нет!
– Я только вчера приехал, не мог физически успеть… А сегодня – суббота! – попытался объясниться Джон.
– Тогда предъявите билет!
– Но билет в квартире у моего друга, рядом с метро «Варшавская», а Славы сейчас дома нет, он не сможет вам билет привезти. Извините, я не знал, что нужно билеты с собой носить… – растерялся Джон.
– Это у дяди Славы, да? – уточнила я. Джон кивнул.
– Если нужен билет, дайте ключи и скажите, где он лежит. Я мигом обернусь! – предложила я.
– Все-таки как чисто по-русски ваш англичанин чешет, заслушаисси… – протянул Федя. – В обезьянник профессора, до выяснения! А с утра билетик подвозите.
Джон стал белее снега, и мне показалось, что он сейчас рухнет в обморок. Нужно было срочно предпринимать решительные шаги. Взяв Федора под локоток, я отвела его в сторону.
– Привезу я вам билет утром, и вы его отпустите. Интерес-то какой?
Федя промолчал, опровергать утверждение не стал и выжидательно посмотрел на меня.
– Давайте я вам за хлопоты и беспокойства, в благодарность за то, что охраняете наш покой, чего- нибудь в магазине куплю? – предложила я.
– Ну, разве что в благодарность, – великодушно согласился Федор.
Как назло, ближайшим магазином оказался дорогущий супермаркет «Букварь вкуса», и размеры благодарности в виде пары бутылок хорошей водки оказались необидными для сотрудников ППС.
Когда мучители уехали, Джон категорически отказался продолжать дальнейший путь на машине и неожиданно предложил:
– Наташенька, хочешь, я тебе подарок продемонстрирую, как обещал?
Я решила, что у Джона реакция на стресс, и с готовностью согласилась.
– Ну, в коробочке сама посмотришь, там украшения… А это…
Достав из пакетика огромный красный помидор, Джон широко размахнулся и швырнул его в огромный плакат с изображением милиционера в фуражке и безграмотной надписью: «УЧАСТКОВЫЙ – ОТ СЛОВА «УЧАСТИЕ»!» Помидор угодил в нос улыбчивого участкового, но не разлетелся вдребезги, а «стек», упал перед плакатом и вновь обрел первоначальную форму!!!
– Все, отвел душу! Сувенир из Таиланда, – пояснил Джон.
Я подняла прикольный помидор, который оказался сделан из тончайшей прочной резины, заполненной загадочной красной массой, расхохоталась и чмокнула Джона в щеку. Он уверенно направился к метро, а я вернулась в машину к Эльвире, которая опять безуспешно терзала сотовый.
Глава 8
ШУТКИ В СТОРОНУ
– Чего, дозвониться кому-то не можешь? – невинно поинтересовалась я.
– Да, весь вечер зря тарабаню – «абонент», видите ли, «недоступен». А мне с этим абонентом позарез надо потолковать… Ехать придется! Ты уж меня извини, высажу тебя у метро поближе к дому, – напряженно ответила Эльвирка.
Невооруженным глазом было заметно, что она психует.
– Не вопрос, высаживай!
Не согласиться было нельзя, это выглядело бы подозрительно и навязчиво, но проследить за Ветровой, которая так сильно куда-то торопилась, было просто необходимо. Я ломала голову, как поступить…
– Надо бы заправиться, – со вздохом сообщила Эльвирка. – У тебя рублей трехсот до завтра не найдется? А то менту пришлось последнее отдать.
Я порылась в облегченном покупкой откупного пойла кошельке.
– Найдется! – И протянула ей купюры. Эльвира завернула к заправке и вышла из машины. О, счастье! Ее сотовый призывно торчал в «стакане». Не мешкая ни секунды, я схватила аппарат и открыла список набранных номеров. В глазах зарябило от многократного повтора одного и того же адресата – «Кроха», «Кроха», «Кроха»… Крохин! Вот кому наяривала наша голуба, вот к кому она собралась на ночь глядя! Убедившись, что Ветрова еще стоит в очереди, я набрала Инку.
