— А вдруг Магический Свет снова станет проклятием Аланара? — послышался холодный голос.
— Да! Зачем охранять жизнь Светоча, если он не будет беречь мир?
— Светочу всего чуть больше шестидесяти. — Велия усмехнулся. — И от вас, мудрейшие, зависит, кем она станет для мира впоследствии.
— Она? Светоч — женщина?!
— Моя дочь. — Велия посмотрел в чуть фосфоресцирующие в лунном свете глаза Илиана.
Он помолчал и вздохнул.
— Что ж. Раз мы в нашем мире стали всего лишь памятью, не будем будить призраков. Лучше станем творцами и сотворим настоящий, несущий благо всему миру Магический Свет. Тем самым искупив нашу вину перед Аланаром.
Он, а за ним и все эльфы склонились перед нами в долгом поклоне.
Наконец Илиан выпрямился и приглашающе указал на стоявшие поодаль строения.
— Прошу, пройдемте в мой дом. Нам нужно очень многое обсудить, и… я бы хотел больше услышать об изменениях, произошедших в нашем мире.
— Один момент! — Велия коснулся рукой стоявшей рядом с ним статуи. — Мне бы очень хотелось, чтобы с этого человека были сняты охранные чары.
Мы со Светкой переглянулись.
— А-а, ну да… — Илиан поморщился. — Я сниму. Но чуть позже. Для всех них будет лучше, если, очнувшись, они увидят совсем иную картину, нежели эта.
Он выразительно обвел рукой помалкивающих эльфов.
Велия вздохнул:
— Хорошо. Но помни: ты обещал.
Разглядывая вдруг заинтересовавшие нас статуи, мы со Светкой, чуть помедлив, пошли вслед за мужчинами.
— Танька! — Сдавленно пискнув, подруга вдруг зажала себе рот и, выдохнув, прошептала, косясь на фигуры: — Это же настоящие люди… А вон Федор!
И только тут до меня дошло, кого же напоминала мне та взлохмаченная статуя с массивным высоким рюкзаком, возле которой все это время стоял Велия.
Луна, круглой тарелкой висевшая над нами, вдруг покачнулась и рассыпалась осколками, подарив мне спасительную темноту.
— А что, уважаемый Илиан, было в том письме? — заставил меня очнуться голос мужа.
— Всего лишь некоторые указания в отношении Владыки Виниара и примерно высчитанный срок, через который должно было проснуться Сердце. Дело в том, что этот амулет, созданный для защиты нашего мира, может с легкостью уничтожить любой другой. Если бы он спал, я бы мог его удерживать, но он проснулся! И для поддержания своей мощи здесь — он может потребовать крови, тогда как в Аланаре он бы довольствовался всеобщей любовью.
— Что ж, значит, мы пришли вовремя.
— Это да. — До меня донесся вздох. — Но, к сожалению, есть одна трудность в том, чтобы сейчас забрать из тайника амулет и отправиться с ним домой. — Певучий голос эльфа смолк.
— И какая же? — В голосе Велии послышалось нетерпение.
— Я не смог попасть в тайник. Его охраняет магия мира. Древняя, непонятная, во много раз превышающая мою силу.
— Давай попробую я?
Что ж, самоуверенность — это пятьдесят процентов успеха!
Послышался легкий смешок.
— Мы равны с тобой по силе. Но если хочешь безумия — рискни. Хотя вряд ли ты туда попадешь.
— Но… — Велия помолчал. — Есть же какой-нибудь другой выход?
— Хм. До вашего прихода я просто планировал разрушить гору, тем самым уничтожив Светоч и всех нас.
— А сейчас?
— Не знаю… Мне кажется, что Сердце удерживает в этом мире давно пролитая кровь.
— Магия крови… — Велия замолчал.
От услышанного пухла голова. Я приоткрыла глаза и некоторое время любовалась на капли смолы, в робком свете свечей янтарем блестевшие на бревенчатых стенах. Рядом со мной кто-то зашевелился.
— Ой, очнулась!
Радостный Светкин голос заставил меня поморщиться. Сейчас сюда сбегутся все! Я поискала ее глазами и нашла сидевшей в кресле в изголовье кровати.
— Горазда ты народ пугать!
Н-да, покой мне уже даже не приснится!
С тяжким вздохом я поднялась и села, разглядывая небольшую бревенчатую комнату, в которой меня угораздило очнуться. Судя по узкой кровати, небольшому креслу и всего одному, но довольно широкому окну, в которое была видна часть вершины, я решила, что это спальня.
— Ага, еще неизвестно, кто кого напугал! Я как узнала в той статуе Федора, мне аж плохо стало! Представь? Камень! Брр! — Меня передернуло.
— Да, я заметила. Это древние охранные заклинания. Сейчас они запрещены всерасовым советом высших магов. А раньше очень даже широко применялись! Представляешь, какой в те времена был расцвет скульптуры? Мне Пентилиан рассказывал.
— Н-да, представляю! — хмыкнула я, покосилась на полную луну и сменила тему: — Долго я была в отключке?
— Около часа.
— А где я?
— В доме Илиана. Помнишь, красавчик блондин с длиннющей косой? Так вот… — Светка, не дожидаясь от меня ответа, принялась восторженно тараторить: — Он главный из одиннадцати магов. Ну тех, что добровольно ушли в изгнание, чтобы спасти…
— Я в курсе! — решительно перебила ее я.
— Да? А, ну так вот! И теперь они вместе с Велией сейчас сидят там… — она махнула на незамеченный мною дверной проем, — и решают, что делать с Сердцем. — Она поднялась с кресла и уселась рядом со мной. — Просто удивительно, что Хранители Светоча все еще живы!
— И, надо сказать, неплохо сохранились, — подмигнула я.
— Н-да-а! — хихикнула Светка и тут же помрачнела. — Нет, все-таки это ужасно, на столько лет пережить свой родной мир! Потерять любимых! Брр! — Подруга поежилась. — Просто как представлю!.. Здесь мы чуть больше недели, а сколько времени прошло там? А вдруг там идет война? Как там дети? Пентилиан? Тань, я так боюсь кого-нибудь из них потерять! Боюсь, что весь мой уютно взращенный мирок может исчезнуть и… что тогда?
Я обняла ее за плечи:
— Свет, все будет хорошо! Ты думаешь, я не переживаю? Да иногда мне такое представляется! Вот завтра возьмем Сердце и домой!
— Но, — Светка украдкой вытерла щеки, — Илиан говорит…
— Мало ли что он говорит? — нетерпеливо отмахнулась я. — Вспомни пророчество Нирьяны. Взять его сможем только мы!
— Точно! — Глаза подруги заблестели. — А я и забыла! Значит, завтра пойдем и возьмем!
— Куда это вы опять собрались? — К нам в комнату заглянул Велия.
Следом за ним вошел Илиан.
— Ну со Светлой, половинкой ныне правящего Владыки Пентилиана, ты меня уже познакомил. А кто эта прекрасная незнакомка? — Маг уставился на меня пронзительно-синими глазами.
Я глупо хихикнула, рассматривая эльфа, и покосилась на мужа.
— А это Тайна. — Велия вежливо ему улыбнулся, но то, что я прочитала во взгляде, брошенном на
