Гарри поднялся и оглядел весь зал:
– Рассказывать, собственно, нечего. Парень погиб от удара ножом в спину. Не очень понятно, бросили нож или воткнули рукой, но удар был достаточно силён. Смерть наступила мгновенно. То есть парень находился в этот момент в створе портала, иначе он не смог бы попасть внутрь, Ляо Юй сказал, почему. Нож, предположительно, является метательным ножом Стрелков аталь. При себе у парня не было ни документов, ни денег – вообще практически ничего. Одежда и крест на шее. Крест – католический. Как он строил портал и пускался в путь, не имея практически ничего при себе, – непонятно. У меня всё, спасибо.
Паркер сел.
– Какие идеи появились… – Семен начал говорить, но закончить ему не удалось.
– Офшо передает. Сообщение из Сусси. Есть открытие портала из Огненного Лепестка, – крикнули от двери.
Зал мгновенно зашумел, наполнился возгласами, маги вскочили со своих мест.
– Сидеть! – перекрикивая гам, повысил голос Точилинов. – Никто никуда не идёт. К ним выхожу я, со мной Борис, Ляо Юй. Вася, ты здесь? – Он кивнул, увидев поднятую руку. – И Бергман. Клаус на координации, остальным ждать.
И начал пробираться на выход, совершенно не обращая внимания на возмущенные возгласы, просьбы и пожелания.
Глава 10
Яркая огненная дырка портала, как и в прошлый раз, висела в метре от земли. Оружия и людей видно не было, но никто не сомневался, что стоит только сунуться, как тут же огребешь по полной программе.
«Ничего, – усмехнулся Семен, – теперь нас так просто не возьмешь». Привычный и надежный воздушный щит закрывал группу магов, медленно приближавшихся к порталу. Четыре мага, не скрываясь, во весь рост, двигались по полю. Сзади, в неприметной складке остались Муритай с Васей. Семен настоял на этом, чтобы точно знать, что тыл у него прикрыт. Те попытались было возмутиться, но Точилинов логично объяснил, что из боевых магов есть Бергман, а махать кулаками вряд ли придется – в случае проблем Ляо Юй просто выдернет их порталом прямо из-под щита.
Горловина входа приближалась. Семен достал белую тряпку, в спешке найденную в штаб-квартире, и замахал ею над головой.
– Свои! – прокричал он.
Узор щита держал Уваров, поэтому, в отличие от щита Семена, через этот звуки проходили свободно.
– Свои, – повторил Семен, добродушно улыбаясь. – Мужики, мы с миром. Здесь полковник Точилинов, Управление Практической Магии Генштаба. Прошу генерал-майора Йенсена.
– Стоять! – Металлический голос, усиленный мегафоном, пролаял команду.
Маги остановились.
– Кто такие?
– Полковник Точилинов, Управление Практической Магии Генштаба, – терпеливо повторил Семен. – Мы не вооружены. Представьтесь, пожалуйста.
Фигура в камуфляже выросла в проеме портала, ствол автомата смотрел на магов.
– Какой полковник? Откуда вы здесь взялись и что это такое вокруг? – Интонации человека больше напоминали допрос.
– Представьтесь, пожалуйста, – снизу Семену не видно было знаков различия, но инициативу он терять не хотел.
– Повторяю вопрос, дальше церемониться не будем. Неверное движение – и открываем огонь, – камуфляж и оружие, судя по всему, придавали фигуре уверенности в своих силах. Тон человека вежливее не стал. – Откуда вы здесь взялись?
– Ты что, военный, – не выдержал Семен, все-таки Клаус был прав: статус Мастера Ацекато сильно изменил его представление о мире, – глухой? Сколько раз тебе повторять? Сначала представься, а потом Гермеса мне сюда. Все равно ты не слышишь, что я тебе говорю.
Фигура замешкалась – такого наглого аборигена ей явно не доводилось еще встречать.
– Генерал-майор Йенсен был снят с должности начальника Управления четыре года назад, – из-за спины камуфляжной фигуры выдвинулась другая, более тонкая и, кажется, более соображалистая.
Пришел черед Семена открыть рот. Гермеса нет? Гермеса?! Человека, поставившего всю школу магии в России и консультировавшего половину Европы?
– А где он? И кто вы такой? Может, все-таки представитесь?
– Капитан Шишов. – Фигура вышла вперед и превратилась в молодого парнишку. Он посмотрел на стоящих магов сверху вниз и ухмыльнулся. – Как раз Управление Практической Магии при Генштабе РФ. Теперь, может быть, вы мне расскажете, кто вы такие?
Семен набрал в грудь воздуха и медленно сосчитал до десяти:
– Полковник Точилинов. Первый заместитель начальника УПМ генерал-майора Йенсена. Сколько еще раз повторять?
– Сколько надо, столько и будете повторять, – встрял камуфляж.
Мальчишка молчал. Что, поддерживает выбранный тон разговора? Ну помолчим. Пауза затянулась, капитан не выдержал первым:
– Что ж, если вы действительно занимали должность первого заместителя начальника Управления, то по возвращении вам наверняка что-нибудь подыщут.
Бергман прыснул сзади. Борис сохранил каменное лицо, по китайцу вообще невозможно было хоть что- то сказать. А вот Семену смешно не было. Никак. Начинал сбываться проклятый выбор, предсказанный еще Теренсом при первой встрече и совсем недавно озвученный ван Брюккеном. Ну, Мастер Ацекато, что выберем? Глубоко внутри расстроенно вздохнул Семен Точилинов. Что тут выбирать? И дело даже не в изменении статуса, хотя как привыкать здесь, дома, к роли подчиненного, Семен себе плохо представлял. Его выбор сдерживал смех сзади, его выбор прятался неподалеку в неприметной складке, его выбор ждал известий в штаб-квартире, Трех Баронствах и всем Пестике. И этот выбор даже представить себе не мог, что Мастер Ацекато ответит как-нибудь по-другому.
– Про возвращение мы будем говорить отдельно. Не здесь и не в этой компании, – пора все-таки вспомнить, что он глава Братства. Да и понять, что на Земле-то происходит, тоже вовсе не плохо. – Кто сегодня является начальником Управления?
На лицо мальчишки наползла маска особенной значимости. Как же, секретные данные выспрашивают. Но Семен не дал ему сказать уставную глупость:
– Ты что, парень, вообще обо мне ничего не слышал?
Не то чтобы Семен Точилинов мнил о себе как о великой фигуре, но все-таки маг-то он был не совсем рядовой.
– Нет, – значимость временно ушла. – А должен был?
– Как тебе сказать, – Семен коротко задумался, а что он оставил значимого? А, точно. Ну-ка посмотрим линии, ага, вот оно.
– У тебя в правом нагрудном кармане сейчас лежит красный ромбик. Антипрослушка. Знаешь, откуда этот амулет взялся?
Парень помялся:
– Разработка УПМ.
– Чья именно разработка, знаешь? – наседал Семен. – Ты когда в Управление пришел?
– Два года назад, – автоматически ответил капитан и спохватился: – Это не имеет значения.
– Имеет, – Семен включил в голос и полковника, и мага, и Мастера Ацекато. – Что ты знаешь про Гермеса? Про Колобка? Дениса-переводчика?
На лице капитана явно отражалось непонимание.
– Сеньков, Тапин, – продолжал перечислять Семен, – Борис Уваров, Ганц, наконец.
Парнишка напрягся.
– Ганц, – Семен подхватил узнавание. – Галину Ганц знаешь?
