- Солдат о землянине не знает, а те двое не видели Сергея с момента прибытия сюда.
Тек-тэр согнулся над землей. Пыль лежала неравномерно: маленькое пятно, там, где погиб Саерк, и большое - на месте тарелки рядом с ним. В пыли маленького разведчик обнаружил непонятный предмет синего цвета. Пыль была и под предметом и над ним. Тек-тэр смерил взглядом расстояние до центра сообщений, а потом вытащил из чехла на голени излучатель и разрядил его в находку. Та даже не изменила цвета.
- Ты не могла бы отвлечься? - капитан позвал Сель-вену.
- Что? - фрейлина сразу же подбежала к нему, оставив губернатора потирать ушибы.
Тек-тэр указал на предмет. Сель-вена вскрикнула.
- Это его ожерелье! С Австранта… - вдруг осознав, что может означать покрывающая ожерелье пыль, она замолчала. - Не может быть?
- Поляризатор на него не действует, излучатель не действует… - Тек-тэр размышлял, оглядываясь вокруг. - Губернатора ко мне!
Нан-вэр сам подошел к нему, сопровождаемый полным ненависти взглядом Сель-вены.
- Знала бы Лен-ера, что вытворяют её фрейлины… - с оскорбленным видом пожаловался он.
- Вы знаете, кого уничтожили?
- Да - около двухсот нарушителей…
- И одного личного разведчика Её Высочества.
- Что?.. - только сейчас Нан-вэр осознал, что означал приказ маршала. Остатки его духа улетучились. - Это ещё нужно доказать.
- Ты сам докажешь. - многообещающая улыбка Тек-тэра заставила губернатора в панике отвести взгляд.
- В нашем секторе запрещена смертная казнь. - глухо произнес он.
- Смертная казнь? - очищая от пыли знакомое ожерелье, Сель-вена едва сдерживала слезы. - Какая смертная казнь?! Я обещаю тебе не меньше, чем 'Вечность'!
Нан-вэра передернуло. Упавшим голосом он спросил:
- Она ведь шутит?
'Вечностью' называли высшую меру наказания, которой удостаивали вельмож - длительное - иногда в несколько столетий - психическое воздействие, под которым тело наказуемого находилось в состоянии близком к анабиозу, а сознание мучилось в иллюзорном мире аппаратов внушения.
- Не знаю. - пожатие плеч Тек-тэра могло означать всё, что угодно.
В это время над космодромом, выше кетбота, появились два корабля почти одинакового размера. Один из них был сверхлайнером разведки. Нан-вэр без всякой надежды встретил их взглядом.
- Не много ли вы себе позволяете? - поинтересовался Тек-тэр, глядя не в небо, а на губернатора. - Вооруженное сопротивление?
- Нет… Это только охрана… Я все-таки губернатор…
С другой стороны, совсем низко, появились портовые военные катера и неповоротливая медицинская лаборатория.
- Твоя карьера закончена, Нан-вэр. - спокойно сообщил разведчик. - Ты можешь оказать сопротивление, но отвечать за результаты такого предприятия придется одному тебе.
В переговорном устройстве губернатора удивленный голос спросил:
- Сэр! Мы не можем приблизиться - разведка установила силовой экран. Какие будут указания?
Губернатор не ответил. Он понял, что погиб - ценой его, Нан-вэра жизни Рэс-вэр расправился с неугодным ему разведчиком. Опустив руки, губернатор безвольно слушал, как капитан Королевской Разведки отдает команды по своей линии:
- Сив-вэр! Сообщи средствам массовой информации и Императору Ларконы об аресте нами губернатора Конвекта эрсэрийца Нан-вэра. Во избежании беспорядков пусть вышлют подразделение Правительственной Охраны Сектора и установят временное правление до выборов его заместителя. Соединяйся по прямой линии - на маяке не должны знать. Пусть Эр-тэр займется службами Конвекта. Если тебя атакуют, действуй как обычно. Лабораторию пропусти…
- Тек-тэр! Мы нашли его!
