Отвесив ему оплеуху, Розалия возвестила:
– Ты прощен. Разрешаю Галине остаться в нашем дружном коллективе.
– Спасибочки, – Галя захлопала в ладоши.
– Рудик, герой моих кошмаров, тебе уже разрешено встать на ноги. Мое доброе сердце и широкая душа тебя простили.
Рудольф не торопился.
– Папочка, поднимайся.
– Не могу, – нехотя выдавил мужик.
– Как?
– Почему?
– Мне нехорошо.
Все переполошились.
– Сердечный приступ? – испугалась Галочка.
– Колики в желудке? – взволнованно спросила Дора.
– Камни в почках? – ляпнул Дориан.
– Воспаление среднего уха?
– Перхоть? Вши? Блохи? – вопрошала свекровь.
– Ногу свело.
– Правую? Левую?
– Обе!
Сильвестр с Дорианом помогли Рудольфу подняться и усадили его на диван. Дважды раздавленная Канделария на всякий случай отскочила к камину.
– От греха подальше, – прошептала старуха.
Розалия Станиславовна победоносно смотрела на проигравшего этот раунд Рудика.
– Ну и кто из нас на высоте, котик? Возраст берет свое, как ни молодись, а года летят. Сегодня ножки свело, завтра в поясницу вступило, а послезавтра жена кричит «вира», а у тебя полная «майна».
В четыре часа гостиная опустела. Направляясь к лестнице со стаканом сока, Розалия услышала голос Канделарии:
– Дочка, можно тебя попросить об одолжении?
– Все что угодно, мамуся. Принести чай? С крысиным ядом? С цианидом? С вытяжкой из семян ядовитого плюща?
– Зачем ты так грубо, я к тебе с миром.
– Проехали. Валяй, чего надо?
– Ты вот тут недавно про брачное ложе говорила. У тебя есть кто-то на примете?
Свекровь закатила глаза:
– Нет, но за отдельную плату я найду для тебя парочку камикадзе.
– Нерусских, что ли?
– Ложись спать, извращенка!
Четверть часа спустя в коттедже царил долгожданный покой.
Глава 10
По пути к Марго Ката с Макаровым практически не разговаривали. Лишь изредка, попадая в пробку, Сергей сетовал на обилие автомобилистов и невозможность добраться до места без простоя на дороге.
– Думается, через пару-тройку лет Москва превратится в одну большую пробку.
– Согласна.
– Придется снова вспоминать советские времена и ежедневно спускаться в метрополитен.
В район Братеево они приехала без четверти час. Рита с братом жили в темно-коричневой Г-образной многоэтажке. У самого лифта Сергей стукнул себя ладонью по лбу:
– Блин, память ни к черту!
– В чем дело?
– Забыл в авто борсетку. Постой тут, я быстро.
Прохаживаясь по грязной лестничной клетке, Ката ощущала всенарастающую тревогу. Мрачный подъезд навевал еще более мрачные мысли. Сейчас она увидит Марго. Увидит… а дальше что? В присутствии Сергея она в любом случае не сможет упомянуть имя Беляны. Нельзя, чтобы Макаров узнал о знакомстве Катки с Фешевой. Значит, придется искать выход из положения, ориентируясь по ситуации. Например, можно будет попросить Макарова принести стакан воды, а еще лучше отправить его в аптеку за таблетками от головной боли. За то время, пока мужчина будет отсутствовать, Катарина попытается прощупать почву. Главное – действовать предельно осторожно и грамотно. Кто знает, что в действительности за фрукт эта Марго? Ведь запросто может статься, что сестренка Сергея в курсе его афер, тогда, озвучив имя Фешевой, Катка рискует нажить на свою голову множество ненужных проблем.
Серей приблизился незаметно:
– Можем идти.
Копейкина вскрикнула:
– Ненавижу, когда подкрадываются сзади!
– Напугал? Извини. Учту на будущее – к Катарине Копейкиной следует подходить исключительно спереди.
Его ирония не подействовала – зародившийся страх нарастал.
Дверцы лифта открылись, но заходить внутрь Катка не спешила.
– Кого ждем? Или снова твои суеверия? – Сергей огляделся по сторонам. – Не вижу здесь черных котов, треснувших зеркал и ведьм на помеле.
– Мне в туфлю попал камешек.
– Так вытащи.
Копейкина нагнулась, сняла правую обувку и нервно проговорила:
– Ложная тревога. – Она ступила в кабинку подъемника.
Макаров ее по голове не стукнул, нож к горлу не приставил, не ограбил и не изнасиловал. Уже хорошо. Они благополучно поднялись на двенадцатый этаж.
Сергей открыл обшарпанную дверь и, приставив палец к губам, прошептал:
– Проходи, только не шуми.
Оказавшись в узенькой прихожей, Ката посмотрела на Макарова:
– Куда идти?
– Подожди меня здесь. Я должен предупредить Марго, что мы уже приехали. Ты пока можешь пройти в ванную комнату помыть руки.
Пожимая плечами, Ката поплелась к двери с приклеенным изображением купающегося мальчика.
К ее большому удивлению, многочисленные полочки зияли пустотой. Кроме старой зубной щетки в стаканчике и наполовину выдавленного тюбика зубной пасты, не наблюдалось никаких банных аксессуаров. Ни шампуня, ни геля, ни даже пресловутого крема для бритья.
В углу валялось скомканное махровое полотенце, а на стиральной машине стоял таз с замоченным, явно перепревшим бельем. Но самое удивительное – в ванной не было зеркала. Согласитесь, уж без него ну совсем нельзя. Например, Ката, даже когда чистит зубы, любит вглядываться в свое отражение. А Розалия Станиславовна вообще каждые полчаса любуется своей неземной красотой.
На бельевой веревке висел тоненький женский халатик ядовито-зеленого цвета. Поддавшись внутреннему порыву, Катарина протянула руку. Халат оказался мокрым, значит, его постирали совсем недавно, возможно, даже сегодня утром. Но тогда почему не притронулись к тазу? Странно. К слову сказать, запашок в ванной стоял весьма специфический.
Взглянув в раковину, Катарина скривилась. Вот чего она не могла терпеть, так это когда в раковине остаются чьи-то волосы. Ее второй супруг, любитель расчесывать свою пышную шевелюру перед зеркалом, никогда не утруждался смывать за собой выпавшие волосы. Сколько раз она закатывала скандалы – результат нулевой. Слава богу, после развода и последующего бракосочетания с Андреем Ката смогла вздохнуть спокойно. Андрей относился к категории чистюль, он никогда не подумал бы покинуть ванную,
