правилах. Я пошарила вокруг себя и подобрала какую-то щепку. С ее помощью мне удалось отогнуть краешек брюк. Не успела я порадоваться, как на моих глазах изъеденная кислотой ткань расползлась и повисла лохмотьями, обнажив бедра трупа. Я нервно хихикнула: выяснилось, что прилично одетая девушка явно экономила на нижнем белье. Под брюками ничего не было, кроме светлых волос на лобке. Значит, убитая была натуральной блондинкой. Уже кое-что.
Я не заметила, как Зинка осторожно приблизилась ко мне со спины, и вздрогнула, услышав над ухом ее голос.
– Ты видишь это? – дрожа, прошептала она.
– Что именно?
– Ну там, на этом месте… у нее там что-то блестит.
Я тупо уставилась на «это место» и в самом деле заметила среди волос блеск металла. Присмотревшись, я поняла, что это вдетое в тело тоненькое золотое колечко. То есть не что иное, как модный нынче пирсинг. Почему-то именно это колечко меня доконало: я бросилась в знакомый угол, где меня снова вырвало.
– Помоги мне вернуть все на место, – попросила я, немного оправившись.
– Ты разве не собираешься идти в милицию?
– Нет. Всему свое время.
– Ты знаешь, кто это? – догадалась Зинка.
– Возможно. Но у меня нет доказательств. Так ты мне поможешь?
– Куда деваться. Давай закроем эту красоту, век бы ее не видеть.
Закрыть оказалось труднее, чем открыть, но наше желание избавиться от ужасного зрелища оказалось сильнее.
Оставалось решить, что делать с Зинкой. Оставлять ее здесь опасно. К тому же ночью от такого соседства недолго и с катушек слететь.
Решение пришло неожиданно.
– Ты любишь деревню? – спросила я.
– Это где гуси, куры, коровы всякие и пахнет навозом? – уточнила она, кривя губы в усмешке.
– Верно. Зато тихо, спокойно и до ближайшего кладбища далеко. Ну так как?
– Ты что, собираешься отправить меня подальше, как ненужного свидетеля? – не унималась эта язва.
– Я хочу спасти твою маленькую упрямую задницу от случайной смерти. – Я начала терять терпение.
– С чего вдруг такая доброта к бедной сиротке?
– Хобби у меня такое.
– Тогда люблю.
– Кого? – опешила я.
– Во-первых, свою маленькую упрямую задницу, ну и во-вторых, конечно, деревню.
Глава 28
Когда я возвращалась из деревни в город, начинался рассвет. Тетка согласилась присмотреть за Зинкой, и я была ей благодарна за это.
По дороге домой я, не переставая, думала о своем открытии. Саша все-таки мертва. Предчувствия меня не обманули. Несмотря на отсутствие доказательств, я была уверена, что именно ее тело покоится в каменной гробнице. Я что-то слышала о генетической экспертизе, с помощью которой можно опознать труп, но мои знания в этой области были, мягко говоря, весьма поверхностными. Хотелось бы иметь что-нибудь посущественнее. Есть еще колечко. Думаю, Андрей был бы мне в этом случае весьма полезен. Только где его искать?
Кто и почему убил девушку, по-прежнему оставалось неясным. Если это не Кирсанов, то кто же? Она должна была доверять тому, кто заманил ее в такое место ночью.
Этот кто-то – хитрая бестия. У него хватило ума позвонить Кирсановым, выдавая себя за Сашу, успокоить их и выиграть еще немного времени. А, кстати, для чего?
Тело спрятано надежно. От единственного возможного свидетеля благополучно избавились. Так зачем же рисковать и звонить Вике? Вдруг голос показался бы ей незнакомым и она забеспокоилась бы еще больше? Но ведь этого не случилось.
Кстати, звонила женщина. Кто она? Сообщница? Или случайный человек, которого под благовидным предлогом попросили выполнить невинную просьбу, придумав какое-нибудь правдоподобное объяснение?
