гла-Утабая априори не подвергаются изменениям. Мы со всем уважением просим вас уступить нам право приобрести этот меч, если, конечно, он на самом деле не жизненно необходим лично вам. В этом случае, конечно же, мы будем просить гла-Утабая изменить свои рекомендации.
Кривой Сай несколько раз моргнул, видимо пытаясь уложить в голове витиеватое послание Семена, а потом подозрительно уставился на него, пытаясь понять, правду ли тот говорит. Точилинов широко открытыми глазами честно смотрел на глемма.
Тот вдруг широко усмехнулся:
– Да-а уж. Утабай мне голову оторвет, если я влезу в его систему.
Вот-вот, именно для этого Семен и приплел оружейника. Одно дело уступить простому вольду Муритаю, и совсем другое – магу, которого экипирует сам Утабай.
– Но отдать его вам я не отдам, – Сай насладился вытянувшимися лицами. – Я могу продать его.
– И какую же цену вы хотите за этот меч? – Семен уже был наслышан о торгашеских пристрастиях глеммов. И начисто проигнорировал тычок в спину, которым наградил его Муритай.
– Не деньги, – успокоил его глемм. – Я попрошу магическую услугу, которую при необходимости вы мне окажете.
– Прошу меня правильно понять, но маги как сами по себе не всемогущи, так и я не причисляю себя к разряду высших существ, – развел руками Семен.
– Это не проблема, – жестом отмел возражения Сай. – Мне достаточно будет вашего слова, и, если просьба будет из разряда невыполнимых, я буду ждать другого момента. В жизни простых вольдов часто случаются ситуации, когда может помочь только магия.
Глемм выжидательно и с полным уважением воззрился на Семена. Точилинов так старательно пытался вытащить из неловкой ситуации Муритая и так хорошо, как ему казалось, всё придумал, что даже не стал обращать внимания на град тычков, которыми осыпал его торк.
– Подожди, – жестом руки остановил он пытающегося влезть Муритая. – Я принимаю ваши условия, гла-Сай.
– В таком случае не смею задерживать вас, мастер. Я услышал вас.
Сай с неожиданно изящным для эдакой тумбы поклоном протянул ему меч на вытянутых руках.
– Ты в своем уме?! – Муритай накинулся на Семена как только они вышли на улицу и отошли на несколько шагов от лавочки.
– А что? – не понял Семен, вытаскивая меч. Утабай оказался прав. Меч лег в руку как влитой. Он казался продолжением кисти. Семен даже удивился, как это он так долго жил без такого меча. Он поймал блик зеленоватого солнца на полированной поверхности и счастливо улыбнулся.
Муритай его радость разделять отказался:
– Чего ради ты влез торговаться с глеммом? Меня защищать? Спасибо тебе большое. Ты что думаешь, мы вот так бы и сцепились? Что я, дурак – со Старшим Команды связываться? Да и он не умалишенный. Кто я такой, чтобы со мной из-за какого-то меча драться? Да и меч-то так себе, – торк пренебрежительно глянул на клинок в руке Семена. – Только и радости, что Утабай сказал взять.
– Да? – Семену стало немного обидно за оружие. – А, по-моему, очень даже ничего.
– Совсем ничего, – кипел Муритай. – Ты от темы не уходи. Что ты себе вообразил – что мы чуть что, сразу драку затеваем? Ты хоть одну драку за все это время видел? Как ребенок, честное слово. Хоть бы поинтересовался. Жизнь вольда неприкосновенна. Условия Чести послушай для начала. И потом, если бы мы друг друга хоть как-то обидели, завтра Старшие бы поснимали такие штрафы, что мало никому бы не показалось. Защитник.
Как ни переполняло Муритая негодование, но последнее слово он все же произнес совсем не с той интонацией, как остальные. Семен про себя улыбнулся. «Ты за меня, я за тебя, хоть и по-глупому, а все равно приятно, нет?»
– Подумаешь, – постарался сгладить проблему он. – Мы ж договорились. Ну помогу я ему. Вдруг и правда помощь нужна будет, отчего не помочь?
