отправиться поискать его? Но преподобный не давал ему разрешения следовать за ним по коридору.
Парализованный колебаниями, Данте Скруджс так и стоял, не в силах принять решение, пока на лестнице снова не послышались шаги.
Приближаясь к церкви, они увидели стражников в черных рубашках, выкатывавших на позиции какое-то оружие. Престо и Лайонел шепотом обсуждали смысл всех этих передвижений и маневров.
– То, что мы ищем, находится под башней, сообщил Джек.
– Верно, – согласился Престо.
Справа, на расстоянии сотни футов, Ходящая Одиноко уловила движение – мужчина появился из-под земли и мигом растворился во тьме.
Она жестом пригласила своих спутников следовать за ней и отвела их к тому месту, где заметила появление человека. Две стальные створки люка были откинуты, ступени уходили вниз.
– Это здесь, – кивнул Джек и первым шагнул на лестницу. За ним последовали остальные.
– Если верить сну, кем бы или чем они ни были, предполагается, что их должно быть шесть, – уточнил Иннес.
С того момента, как его ранили, он говорил почти безостановочно: Артур полагал, что это помогало брату бороться с шоком и болью. Он, Инесс и Эйлин находились под прикрытием скопища лачуг, и оттуда в подзорную трубу Дойл наблюдал за осторожным продвижением Джека и остальных к церкви.
– Согласен, – отозвался он.
– Итак, Джек, Престо и Мэри – это трое.
– Иаков и Канацзучи, – добавила Эйлин, косясь на винтовку в своих руках.
– Пятеро, – констатировал Дойл.
– Тогда у меня вопрос: если то, сколько их, столь чертовски важно – а впечатление складывается именно такое…
– То кто шестой? – подхватил Дойл. – Вопрос небезынтересный.
Он сместил объектив вправо, наблюдая за тем, как Ходящая Одиноко, Джек и Престо рассматривают что-то под ногами, находясь на плоской, ничем не примечательной площадке.
– Что они делают? – прошептал Дойл.
Спустя момент он увидел, как они исчезли под землей.
– Чертовщина какая-то…
– О чем речь? – осведомилась Эйлин.
– Ты можешь двигаться? – спросил Дойл Иннеса.
– Валяй, веди.
– Эйлин?
– Ну уж здесь одна точно не останусь, спасибо.
Они подняли Иннеса на ноги и подкрались ближе.
Когда дверь распахнулась, Данте отпрянул в темноту коридора за его спиной, радуясь полученному от преподобного разрешению убить любого, кто в эту дверь войдет. Он крепко сжал ножи и, сгорая от нетерпения, приготовился броситься вперед и сделать свое дело.
Однако появление индианки поразило его так, что он замер как вкопанный, от потрясения замешкался с нападением, и за это время в помещение вошли трое мужчин. Все с оружием, у одного в руке был маленький саквояж.
Взгляд Данте метнулся к стулу, на котором он только что сидел. Проклятье, он же оставил свой саквояж на полу!
Вошедший первым мужчина, высокий, худой, напоминавший преподобного Дэя, подошел к саквояжу, открыл его и продемонстрировал содержимое остальным. Они переговаривались приглушенными голосами – Данте разобрал лишь слово «Чикаго», а затем высокий мужчина вдруг указал им в направлении коридора, где он притаился.
Скруджс быстро пробрался вдоль стены до первого угла, бесшумно набрал воздуха, потянулся, нащупывая дальнейший путь, и канул во мрак.
Престо открыл саквояж, достал электрический фонарь и передал Джеку, который вытащил из нагрудного кармана жилета стопку маленьких квадратных нашлепок и компас. Сузив луч до минимального, Джек включил фонарь, посветил на нашлепки, бросил взгляд на компас и повел их к горловине прохода.
– Помните эту часть сна? – спросил он приглушенным голосом.
– Туннели, – отозвалась Ходящая Одиноко. – Запутанные проходы.
– Что-то вроде лабиринта, – заметил Престо.
– Верно, – подтвердил Джек, прилаживая на уровне глаз нашлепку – клейкую с одной стороны и покрытую зеленоватым люминесцентным составом с другой. – Мы должны двигаться к церкви в северо- западном направлении.
Джек достал прибор ночного видения. Фонарь и компас он вручил Престо и Лайонелу, а сам надел этот своеобразный шлем и всмотрелся в коридор. Перед ними, словно черный зев, открывался проход, ширина которого позволяла пройти двоим взрослым людям плечом к плечу. Трое проследовали за Джеком в коридор, безбрежная тьма которого мигом поглотила слабый свет, пробивавшийся из оставшегося позади помещения. Десять осторожных шагов подвели их к первому перекрестку, и Джек исследовал каждый из трех открывавшихся проходов.
– Компас, – шепнул он.
Престо включил фонарь, высветив лучом компас в руке Лайонела.
– Северо-восток. – Престо указал налево и снова выключил свет.
Джек прилепил к стене еще одну светящуюся нашлепку. Сквозь очки он видел главным образом красноватое марево и приблизительные очертания стен – устройство ночного видения в первую очередь позволяло фиксировать объекты, излучающие тепло. Таковых на виду не было.
Ходящая Одиноко уловила в воздухе запах хлороформа и формальдегида. Волоски у нее на шее встали дыбом.
Возможно ли это?
Она бесшумно обнажила нож.
Дойл, Иннес и Эйлин спустились по лестнице, оказались в коридоре и подождали, пока их глаза приспособятся к темноте. Иннес приметил в коридоре светящееся зеленое пятно и хотел было направиться туда, но Дойл, повинуясь инстинкту, удержал спутников.
– Еще нет, – отрезал он и повел их назад. И теперь они опять держали подходы к церкви под прицелом своих винтовок.
– Мне бы не хотелось показаться придирчивой, но чего мы, собственно говоря, ждем? – прошептала Эйлин.
– Я не вполне уверен… – ответил Дойл.
Со стороны церкви не доносилось ни звука. Посмотрев в трубу, он увидел крупного мужчину в длинном сером одеянии, двигавшегося вдоль строя людей в черном перед передними дверьми. Остановившись, рослый человек взглянул на часы, подал сигнал, и его подручные убрали с дверей засовы, затем группа чернорубашечников начала разворачивать и наводить на дверь, целя во внутреннее пространство собора, что-то чертовски похожее на станковый пулемет.
– Господь милосердный!.. – выдохнул Дойл.
Еще одна метка легла на стену. Они шли по компасу, но Ходящая Одиноко могла определять направление и по одному лишь встречному потоку воздуха. Неожиданно Джек резко остановился.
– Свет, – шепнул он.
Престо включил фонарь, направил луч света на землю. Прямо впереди них участок пола в три квадратных фута провалился, а посветив в пролом, они увидели на дне поблескивающие остроконечные выступы.
– Будем прыгать или вернемся искать обход? – спросил Джек.
– Это правильный путь. – Индианка указала вперед.
