отец нашел работу и женился во второй раз - на вдове. У той трое мальчиков и она их очень любит, но не любит Мари и вечно ругает.
- Так значит, - закричали мы, - у Мари злая мачеха? Это же совсем как в сказках! Бедняжка Мари! Бедняжка Мари!
И мы все побежали к колонке, стали обнимать Мари, а я бросилась ей на шею:
- Мари, прости меня!.. Скажи, скажи - ты правда несчастна дома?
- Кто это вам рассказал? - спросила Мари.
- Ирена Юрпен! И это правда, что ты спала на яблоне? И правда, что тебя побила за карандаши мачеха? Ты не должна давать ей так делать!
- Браво, - кричали остальные, - отлично! Ты слушаешь, Мари?
- Оставьте меня, - пробормотала Мари, вся побледнев, - оставьте же меня, в конце концов. Зачем вы всё это говорите?
- Погоди!
Я побежала достать у себя из сумки коробку цветных карандашей. Я была довольна, чувствовала себя такой хорошей:
- Она твоя, я тебе ее дарю!
- Да, да, - крикнула Люлю Топен, - а вот еще моя новая резинка!
В одну секунду у Мари были полны руки вещей. Каждая из нас ей что-нибудь да подарила.
- Ну вот, - говорим мы ей, - мы с тобой сейчас по-хорошему? Рассказывай нам давай теперь всё!
Она посмотрела на нас в отчаянии:
- Я не хочу ничего говорить, не хочу ничего говорить… Это вас не касается, и вот вам ваши подарки!
Она бросила всё на землю, растолкала нас и исчезла во дворе. А мы принялись собирать свои вещи: карандаши у меня поломались.
В понедельник будет устная контрольная: нужно знать наизусть все реки Европы! Как мне хочется хоть чуточку заболеть! Один раз появилась надежда: мне показалось, будто больно глотать. Но Эстелла посмотрела мне в горло и сказала, что ничего не видит.
7, воскресенье
Я болею!
Когда я утром проснулась, то у меня болело горло. Я поняла: это ангина - вот радость! Я запела. Прибежала мама.
- Мама, милая моя мамулечка, у меня болит горло - наверно, все белое!
Мама его посмотрела - оно и правда все белое; а когда я смерила температуру, то было 38°.
И вот я лежу в маминой постели, под ее красивым розовым одеялом и в своей белой ночнушке. У меня немножко болит голова, больно глотать, я вся горю, но когда мне делается скучно, то я тут же вспоминаю про реки Европы, и скуку как рукой снимает.
После обеда бабушка Плюш принесла мне книжку «Несчастья Фина», я ее начала, но читать не смогла: буквы плясали перед глазами, а голова горела. Тогда мама поскорее закончила мыть посуду, чтобы почитать мне вслух, а потом сама легла рядом. Мы с ней беседовали, совсем как взрослые, и мама мне рассказывала про свое детство в Гавре.
8, понедельник
Я плохо спала, был жар. Ужас! Мама провела ночь рядом с моей кроватью, в ночной рубашке, с чашкой чая, который принесла мне попить. Она держала меня за руку, и я наконец уснула. Сегодня утром мне было намного лучше: горло не такое белое, а температура - 37,7°. На обед я поела овощной бульон, печеное яблоко, и глотать было уже не так больно.
Папа подарил мне коробочку красок. Рике думает, что это из-за моей ангины, и ему завидно.
В четыре часа пришла Виолетта, принесла два апельсина; она все еще была вся разрумянившаяся после контрольной по рекам Европы. Она перечислила все реки Германии и Бельгии. Виолетта сказала, что после той истории в пятницу Мари Коллине ни с кем не разговаривает.
Надо сказать, что Эстелла очень обо мне заботится. Сегодня вечером она купила мне на свои деньги большую вишню в сахаре, но мама не захотела, чтобы я ее съела - из-за горла - и Эстелла съела ее сама.
9, вторник
Сегодня - 37,1°. Хочу уже завтра встать, потому что надоедает видеть, как все остальные играют на солнышке во дворе, а я все лежу да лежу в постели.
Рике хотел сыграть со мной в домино, но ему надо было делать уроки, так что он не смог. Он посмотрел на мои краски, апельсины, кувшин с лимонадом и тихонько спросил:
- Как ты это сделала, скажи - чтобы ангиной заболеть?
- Чтобы заболеть? Ты что, думаешь, я нарочно? А почему ты спрашиваешь?
Но Рике ничего не ответил, а спустился во двор.
Прошел час, и мама пошла позвать его из окошка. Вдруг в дверь постучали: это оказался угольщик, он держал за руку Рике - тот был мокрый насквозь.
- Вот ваш мальчик, мадам Дюпен - и знаете, где я его обнаружил? Под краном моей колонки - в одних трусиках! Он так замерз! К счастью, погода стоит хорошая. Зачем он так сделал?
Рике плакал: боялся, что его накажут. Мама, ничего не говоря, отвела его в спальню и растерла одеколоном. А потом, когда он отогрелся, шлепнула его:
- Ты что, с ума сошел? У нас дома уже есть одна больная! А если бы еще и ты простыл?
Рике заплакал, и никто ничего не понял из его ответа. Наконец мы расслышали:
- Это чтобы ангиной заболеть - как Алина - и… и чтобы мне подарили хорошие подарки!..
- Ах, вот как, - сурово сказала мама, - ты хочешь заболеть, мальчик мой - забавно!
И не обращая внимания на крики бедного Рике, мама его раздела и уложила в постель. Сначала он немного поплакал, потом перестал: уснул.
Папа очень смеялся, узнав про это:
- Мальчишка становится невозможным, Минетта. Но все же нужно признать, своеобразности у него не отнять!
- И сообразительности, - вздохнула мама. - Бедняжка, пойду посмотрю: может, он проголодался.
11, четверг
Всё - у меня больше ничего нет! Мне уже надоело болеть. Сегодня утром я немного прогулялась с Эстеллой - до сквера.
За ужином мама сказала:
- Ты уже вполне можешь вернуться на учебу - в субботу, например.
- В субботу? Нет, в пятницу!
Мне кажется, я не видела подружек уже целый год, и потом, это так занятно - прийти после болезни: все на тебя обращают внимание - ученицы здороваются, учительница подзывает к столу и спрашивает, что у тебя было. Да и потом, должна сказать, мне и поработать хочется. И я пообещала маме, что с завтрашнего дня:
1. Я учу все уроки превосходно.
2. Делаю всю домашнюю работу превосходно.
3. Никому больше не подсказываю.
4. Больше не болтаю на физкультуре и не смеюсь.
5. Стану образцовой девочкой.
А сейчас, для тренировки, я была образцовой девочкой дома. Я помогла маме шить на нас платья. Потом послушала, как Рике рассказал заданную на дом сказку и урок французского, и почистила овощи на суп. Еще вязала. Потом решила навести порядок в столовой. Под конец почистила на завтра всю обувь. Ох, как устаешь, когда бываешь образцовой!
