Ступили на княжеский двор.
Тут вышла княгиня навстречу
С улыбкой и ласковой речью:
«Пришли ко мне добрые гости!
(Собаки изгрызли б вам кости!)»
И гости сказали: «Пришли мы!
(Вернемся ль обратно живыми?)»
«Так что же ко мне привело вас?»
Не дрогнул у старшего голос,
И молвил он: «Рвал пуще волка
Нас муж твой, великая Ольга.
Но есть и на зверя управа –
Его мы убили – и слава
За то нам! Но женщине ль стало
Одной быть? Подумай о сыне.
За князя за нашего Мала
Зовем тебя замуж, княгиня!»
«Ну что же, – ответила Ольга, –
Любезна мне речь ваша. Мужа
Нельзя воскресить мне. Но только
В сем деле спешить нам не нужно.
Обратно сейчас вы идите;
Когда же пришлю я за вами,
Посланцам моим говорите:
«Негоже своими ногами
Тащиться нам с берега в гору,
Негоже верхами нам ныне,
А будет нам в самую пору,
Коль вы нас к порогу княгини
В ладье на руках отнесете –
И выйдет по вашей охоте!»
С тем Ольга гостей отпускала,
Но только древляне сокрылись,
К себе она слуг созывала,
И слуги толпою явились.
Тут Ольга их всех оглядела
И, гневно нахмурясь, велела,
Чтоб вырыли яму широку,
Велику бы яму, глубоку
На темном теремном дворе,
Да чтобы успели к заре.
Не в небе заря разгоралась –
То кровью земля умывалась,
Не солнце на волнах алело –
То алое пламя кипело;
И пали на травы не росы –
А слезы, горючие слезы, –
Как слуги княгини явились
И земно гостям поклонились.
«Для чести великой княгиня
К себе призывает». – «Ну, что же, –
Ответили гости, – но ныне
Пешком нам тащиться негоже.
Негоже нам ехать верхами,
А будет нам, сватам, по чести,
Коль вы нас своими руками
В ладье отнесете к невесте».
На то киевляне вздохнули:
«Неволя нам! Нет у нас князя».
Вздохнули и в воду шагнули,
Приподняли лодку из грязи
(Нести-то далёко-далече!)
Да, охнув, взвалили на плечи.
И в гору пошли, спотыкаясь,
Тропинкой осклизлою, трудной.
Древляне ж, весьма величаясь,
В сияющих бляхах нагрудных
В ладье, избоченясь, сидели
И гордо на встречных глядели:
Мол, зрите! Несут нас к невесте!
Но тут донесли их и вместе
С ладьей крутобокою прямо
Свалили в глубокую яму.
Уж сколько бы ни было брато,
Да вдвое дороже расплата!
Уж как бы ни сладко веселье,
Да втрое тяжеле похмелье!
Тут Ольга к гостям подступила
И сверху с усмешкой спросила:
«Ну, как вам от княжеской чести?
Довольны ли добрые гости?»
Они ж отвечали ей: «Смерти
Нам Игоря – честь твоя горше!»
Княгиня махнула рукою:
«Живьем их засыпать землею!
(Ты мною доволен ли, муже?)»
И яму засыпали тут же,
До самых краев завалили
И крепко ногами прибили
На черную муку древлянам,
На шутки и смех киевлянам.
Во тризну о мертвом владыке,
Во славу княгини великой!
Мне скажет читатель: к чему же
Ты вспомнил историю эту?
Побасок нам старых не нужно,
Поскольку морали в них нету.
