контратаки вдоль всего фронта; как и мы, он смог овладеть незначительной территорией.
Медленное продвижение нашей танковой армии на южном участке обескураживало, хотя на деле мы смогли достичь больших успехов, чем наши товарищи на северном фасе выступа. Генерал Гудериан так описал свое посещение наступавшей там 9-й армии: «…90 «тигров» фирмы «Порше», которые действовали в составе армии Моделя, были не способны вести ближний бой, поскольку, как оказалось, у них не было боеприпасов. Положение усугублялось еще тем, что у танков не было пулеметов. Попадая на территорию, занятую неприятельской пехотой, они были вынуждены буквально лишь пугать врага видом своих орудий.
Они не могли ни подавить пехоту, ни уничтожить огневые точки противника, чтобы дать возможность нашей пехоте следовать за ними. К артиллерийским позициям противника «тигры» вышли одни, без пехоты. Несмотря на небывалую отвагу и неслыханные потери, пехоте дивизии Вейдлинга не удалось развить достигнутый танками успех. Атака войск Моделя захлебнулась, пройдя едва 6 миль, они были остановлены»[188].
После недели напряженных и почти непрерывных боев личный состав дивизии «Великая Германия» уже выказывал признаки усталости, а ее ряды значительно поредели. 10 июля дивизии было приказано наступать на юг и юго– запад и очистить от противника левый фланг. Танковый полк, разведотряд и гренадерский полк должны были наступать в направлении высоты 243,0 и к северу от нее; затем им предстояло взять высоту 247,0 южнее Круглика и наступать в южном направлении к небольшой рощице севернее Березовки, где русские сдерживали 3-ю танковую дивизию. Эти действия должны были поддерживать крупные силы авиации.
Бомбардировка оказалась необычно эффективной, о чем свидетельствует запись в журнале боевых действий разведывательного отряда: «С восхищением наблюдали мы за действиями пикирующих бомбардировщиков, непрерывно атакующих русские танки, причем с исключительной точностью. Звено за звеном бомбардировщиков появились над полем боя, чтобы сбросить свой смертоносный груз на боевые машины русских. Ослепительные вспышки белого пламени говорили о том, что еще один вражеский танк подбит. Это повторялось снова и снова»[189].
Поддерживаемая авиацией, «Великая Германия» добилась наконец успеха: высоты 243,0 и 247,0 были взяты, а русская пехота и танки отошли в лес севернее Березовки. Зажатый между дивизией «Великая Германия» и 3-й танковой дивизией, противник на левом фланге, похоже, мог считаться уничтоженным. Теперь можно было возобновить наступление на север. 11 июля командир XLVIII танкового корпуса отдал приказ дивизии «Великая Германия» сосредоточиться по обе стороны дороги южнее высоты 260,8 и быть готовой к наступлению на север. Принимая во внимание провал наступления Моделя, лишь успешное продвижение в этом районе давало надежду на победу.
В ночь с 11 на 12 июля части «Великой Германии» были сменены 3-й танковой дивизией в соответствии с планом. Последние подразделения сменялись уже под мощным артобстрелом противника, и личный состав «Великой Германии» покидал свои окопы с чувством глубокого беспокойства. Их опасения – увы! – оправдались, поскольку именно в эту ночь 3-я танковая дивизия была выбита со своих позиций.
Утром 12 июля «Великая Германия» сосредоточилась по обе стороны дороги южнее Новоселовки, ожидая приказа перейти в решительное наступление на север на рассвете 13 июля (см. карту 42). 12 июля стало для нее первым днем без сражения; эта передышка была использована для пополнения боеприпасами и горючим, а также для проведения небольшого ремонта, который мог быть осуществлен на позициях. Высланная на север разведка доложила: данные о том, что Новоселовка занята незначительными силами русских, не соответствует действительности. С запада были слышны мощные звуки артиллерийский канонады, а известия из 3-й танковой дивизии тоже не обнадеживали.
13 июля действия разведки в северном направлении были усилены, но ожидаемый приказ к наступлению так и не поступил – вместо него были получены неприятные сообщения от соседних соединений. Русские предприняли мощные контратаки против танкового корпуса СС и 11-й танковой дивизии; потери русских в технике по всему фронту контратак были огромными, но место подбитых машин занимали новые танки. Верные своему принципу, русские продолжали бросать в бой свежие силы, и их резервы казались неисчерпаемыми. Днем 13 июля на командный пункт «Великой Германии» приехал командир корпуса генерал фон Кнобельсдорф и отдал приказ, не оставлявший никаких надежд на наступление в северном направлении: дивизия должна была вновь наступать на запад. Это наступление, назначенное на 14 июля, практически было аналогично действиям дивизии 10 и 11 июля: целью его было