– Ага, поможешь, – хмыкнул Муритай. – С Теренсом поговори, он тебе объяснит, что тебе могут подсунуть. Ты ж чужой.
– Да брось ты, – отмахнулся Семен. – Что этот Сай, идиот? Не понимает, что гадость он мне сделает, а потом-то нам с ним еще жить и жить. А вдруг я злопамятный?
– Будем надеяться, – вздохнул торк. – А для начала давай-ка Теренсу расскажем, во всяком случае знать он должен обо всем.
Вопреки всем и всяческим опасениям Теренс отреагировал достаточно сдержанно.
– Ну что ж, – пожал он плечами, выслушав рассказ об их похождениях. – Сейчас говорить что-либо все равно бесполезно, а жизнь покажет. Сай в самом деле не дурак, вряд ли он влезет в откровенную авантюру. А там посмотрим. Заодно, может, чему научитесь на пару. Только прежде, чем на что-то соглашаться, поговорите со мной. Ясно?
– Конечно, ясно, – заверил его Семен.
– Нет. Вы не поняли меня, Семен Алексеевич. – Глемм пристально посмотрел на Точилинова. – Если вы по-прежнему считаете меня Старшим Команды, имеющим право вами командовать, то расценивайте это как приказ. Теперь ясно?
Семен не то чтобы сжался под взглядом Теренса, но задумался. С одной стороны, он не вольд и приказам Теренса подчиняться не обязан, а с другой… Если в Команде есть Старший, то или слушайся его – или уходи. Полковник Точилинов очень хорошо помнил необходимость принципа единоначалия.
– Ясно, – твердо проговорил он.
– Ну и отлично. – Теренс хитро улыбнулся и откинулся на спинку своего кресла. – Сегодня Ихайлинь с Командой празднуют возвращение, они в Территориях последний раз чуть не угробились. И Ихайлинь мне сказал, что пообещал всех напоить, если выберется, так что приглашает сегодня. Все остальные готовы. Идете?
Семен с Муритаем переглянулись:
– Хоть раз отказывались?
– Тогда вперед.
Глава 3
Огромный зал таверны, где аталь Ихайлинь праздновал с Командой свое возвращение из тяжелого похода, был почти полон. Вольды бродили по залу, сидели за столами, переговаривались, смеялись. В углу несколько аталь наигрывали какую-то мелодию на инструментах, похожих на земные гитары. Дарящая надежду музыка, зовущая куда-то вдаль, как нельзя лучше вплеталась в атмосферу беззаботного веселья и всеобщего отдыха.
Постоянная жизнь с оглядкой на атакующих Тварей приучила вольдов радоваться каждой минуте, когда можно расслабить голову. Сейчас была одна из таких возможностей, и зал просто искрился хорошим настроением. Тем более что повод как нельзя лучше этому способствовал. Не чествование героев, когда над тобой довлеет значимость содеянного, а просто щенячье-веселое настроение от того, что кто-то не стал раскисшей лужей крови где-то меж мрачных деревьев Территорий, а вернулся и веселится вместе с тобой. Признанный ловелас Ихайлинь даже залучил к себе на огонек пару женских Команд, которые с удовольствием бродили по залу, с достоинством принимая сыплющиеся со всех сторон приглашения посидеть-поговорить.
Теренс с Семеном заглянули в зал первыми.
– О, – обрадовался глемм. – уже всё в разгаре. Заходим.
Вольды с улыбками до ушей вошли в зал и выстроились перед входом. Зал встретил их приветственным ревом.
– Друзья мои. – Перед Командой как из-под земли вырос небольшого роста аталь с кучей кружек в руках. – Я очень рад вас видеть, но, поскольку вы опоздали, общее настроение нужно поддерживать. – Он раздал кружки и повернулся к залу. – Тихо! – неожиданно громким голосом перекрыл он гул зала. – Гости пьют.
Шум стих, все посмотрели на вошедших. Под этими взглядами Семену стало неуютно, он искоса глянул на остальных, вольды улыбались.
– Начали, – скомандовал аталь.
