– На часы глянь, скоро десять.
– Нам еще цветы собрать надо, венки сплести, костер разжечь. Кстати, Розик, не забудь взять зажигалку и свечи.
– Все в моем рюкзачке, – ответила свекровь.
Копейкина проследила за ее взглядом и ахнула. Рюкзачок оказался огромным, неизвестно откуда взявшимся баулом. С такими сумищами обычно ездят челноки.
– Что там внутри?
– Только самое необходимое.
– А поточнее?
Свекровь тихо чертыхнулась.
– Веревки, ножи, наждачная бумага, надувной матрас, два термоса с кофе, бутерброды, фонари. Плюс моя косметичка.
– Магнитофон, – напомнила Венера.
– Да, и магнитофон.
– Надувной матрас? Не знала, что мы будем плавать, – съязвила Катка.
– Матрас берем на всякий пожарный, – отрезала свекровь.
Интересно, какой пожар должен случиться, чтобы в лесу понадобился надувной матрас?
– А магнитофон? – продолжала допытываться Копейкина.
– Если заскучаем, послушаем музыку.
Ката не стала интересоваться, для чего понадобились наждак, ножи и веревка. А зачем? Все давным- давно решили без нее. Если сумасшедшим подругам не терпится опозориться по полной программе – скатертью дорога.
Запыхавшаяся Наталья влетела в спальню:
– Я не опоздала?
– Живо переодевайся! – рявкнула свекровь.
Катарина надела обтягивающие джинсы и тонкую спортивную кофту. На ноги нацепила кроссовки, на голове красовалась бейсболка.
– Я готова.
Венера с нескрываемой завистью посмотрела на Копейкину.
– Шустрая какая. А я опять сапог не могу натянуть. Ирма, помоги.
Пшикнув пару раз спреем, Ката прислонилась к шкафу.
Венера с Ирмой смахивали на помесь рыбаков с пожарными. И та и другая стояли в резиновых сапогах до колен, плотных штанах, водолазках и шерстяных кофтах. Завершали картину ярко-красные каски.
Наталья отшатнулась.
– Сгинь-сгинь, – пробормотала она едва слышно.
Станиславовна продолжала сидеть у трельяжа. Она красила губы.
– Розалия Станиславовна, мы готовы. Вы сами собираетесь одеваться? – спросила Ната.
Свекровь повела плечиками:
– Так я давно готова. Можем идти. Натали, возьми рюкзачок.
Катарина вытаращила глаза:
– Что? Вы пойдете в лес в таком виде?
– У меня нормальный вид. Знаешь, сколько это платье стоит? Я отвалила за него семьсот евро.
– Розик, а сапоги? – спросила Венера.
– Классная шутка! Лично я не собираюсь уродовать себя этими ужасными говнодавами, – она брезгливо осмотрела подруг.
А Катка окинула свекровь взглядом.
Черное платье с открытыми плечами, кожаные туфли на десятисантиметровой шпильке, пепельный парик… да она свихнулась. Определенно свихнулась.
– Вас комары сожрут.
– Есть спрей.
– Вы не устоите на шпильке.
– Посмотрим.
– Не сможете бежать, если найдете цветущий папоротник! – Катка выдвинула, как ей казалось, железный аргумент.
– Поглядим.
Наталья подняла сумку.
– Мать честная! Там что, кирпичи?
– Давай-давай, не возникай. Бери сумку и вперед.
– Нат, понесем вместе.
Катка взяла одну ручку, Наталья вцепилась в другую.
Вот так они и спустились в гостиную. Впереди вышагивала расфуфыренная свекровь, за ней, еле передвигая ноги, плелись подруги, Катка с Наткой замыкали шествие.
Аглая Константиновна, увидев Ирму с Венерой, поперхнулась дымом.
– Господи Иисусе! Это кто?
Борис Игоревич прищурился:
– Водолазы?!
– Это мы, – пробурчала Венера.
– Кто «мы»? – вопросили супруги хором.
– Подруги Розалии.
Аглая заморгала:
– Роза, а ты идти передумала?
– Глашенька, я не передумаю, даже если настанет конец света.
– Ты пойдешь так?!
– Само собой.
– Но…
– Всем доброй ночи, – перебила ее Розалия. – Завтра расскажу, как нашла цветущий папоротник.
На улице, не успев пройти и ста метров, Венера заныла:
– Мне жарко.
– И я задыхаюсь, – вторила ей Ирма.
– Кто заставлял вас надевать шерстяные кофты? – спросила Розалия.
– Девочки, – стонала Александровна, – давайте передохнем.
– Венера, мы только вышли, – возмутилась Роза.
– Привал! Мне нужен привал!
– Не ерунди.
– Не могу. Хоть на куски режьте, а дальше я не пойду, – заявила Венера.
– Поддерживаю! – Ирма прислонилась к высоченному забору.
– Да снимите с себя кофты, – не выдержала Натка. – Мы ж в лес после полуночи пойдем, тогда и оденетесь.
– Ирма, она права, – Венера стянула с себя кофту, затем вторую, третью…
Отделавшись от лишней одежды, подруги заметно повеселели.
– Последний раз я праздновала Ивана Купалу сорок шесть лет назад. А все будто вчера было! – Венера Александровна тяжело вздохнула. – Ах, годики мои годики. Где та пухлая девчушка, с косичками и розовыми щечками?
– Осталась в прошлом веке, – отрезала Розалия.
Натусик, как обычно не к месту, заговорила о своих страхах.
– Боязно одиноким женщинам ночью по лесу шастать. Я недавно в газете читала, в Подмосковье маньяка поймали. Троих изнасиловал… в лесу.
Станиславовна остановилась.
– Натка, я, конечно, слышала о сексуальных маньяках, но о маньяках-самоубийцах – никогда.