Это сообщение потрясло всех. Нан-вэр так удивился, что даже не понял, что в этом его спасение. Сель- вена закричала. Тек-тэр удовлетворенно ухмыльнулся.
Сергей, обнаруженный в куче тел, был без сознания, но дышал.
Появилась медицинская лаборатория.
Ее служащие специальными приспособлениями подхватывали тела мертвых конвектийцев и вносили их в прямоугольный корпус лаборатории. Большинство из этих исковерканных тел вскоре могло ожить, чтобы понести наказание за свои незаконные действия. В случае, если бы часть мозга у некоторых из них уже погибла без кислорода, это ничего бы не значило - контрабандистов все равно ждала коррекция личности. Однако мельчайшая пыль под ногами служащих говорила о жизнях тех, кого уже нельзя было оживить никакими методами.
- Теперь вы меня отпустите? - спросил Нан-вэр со слабой надеждой в голосе.
- Все зависит от того, что у тебя в голове. - по знаку Тек-тэра за спиной губернатора возник солдат в коричневой форме.
- Как это? Зондирование?
- Именно. Я должен знать все.
Кетбот уже ждал на земле. У его люка Сель-вена задержала капитана.
- Не говори Сергею, что я бываю… не… несдержанной. Зачем ему знать? - на прелестном раскрасневшемся лице фрейлины отражалось смущение, которое заставило Тек-тэра непонимающе пожать плечами.
- Как тебе угодно.
Глава 15
Когда Сергей очнулся от очередного лечения, прямо над собой он увидел настолько неприятное незнакомое лицо, что подумал, что всё ещё видит сон. Однако рядом с этим лицом было участливое лицо Сель-вены, а оно никогда ещё землянину не снилось.
- Проснулся.
Сергей находился в маленьком катере, за иллюминаторами которого была вечная ночь космоса. В выдвижных креслах напротив него сидели фрейлина и незнакомец в форме офицера Королевской Разведки.
Сергей вопросительно посмотрел на Сель-вену.
- Этот суровый господин - капитан Тек-тэр. Её Высочество послала сверхлайнер разведки за 'Странником', как охрану. - пояснила фрейлина.
- Не знаю, зачем тебя наняли - это не мое дело, - с приветственным кивком произнес капитан. - Но рад видеть живого и в сознании. Думаю, ты действительно должен чего-то стоить для Королевства, раз ради одного тебя Рэс-вэр рисковал своими лучшими людьми.
Сергей выпрямился, оперевшись на локоть.
- Рэс-вэр? При чем тут Рэс-вэр? Что произошло после… Где я? - он схватился за руку - само собой, ожога там уже не было. Следующая мысль была об ожерелье, привычного тепла которого он не ощущал, затем об Алаире, о драке в порту, о Саерке, о Туалте, о Тансе, о намерении конвектийцев прикончить его, о непонятном нападении и переполохе…
- Все устроил Рэс-вэр. - объяснила Сель-вена. - Это по его приказу губернатор Конвекта должен был любой ценой выманить тебя со 'Странника', а потом лишить жизни руками преступных синдикатов планеты, которых Нан-вэр и нанял для этого. Тебя спасли только чудо и Тек-тэр.
- Рэс-вэр - это… маршал флота?! Чем же я ему помешал?
- Для меня - такая же загадка, как и то, зачем ты нужен Её Высочеству. - задумчиво ухмыльнулся капитан. - Нан-вэр ничего не смог сообщить на эту тему - всё, что ему передали - это твое имя. Для того, чтобы узнать образ жертвы, губернатор Конвекта посылал на 'Странник' начальника порта с визитом вежливости, а тому посчастливилось встретить тебя и Ан-тэра по дороге… Если объяснишь мне, за что тебя ценят, я смогу предположить новое нападение и подготовиться к нему, как надо. Буду очень обязан.
