– Что здесь понимать? Понял.
– Не кисни. Есть шанс. Мы успеем.
– Эра, неужели ты не поняла? Мы уже опоздали.
– Мне не до сеанса психокоррекции. Вернемся – сходишь. А пока просто сделай что необходимо: собери ребят, передай им, что есть база. А если есть база, есть переправа, есть шанс.
– Ладно.
– До следующего сеанса.
Дернула анализаторы в сторону и нажала кнопку на колпачке зонда, притягивая его обратно. Закрыла и сунула в карман. Хмуро покосилась на мужчину:
– Ты давно здесь?
– С рождения, – заверил и двинулся меж деревьев почти строго на север. Путь шел явно далеко от водопада, поэтому было понятно, что возвращаться – время тратить.
Жаль…мягко говоря.
Бросила прощальный взгляд в ту сторону, где должна была быть скала, которой она подарила боекомплект. И прибавила ходу за мужчиной:
– Родители живы?
– Нет, – бросил через паузу.
– Давно умерли?
– Давно, – будто выдавил из себя.
– База пуста, я права?
Мужчина молча шагал, ловко лавируя меж деревьев.
– Кроме тебя еще кто-нибудь выжил?
Молчание.
– Ну, переправа-то хотя бы цела? На этот вопрос ты можешь ответить?
Тишина.
Эра перехватила его за руку и развернула к себе, заставляя остановиться:
– Ответь!
Мужчина молча смотрел на нее.
Эра не выдержала и схватила его за шею, сжала угрожая, надавливая другой рукой на ребро слева, с намеком, что вырвет его, если не услышит ответа:
– Переправа цела?!
Майльфольм с минуту разглядывал ее и бросил:
– Мне нечего тебе сказать.
Эра почувствовала сквозь повязку на ладони влажность его плаща и тепло кожи, которая начала жечь и будто проникать в нее. Жар пополз змеей по руке, наполняя вены. Как это может быть, она не поняла и растерялась, выпустила.
– Больше так не делай, – процедил мужчина, склонившись к ее лицу. Это уже было сродни приказу.
Что происходит? – озадачилась Эра, двинулась за Май уже молча, обдумывая происходящее, потирая руку у запястья. Ладонь казалась тяжелой и горела. Самочувствие стало ухудшаться и вскоре девушку мутило так, что было не до вопросов и ответов. Разум постепенно превращался в кисель, сознание плавало, а перед глазами опять стелилась пелена.
Эрика сбавила темп, кривясь от безысходности. Все складывалось слишком хреново.
Справиться силой воли с забастовкой организма девушка не могла, как не силилась.
Ноги подкосились и она рухнула на колени, уперлась руками в землю и только почувствовав ее влагу, чуть пришла в себя. Растянулась и посмотрела на плывущего в пелене мужчину: две минуты – выставила два пальца, потому что сказать не могла. И уткнулась лбом в мокрые листья и почву.
Но прошло минут пять, прежде чем взор обрел ясность, а дурнота начала по-тихоньку отступать. Эре до воя захотелось пить. Жар словно переселился из вен в горло и царапал, иссушая слизистую, язык, небо.
Губ коснулся холод, маня влагой, но только выхлебав фактически залпом полфляжки, Эра сообразила что происходит. Вспомнила кто перед ней, кто она, где они и зачем.
Отползла к дереву, тяжело уставившись на мужчину. Он смотрел точно так же, и будто корил, ругал, был недоволен настолько, что и второй глаз открылся.
Эра нахмурилась, разглядывая Майльфольма. Каких-то пять минут назад он был обезображен, а сейчас лицо было гладким, взгляд открытым и ни единого признака уродства, шрамов, увечий века и скул. Только розовые пятна вокруг глаза и пара белесых рубцов под ним.
Может у нее проблемы со зрением? Она видит чего нет или видела, чего не было?
Мужчина опустил взгляд, потер лицо, потрогал и опять уставился на девушку:
– Я взялся не для себя, – сказал к чему-то. В голосе была растерянность сродная ступору. – Мне ничего не нужно было от тебя. Я не просил. Это против правил.
– Что? – выдохнула не понимая.
Мужчина долго смотрел на нее и поднялся:
– Ничего. Нужно идти.
– Да, – согласилась. Но поднялась с трудом, не сразу. И была благодарна за то что он ей не помог. – Спасибо, – выпрямилась, опираясь на ствол дерева.
Майльфольм дернулся, словно пощечину получил. И ринулся вперед то ли от спутницы, то ли от себя сбегая.
Немного, и приступа слабости будто не было. Эра шагала не чувствуя усталости, но понимала, что нужно выманить координаты. Это было бы надежней, это бы гарантировало ребятам возможность успеть на переправу до того, как их подкосит 'вирус'.
Она беспокоилась о товарищах, уверенная, что и у них пошли серьезные проблемы со здоровьем, как и у нее. И было бы очень обидно, если они полягут здесь все вместе непонятно за что.
Хоть кто-то должен вернуться, должен выжить хотя бы ради того, чтобы узнать – с какой радости или за каким чертом их послали, и на задание ли.
Эрика допускала мысль, что Стефлер сам был не в курсе дел с Тихорецкой и действительно хотел вернуть ценный экземпляр. Вполне вероятно, что биоробот был опытным образцом, возможно штучным экземпляром вместе со своим 'братцем', пробным. Может быть Стефлеру нужен был даже не он, а данные, что собраны в его базу. Вероятно и то, что Радий что-то упустил, вскрывая информацию, или посчитал неважным.
Да, скорей всего, именно плата из робота и нужна была Стефлеру, – решила Эрика. Это успокаивало и примиряло ее с владельцем 'Генезиса'.
Она перешла на бег вслед за мужчиной и вспоминала все, что знает о корпорации.
Информации было мало, но она была знаковой, косвенно подтверждающей выводы.
'Генезис' появился как кролик из шляпы факира, но с самого начала взял высокий старт. Всего за год корпорация заняла прочное место среди десятки лучших и богатейших компаний, а еще через год входила уже в пятерку. Официально компания занималась всем понемногу, неофициально – биотехнологиями и очень серьезно. Ее сфера влияния распространялась на самые верхние эшелоны власти и Эра была уверена, дело в закрытых испытаниях. Шикарный пример тому – Тихорецкая. С виду обычный человек, на деле робот.
Еще сутки назад она бы сказала, что это невозможно, но теперь понимала что возможно даже то, чего быть не может.
Майльфольм начал притормаживать и сбил девушку с мысли.
– Мы близко?
– Нет.
– Было бы проще сказать координаты, – заметила ему.
Мужчина кинул на нее пространный взгляд и зашагал дальше.
– Нас пятеро, – сухо бросила Эра, все еще надеясь выудить у него информацию. – Ты неплохой парень, умный. Думаю, уже понял, что я больна. Мои товарищи наверняка тоже. Их нужно и можно спасти. Нужно добраться до переправы, на той стороне им смогут помочь. Если ты поможешь здесь.
