– Ты откуда? – совершенно ошалев, спросила я.
– Из Москвы, откуда же еще! Вот решила проведать отца и мачеху! Как дела? Папаша что, творит очередную нетленку? Тань, ты чего так на меня вылупилась?
– А Никиты нет...
– Где же он?
– Вчера в Москву улетел!
– Ну ни фига себе! А ты почему осталась?
– Он поехал кого-то там провожать в Израиль...
– Фу ты черт! Ты меня на постой пустишь?
– Я-то пущу, но тут хозяйка... Она тебя знает?
– Откуда? Папашка сюда всегда один ездил. Я с матерью поругалась, вот и подумала, махну-ка к папаше с мачехой! Ничего, я докажу, что я родная дочь, никуда старуха не денется! Тань, да не смотри ты на меня, как на вражину! Мне, честно сказать, все равно, с кем папа живет, ты еще в сто раз лучше каких-нибудь киношных профурсеток, поэтому давай будем с тобой дружить, так всем лучше...
– А твоя мама?
– А что мама? У меня с мамой в последнее время несовместимость. Мы все время ругаемся, когда вместе. Ну ее... Слушай, а пожрать дашь?
– Дам, конечно, хотя я сама стараюсь тут не есть без Никиты... Ладно, пошли наверх, тебе переодеться надо!
– А домик неслабый! Значит, тут папашка работает, а тут вы предаетесь любовным утехам...
– Саш!
– Ладно, не буду тебя смущать. Хотя чего смущаться, все нормально! И как он, еще на что-то годится? Все, молчу, просто интересно...
– Как ты можешь, он же твой отец!
– Тань, успокойся, отец тоже человек и притом... А, ладно, не хочу тебя шокировать. У тебя что, совсем никакой еды нет?
– Почему, есть. Яйца есть, сыр, творог...
– Годится!
Я поставила в кухне на стол все, что было на нашей полочке в холодильнике, заварила чай. Но тут в дверях возникла Трауте Карловна.
– Вы уже принимаете гостей? – ледяным тоном осведомилась она.
– Это не гость, это дочь Никиты Алексеевича! Она приехала к отцу, но не застала!
– И вы думаете, я вам поверю?
– А разве вы не видите, как она на него похожа?
– Татьяна, не надо меня обманывать! Я не возражаю, если вы накормите вашу гостью, но ночевать в моем доме она не будет.
– Трауте Карловна, это действительно его дочь! Саша, покажи паспорт!
– Еще чего! Если мне прямо заявляют, что ночевать не пустят, я уйду, но папа вас не поблагодарит!
– Саш, прекрати, ну покажи паспорт!
– Не покажу! Не хочу!
– Что ж, все правильно, вы не можете показать ваш паспорт, потому что врете!
– Да не врет она! Это правда Никитина дочь! – Я чуть не плакала, мне хотелось ее обматерить.
– Покажите паспорт, тогда поверю!
– Да ни за что на свете! Я ухожу!
– Ваше дело, – пожала плечами старуха и вышла из кухни.
– Сашка, ну ты чего? Она ж и вправду может выгнать...
– Пусть попробует! Слушай, Танька, у меня идея! Тут гостиница есть?
– Есть конечно.
– Пошли. Это далеко?
– Да нет...
– Тогда бери зонт и почапали!
– Саш, покажи старухе паспорт!
– Паспорт? Да я лучше удавлюсь!
– Но в гостинице тоже придется паспорт показывать.
– Это другое дело! Тань, ты что, не понимаешь, она ведь не меня оскорбляет, а тебя!
– Почему?
– Потому что я действительно невесть откуда нарисовалась, а ты папина жена, или вроде того, и она считает, что ты врешь, что ты можешь привести в дом воровку или вообще бог знает кого...
– Черт, я не подумала... Знаешь, я ее боюсь...
– А папашка в курсе?
– Он смеется...
– Понятно! Слушай, у меня идея! Ты тоже возьми паспорт!
– Зачем?
– Снимем номер и поселимся там вдвоем, пока папашка не вернется! Он приедет, а любимой девушки нету!
– Он же волноваться будет, зачем? Жалко...
– Ну да, ясно, по-русски любить и жалеть – синонимы. Эх, знала бы ты, как я это ненавижу! Но черт с тобой, мы поглядим, как карта ляжет!
Как ни странно, номер в гостинице «Выйт» нашелся.
– Кайф! – воскликнула Сашка при виде скромненького двухместного номера. – То, что надо! А теперь сделаем так! Пойдем к старухе, я заберу сумку, ты возьмешь то, что тебе понадобится на два-три дня, и скажешь все как есть. Мол, ты оскорблена недоверием и до возвращения мужа будешь жить в гостинице с его дочерью! Представляешь, как у нее морда вытянется? А заодно и у папашки! А мы тут с тобой оторвемся! Погуляем, потреплемся всласть! Надо же узнать друг друга получше. В качестве мачехи ты меня вполне устраиваешь!
У Трауте Карловны действительно вытянулось лицо. Но вслух она сказала только:
– Это ваше дело!
– Непрошибаемая старуха, – заметила Сашка, когда мы уходили.
А я испытала огромное облегчение, выйдя из этого дома.
– Саш, а как у тебя с тем парнем, из ВГИКа?
– Да никак. Оказался пирожок ни с чем!
– А другой у тебя есть?
– Да навалом! Тань, а ты что, действительно папу любишь по-настоящему?
– Господи, конечно! А разве можно его не любить?
– Ну надо же! А как у вас это все сладилось? Неужели он прямо там, на дне рождения, успел к тебе подъехать и никто ничего не заметил?
– Нет, мы вместе в лифте застряли и с первого взгляда... А потом он нашел мой телефон у тебя в записной книжке и пригласил на «Покаяние»... И в ресторан... Но мы с ним в тот же вечер поссорились. И я думала, что все, но...
Я рассказала ей про визит деда Мороза, про поездку в Таллин и про то, что он исчез...
– А ты знаешь почему?
– Более или менее.
– Он тебе объяснил?
– Нет, он ничего не сказал, он просто нашел меня...
– Откуда же ты знаешь?
– Совершенно случайно.
– Погоди, мы, может, о разном говорим... Ты что имеешь в виду?
– Ларину.
