– Ну что же вы, Наташа… – посетовала на мою бестолковость Тамара. – По-моему, совершенно очевидно, что на рисунке номер восемь художник изобразил не лису, не кошку и не белочку.
– Хорошо, а на рисунке номер три – мышонок или суслик?
– Разумеется, суслик!
Побеседовав минут десять таким образом, мы сняли животрепещущие вопросы о том, кто есть кто. На дисплее высветился параллельный звонок от Инки. Попрощавшись с Тамарой, я ответила подруге:
– Я на месте. Едешь?
– Уже рядом. Прикинь, мне таджичка уборщица позвонила – вернулись Звягинцевы с фазенды!
– Отлично, жду. Придумаем, с какой версией к ним подступиться.
Буквально через мгновенье «Мазда» лихо припарковалась напротив подъезда. Из машины выскочила Чудновская, трепетом ноздрей и блеском глаз напоминавшая конька-горбунка. Не хватало только пара из ушей.
– Класс! Застукали мы их все-таки, – провозгласила она.
– Ну и что? Так сияешь, будто мы похитителей нашли! В идеале родители знают, где Олег. А если нет? Не радуйся раньше времени, мы с тобой в этом деле уже не раз пролетали…
– По-любому, что-нибудь да разузнаем! Родители все-таки, – не сдавалась Инка.
– Тут ты права. Родители – лучший источник информации о ребенке. Только как представимся-то? Как интерес свой к Олегу объясним? Надо максимально все про него разузнать, непонятно, что нам дальше при таком серьезном раскладе пригодится. Сама понимаешь – шутки в сторону… От Звягинцева уже куски начали отщипывать.
– Думаю, надо сказать, как есть – пропал, а мы, мол, подруги его невесты, сыщицы, ищем.
– Точно. Только в детали исчезновения без необходимости вдаваться не будем… Послушаем, что расскажут нам.
Глава 9
ШКАФ СО СКЕЛЕТАМИ
На том и порешили. Поднявшись на лифте на шестой этаж, мы подошли к двери. Инка вела себя по-свойски, ведь она уже дважды бывала на этой лестничной площадке. После звонка дверь отворили сразу. На пороге стояла стройная молодая женщина в домашнем халатике, в руке она держала швабру.
– Здравствуйте! Звягинцевы здесь проживают? – спросила я.
– Да, а вы к кому из Звягинцевых и по какому делу? – приветливо поинтересовалась девушка.
Она была очень симпатичной – рыженькая, с короткой стрижкой, карими глазами и россыпью веснушек.
– Нам нужны родители Олега Звягинцева, необходимо задать им несколько вопросов.
Лицо девушки помрачнело.
– В этом доме об Олеге разговаривать не принято, – резко ответила она. – Расспрашивайте о нем в другом месте. Всего хорошего.
Она попыталась захлопнуть дверь, но не тут-то было. Чудновская с грацией бегемота ввалилась в проем и взмолилась:
– Не гоните! Это не праздный интерес, это официальное расследование. Нам некого больше расспрашивать. Мы – детективы, вот!
И Инка помахала перед носом у девушки удостоверением.
– Расследование… – растерялась та. – Что-то серьезное?
– Серьезней не бывает! – заверила Инка.
– Ну ладно, подождите минуточку, я сейчас. Она растворилась в недрах квартиры, и до нашего слуха донеслись звуки голосов – видимо, она докладывала о визите предкам Звягинцева.
– Проходите, пожалуйста, – пригласила она, вернувшись. – Только, если не возражаете, поговорите пока со мной. Аркадий Валентинович сейчас на работе, а у Галины Васильевны – лечебный массаж.
По длинному светлому коридору девушка провела нас в гостиную. Все в квартире сверкало чистотой и аккуратностью. Мебель была не новой и не современной, но содержалась в идеальном состоянии. Зато в полированной «стенке» стоял внушительных размеров плоский телевизор, и невооруженным глазом было видно, что недавно здесь произвели косметический ремонт – потолки радовали белизной, а обои – яркостью. В «стенке» помимо книг, посуды и безделушек было еще много фотографий славного мальчугана в возрасте от младенческого до двух-трех лет.
– Это Олег? – спросила Инка.
– Нет. Это Ванечка… – ответила девушка. – Вот, присаживайтесь. – Она показала на диванчик у круглого журнального столика. – Боюсь, разговор у нас получится долгий. Давайте приготовлю чай или кофе?
Возражений не последовало, сошлись на чае. Надо признать, к восхитительно крепкому и ароматному чаю хозяйка подала вазочку с конфетами и печеньем, так что, устроившись втроем за журнальным столиком, мы приступили к чаепитию.
– Давайте для начала познакомимся, – предложила я. – Мы, как уже сказала моя подруга, частные сыщицы. Меня зовут Наташа…
– А меня Инесса! – встряла Инка.
– И хотим мы побеседовать об Олеге Звягинцеве с его родственниками. Вы его сестра? – продолжила я.
– Нет… Меня зовут Мила Соколова, но, мм-м-да, в некотором смысле я его родственница…
– Как это «в некотором смысле»? – недопоняла я.
– Я, ээ-э, – замялась Мила, – я… мать его ребенка! – решительно выпалила она.
– Как – мать?! – воскликнула Инка.
К такому повороту мы с Инкой готовы не были, что явственно отразилось на наших лицах. Инкины выпученные глаза я видела и так, а вот собственное отражение с глупо раззявленным ртом заметила в подносе с печеньем. Да-а… как говорится, «учитесь властвовать собой». Мила покраснела.
– Извините, мы просто не знали, что Олег был женат и у него есть дети… – попыталась я сгладить неловкую ситуацию.
– В том-то и дело, что женат он не был, а вот ребенок – есть… Если для вас это важно, я проясню ситуацию, но сначала объясните, что вас сюда привело, – совершенно обоснованно попросила Мила.
– Понимаете, Олега похитили и требуют выкуп, – ответила я. – Мы всех потенциальных подозреваемых проверили, они ни при чем. Расследование зашло в тупик. Вот мы и решили, может, родители что-то о нем знают…
– Да, и похитили его перед самой свадьбой! Он жениться собрался на нашей подружке. Вот мы сейчас и обалдели, когда узнали, что у него ребенок в анамнезе имеется… Он невесте на это и не намекал! И с родителями собирался познакомить! – возмущенно заметила Инка.
Милочка усмехнулась:
– Очень похоже на Олега, он вечно «два пишет, три в уме»… Должна вас разочаровать, ничего о его местонахождении мы не знаем. Последний раз звонил сюда два года назад, какие-то документы у матери просил. Но Галина Васильевна сама с ним встречаться не стала, через знакомых передала. Так что маловероятно, что Олег действительно собирался вашу подружку с настоящими родителями знакомить. Во- первых, тут я с Ванечкой, а во-вторых, его и на порог не пускают.
– Вот это расклад! А наша подруга души в нем не чает, самым честным, самым прекрасным считает… – посетовала я.
– И я так считала, пока не увидела его истинное лицо… Да что я! Обиженная женщина много чего может наплести, но после той истории даже родные родители Олежку выгнали. А ваша подруга действительно его любит?
– Безумно любит и доверяет, – подтвердила я.
– А она богата?
– Куда там! Самая обычная девушка со средним доходом.
– Странно… Но раз такое дело, я все же расскажу вам свою историю. Пусть ваша подружка лучше знает, за кого собралась замуж.
Милочка налила всем горячего чая и начала рассказ…
В школе, где она училась, учился и Олег Звягинцев. Он был ее ровесником, но учился в параллельном