Было и еще кое-что. Я ясно помнила, во что была одета Саша в ту ночь, когда мы с Танькой высадили ее возле гостиницы. Девушка в гробнице была одета совсем иначе. У Саши в руках не было ничего, кроме сумочки. В гостиницу она не заходила. Получается, что новую одежду принес убийца? Как же он заставил ее переодеться? И нацепить на себя шелковый балахон?
Вместо ожидаемой разгадки я получила множество новых вопросов. Это откровенно раздражало. Я так погрузилась в свои мысли, что не уследила за дорогой и едва не врезалась в грузовик, даже не услышав его отчаянный сигнал. Я в последний момент свернула в сторону, успев заметить в кабине грузовика перекошенное от ярости лицо водителя. Он погрозил мне кулаком.
Я снова вернулась к своим размышлениям. Оставалась еще дочь Елены Николаевны. Интересно, кто она и имеет ли какое-то отношение к тому, что происходит? Теперь, когда старик мертв, никто, кроме Ольги Дмитриевны, не сможет мне помочь. Но она отказалась показать фото отца девушки и даже описать ее предполагаемую внешность.
А что, если это Саша? Она во что бы то ни стало стремилась проникнуть в семью Кирсановых. Возможно, это любовь. Возможно – деньги. А возможно – стремление любым способом вернуть то, что должно было принадлежать ей по праву. Но для этого ей пришлось бы выйти замуж за своего брата! Если она знает, кто она, то не может не знать, что Андрей – ее брат! Это уже извращение какое-то получается. Хотя чего только не бывает. Если допустить, что Саша и есть пропавшая дочь Елены Николаевны, то она вполне могла попытаться найти не только семью своей матери, но и того, кто стал виновником случившегося: доктора Еремина. Если ей это удалось, то вряд ли доктор пришел от этого в восторг! Худо- бедно, но это объясняет, почему Саша погибла. Кстати, эта версия объясняет и тот факт, что она не побоялась прийти на кладбище ночью. Ведь старик говорил, что часто встречается с девушкой. Если она уговорила его разоблачить Еремина, то понятно, почему они оба мертвы. Неужели – Еремин?
Я в волнении остановила машину у обочины и вышла немного размяться. До города оставалось всего ничего, но я чувствовала страшную усталость. Свежий воздух взбодрил меня. Я вернулась в машину и снова тронулась с места.
Что толку гадать? С тем же успехом можно предположить, что таинственная дочь – это Зинка-бродяжка. А что, вполне возможно. Она-то уж точно частенько вертелась около деда Аркадия, и, кто знает, вдруг его забота о ней не что иное, как стремление искупить свою прошлую вину?
Зина выглядела моложе двадцати, но это ерунда. Излишняя худоба и полное отсутствие косметики – и перед вами девочка-подросток вместо взрослой девушки.
Устав от бесплодных предположений, я решила снова съездить к Ольге Дмитриевне и попробовать уговорить ее разрешить мою проблему. Пусть я ошибаюсь и дочь Елены Николаевны – совсем незнакомый мне человек, но зато я буду избавлена от ненужных сомнений и начну искать ответы в другом месте.
Несмотря на свинцовую тяжесть во всем теле и слипающиеся глаза, я решительно свернула на улицу, ведущую к знакомой пятиэтажке.
Уже издалека я почувствовала смутное беспокойство. Возле подъезда, где жила Ольга Дмитриевна, стояло несколько машин. Две из них – явно милицейские. Собралась довольно внушительная толпа. Люди что-то возбужденно обсуждали, глядя куда-то вверх, на последние этажи дома. Я сразу заметила одну из знакомых старушек, с которой говорила совсем недавно. По-моему, она плакала.
На ватных ногах я доплелась до подъезда. Не желая верить недоброму предчувствию, я изо всех сил старалась не прислушиваться к тому, что говорят любопытные, и устремилась прямиком к подъезду. Но, несмотря на все старания, несколько фраз прочно застряли в мозгу:
– Надо же, горе какое… Такая молодая… Совсем одна… Что же это делается…
Возле дверей меня остановил толстый усатый лейтенант и спросил:
