оставил в вашем измерении - так это надежду на случай, в который сам не верил - маленькую поправку в завещании.
'ЕСЛИ появится законный наследник, коронованный…'
Точно также Лен-ера не догадывается о тех надеждах, которые мы возлагали на нее и на её отца. Эта женщина, как была, так и осталась избалованным, изнеженным ребенком. Она не хочет спешить с браком, не хочет делить свою по-настоящему безграничную свободу с кем бы то ни было. Все её стремления, направленные на поиски Короны, сводятся только к одному - сохранить прежнее спокойствие и беззаботную жизнь.
Эр-тэр, выращенный и вскормленный королевской семьей, понял для себя главное - чего хотят Король или принцесса, того хотят боги. За жизнь этого лорга ни разу не было случая, чтобы Неск-тэр совершил ошибку. Ни разу желание Лен-еры не расходилось с его собственными желаниями.
И, наконец, ты. Твое попадание в космос не настолько случайно, как ты до сих пор думаешь. Стремление Носителей друг к другу в пространстве и во времени заложено в вас нами. Ваше 'везение', как понятие, определенное эрсэрийцами, и только на треть ими понятое, всегда направлено в сторону сближения между собой. Вам всем 'везет' со встречами. Лен-ере 'повезло' найти тебя на Земле, тебе - напороться на Лен-еру. Лите 'повезло' обнаружить твой маленький отряд на Австранте, тебе - найти раненную Литу и вернуть её к жизни.
Как Носителю, тебе нужна Корона. Но как личности, как отдельно взятому эгоисту, тебе нет дела до Короны, до Расцвета и Императоров, кем бы все они ни были. Но тебе нужна Лита, а значит и Корона и мы. Все связано и рассчитано нами!
Подсознательно Неск-тэр устроил нашу встречу. Если бы не Амулет, ты бы пришел к нам и уже не смог бы вернуться. Амулет стал связующим звеном между временами, он выполнил миссию, на которую не рассчитывали его создатели. Амулет спас тебя и всех вас. Вы искали место на карте, думая, что найдете планету. На самом деле тут когда-то находилась последняя станция Уходящих.
Между двумя черными дырами образовывалась естественная воронка, облегчающая необратимый переход из низшей реальности в высшую. Вы вошли в нее. На переходе между реальностями, там, где Амулет имел второе воплощение, ты испугался - это остановило 'Странник'. Потом твои чувства создали то, что должно было быть в твоей реальности: стены корабля, освещение, воздух, гравитацию, образы эрсэрийцев и тебя самого. За время, которое нельзя оценить. Если бы при этом можно было бы полностью сохранить рассудок, Амулет воссоздал бы ту реальность, к которой ты привык. Повышение температуры, кривые стены и чудовища - всё это результат нарушений твоего сознания. В нашей реальности есть третье воплощение Амулета - мы помогли тебе выжить, мы заставили чудовищ вести себя смирно, мы усыпили экипаж корабля и можем теперь говорить с тобой.
- Амулет? Вы говорите об ожерелье?
- Да - это - Амулет.
- Синий кусочек металла… - в своём состоянии Сергей не мог увидеть украшения у себя на груди, но он с нежностью вспомнил Литу, подарившую ему самое дорогое, что у нее было.
Разум-Старца затуманили воспоминания.
- Синий кусочек. - повторил он. - В наше время было создано много таких игрушек - в Императорской семье существовало что-то вроде течения в искусстве: мы соединяли несколько воплощений в одном предмете. По сути, все эти игрушки были различного рода усилителями возможностей, которыми мы и так обладали. Амулет или 'Защитник' был собственностью и произведением Разариты - Младшей Императрицы Туманности. В своё время она была трусихой и большой выдумщицей… Амулет только в твоей реальности и даже только в твоей сфере выглядит, как украшение. Здесь он соединен… в твоем сознании нет нужного термина… с аурой, да, с аурой знаний, управляющей энергетическими потоками своего пространства. Эта аура изменяет баланс полей и воплощений, смещая равновесие от одного воплощения к другому. Стоило Разарите испугаться, Амулет создавал что-то, что её успокаивало и защищало. Ты испугался, тебе нужен воздух - Амулет воплотился в кислород, тебе нужна гравитация - Амулет создал её ощущение, ты вспомнил о свете - Амулет отделил фотоны и научился управляться с ними.
Несколько подобных предметов-реликвий было перевезено на Австрант первыми поселенцами Начала. Какое-то время, пока между планетами существовали соединения, Австрант должен был служить своего родом музеем. По прошествии какого-то времени они превратились в культовые реликвии, а затем попали в руки Герцога, который, обладая могучей волей и некоторыми знаниями предков, смог получить власть, которой не заслуживал.
- Аура? Я не понимаю…
- Ещё не пришло время понять. Но у нас нет выбора - мы должны довериться тебе. Я скажу, а ты думай. Ты способен предсказывать, предчувствовать, видеть невидимое. Что, если существует второе твое воплощение, в другом измерении, которое позволяет тебе делать это? Что если в твоем мире все отражается в другие измерения и имеет грани, о которых ты не знаешь? Тогда не трудно поверить, что одни предметы имеют более сложные воплощения, чем другие.
- Вы сказали, что усыпили экипаж?
- Да, это сделал я, пользуясь своим воплощением Амулета.
- Но некоторых убили?
- Нет. В этой реальности нельзя умереть, как нельзя жить.
Хотя сохраненные тобой сознания эрсэрийцев не защищены от моральных, то есть психических травм, которые они принесут с собой вместе с воспоминаниями. Только этим и опасны выдуманные тобой чудовища. Смерть от разрыва сердца, как и вообще смерть - очень плохое воспоминание для человека.
- Значит и 'Странник' и все мы остались в своей реальности, а тут только наши вторые воплощения?
- Вас и корабля сейчас нет нигде, не в одной реальности.
Если бы не Амулет, вы бы перешли к нам и постигли сущность мира, но вернуться бы уже не смогли. Та реальность, в которой мы говорим, создана Амулетом - вне ауры тут нет ни пространства ни времени. За пределами 'Странника' не пустота, как думал ты, и не материальная структура, как думал Эр-тэр.
'За пределами 'Странника'' - такого понятия здесь не существует.
- Но вернуться мы сможем?
- Да. Сможете. Но сначала мне нужно передать тебе Корону.
- Что это?
- всё, что мы сохранили в память об Империи, единственное, что можем передать из нашей реальности в твою. Короной обладал Великий Император Космоса. Только он, и больше никто. Корона служила воплощением верховной власти и силы. Одно из величайших достижений нашего времени, все, чего мы достигли.
Корона - это кокон космической энергии, имеющий множество воплощений в разных измерениях и сферах и ни одного - в твоем мире. Она невидима и неощутима, но дает сознанию власть над всеми доступными нам тогда измерениями. Именно сознание определяет её возможности, Корона должна была быть передана первому Императору Расцвета. Я передам её тебе, иначе время Расцвета никогда не наступит.
Слушай меня, Сергей! Ты не Император и никогда не станешь им. Ты только Носитель. Тебе не овладеть всеми воплощениями Короны - не пытайся сделать этого, иначе потеряешься в измерениях и пространствах. Твое сознание не сможет получить полного контроля. И всё же какое-то время Корона будет безраздельно подчинена тебе. Постепенно управление ею перейдёт и к Лите, а с рождением первого сына или дочери практически полностью передастся младенцу. При этом только твой первенец сможет полностью освободить вас с Литой от управления Короной, и не раньше, чем научится управлять ею самостоятельно. До тех пор тебе нужно многое сделать и многому научиться.
Императоры должны править. По завещанию Неск-тэра галактика перейдёт к человеку, коронованному Короной Императоров Космоса. Таким человеком будет твой первый сын или твоя первая дочь. Ты должен сохранить государство, созданное Неск-тэром. Ты должен подготовить галактику к встрече Первого Императора Возрождения. В галактике должен быть мир, она должна иметь мудрое достойное правление и продолжать развиваться. Не упраздняй Великого Совета. В тебе достаточно сил, чтобы управлять Сферой Правления - собери её сразу, как наступит мир. Необходимости в Малом Совете больше не будет - люди,