– Ты в «Русиче»?
– Ага, стою у входа в гимнастический зал, на Крохина любуюсь. Хорош, бродяга!
– На Крохина собственной персоной? – оживилась я. – Он что, качается?
– Не-а, занятия аэробикой у женской группы ведет.
– Тогда не светись, выйди и жди меня в кустах справа у входа, мы сейчас с Эльвиркой к тебе подъедем, правда, не вместе! Я скорее всего первой подскачу.
– А…
– Подробности при встрече.
Увидев, что Эльвира подходит к дверце, я нажала отбой.
– Может, ты меня ближе к центру высадишь? – предложила я. – Хочу по магазинам пробежаться.
– Легко! – с радостью согласилась она.
Избавившись от меня у первой же подходящей станции метро, Ветрова на максимально возможной скорости устремилась к «недоступному» Сержу Крохину.
Я же, мысленно потирая ручонки, вприпрыжку спустилась по эскалатору, наверняка зная, что опережу ее минут на десять—пятнадцать. Так и вышло – засевшая глубоко в кустах Чудновская доложила, что Эльвирка еще не появлялась. Я в общих чертах удовлетворила любопытство подруги, и мы затаились в засаде. Обзор открывался неплохой, мы видели всех, кто заходил в фитнес-центр и выходил из него. Через несколько секунд на площадке у здания появилась Эльвирка. Перед тем как подняться по ступенькам, она, видимо, решила еще разок попытать счастья и дозвониться до Сержа. И преуспела. Нам повезло, слышно было отлично – в столь поздний час народа у центра почти не было, а шумная дорога проходила за парком. Я сразу же включила камеру телефона и вся превратилась в слух. Эльвирка взволнованно воскликнула:
– Кроха, чего телефон отключил?! Ты мне срочно нужен!!!
Выслушав собеседника, она рявкнула:
– Зачем-зачем! Перетереть насчет важного дела.
Вероятно, ответ ее совсем не устроил, потому что она раздраженно прошипела:
– Да оставь ты на минутку своих жирных клуш! Хоть обтренируйся, им уже ничем не помочь. Я прям у входа стою.
Крохин, судя по всему, оставался непреклонен, и Эльвирка сдалась:
– Ладно, в десять так в десять… Хрен с тобой, у гаражей…
Нервно засунув телефон в сумочку, она зло пнула валявшуюся на асфальте пустую бутылку и пошла к машине. Ветрова явно распсиховалась еще сильней, дело становилось все интереснее и интереснее… Мы с Чудновской, пригнувшись, с предельной осторожностью потрусили к Инкиной «мазде». Эльвирка поехала знакомым путем прямо к своему дому. Держась на приличном расстоянии от нее, мы не опасались, что она нас засечет, тем более в темноте. Судя по тому, что она рулила к себе, речь шла о гаражах в ее же дворе. Было уже полдесятого, и вряд ли бы она решила заехать домой, будь встреча назначена у гаражей, скажем, в Митино. Выскочив из машины, она, громко хлопнув дверью, вошла в подъезд.
– Ни к черту нервы у девчонки! – заметила Инка, паркуясь в темном закоулке.
– Ты бы тоже дергалась, если бы такой ненавистью пылала, – ответила я и рассказала про «отфотошопленный» оригинальным способом снимок в ванной.
– Во дает! – восхитилась Инка. – Это ж надо, какие страсти в человеке кипят. Интересно у тебя день прошел, а я без толку по прописке Евгения съездила…
– Как это? Там что, никто не живет?
– Да нет, живут родители и родственница их какая-то с ребенком, но все на даче. Когда вернутся – не узнала. Соседей, как назло, тоже дома не оказалось, и единственным горе-информатором стала уборщица таджичка. Сама знаешь, как они по-русски разговаривают… Через пень колода.
– Ну ты хоть попросила ее позвонить, когда они объявятся?
– За кого ты меня держишь? – возмутилась Чудновская. – Я же профессиональная сыщица! Не только попросила, но и материально заинтересовала. Только вот до конца не уверена, поняла ли она меня…
