новенький, что ли? Ты меня не знаешь? Я кузнец, чиню замки, задвижки и поломанные решетки в вашем тухлом склепе там, внизу. Если я этого не сделаю, заключенных у вас не останется, допер?
– Пропусти его, – проворчал второй солдат. – Я знаю этого кузнеца, с ним все в порядке. Он на службе у Руорима, и у него свободный доступ.
Солдат отступил, но рукой задержал Менора, на котором был огромный кожаный передник; капюшон закрывал лицо и шею.
– А этого задержать.
Вольфур вышел из себя:
– Ты что, совсем ослеп?! Это мой подручный! Он будет мне помогать, если придется что-нибудь выковать прямо на месте, поэтому у меня с собой маленький горн, наковальня и мехи. Мне что, одному со всем этим валандаться?
Он поднял руку, когда солдат попытался возмутиться.
– Ладно, оставлю парня здесь, пусть сидит в трактире и пьет пиво, а
Солдат отпрянул, как будто обжегшись.
– Катитесь, – пробурчал он. – А я буду присматривать, чем вы там внизу занимаетесь, а если задержитесь надолго, я подам сигнал тревоги, ясно?
– Да-да, хорошо.
– И я все как следует проверю: каждый замок, каждую задвижку и каждую решетку!
– Давай, дубина.
Вольфур отодвинул солдата в сторону и потопал вниз по лестнице, он был такой широкий, что занимал весь проход. Никто не мог бы проскользнуть мимо него.
Они добрались до холодного, влажного и мрачного подвала. Менор с трудом отдышался и потер щеку.
– До чего чешется! Чем ты меня измазал?
– Мылом с золой. Ты ведь вор, Менор, значит, должен этот трюк знать!
– Я ведь вор, мой дорогой Вольфур, а не нищий. И что нам теперь делать?
– Работать, мой дорогой, именно за этим я и пришел сюда, потому что, если мне нечего будет предъявить тому солдату наверху, у нас будут проблемы.
Менор побледнел:
– Я… я должен работать? Ты серьезно?
– Для этого я тебя и взял.
Вольфур ухмыльнулся, снял маленький горн и разжег его с помощью факела.
– Можешь пока осмотреться, но как только достаточно нагреется, примемся за работу.
– Хорошо.
Менор бросился по коридору, через решетки заглядывая в каждую камеру. Перед одной он задержался надолго и укусил себя за палец, чтобы не заорать. А потом побежал дальше, до самого конца, тщательно проверил возможности отхода и опасные места и вернулся к Вольфуру как раз к тому моменту, когда огонь достаточно разгорелся. Кузнец сунул ему в руки мехи, показал, что делать, и принялся за работу.
Менор внимательно посмотрел по сторонам и только потом сказал:
– Я нашел Хага! Он жив, но то ли без сознания, то ли спит. Меня он не заметил. Выглядит ужасно, неплохо над ним потрудились.
– По крайней мере, одна хорошая новость, я имею в виду, что он все-таки жив, – проворчал Вольфур между двумя ударами. – А Вейлин?
– Ее… – Менор прочистил горло. – Ее здесь нет.
– Это плохо.
– Еще бы, но, может быть, о ней что-нибудь знает Хаг.
Менор услышал, что кто-то спускается по лестнице, и схватился за мехи. А потом принялся причитать:
– Не бейте меня, мастер, я все сделаю, мастер, все, что прикажете, вы же видите, я очень стараюсь…
Некоторое время солдат с мрачным видом наблюдал за ними. Потом подошел ближе и проверил все решетки и замки.
– Сколько времени ты еще тут провозишься? – спросил он кузнеца.
– Теперь уже немного, примерно столько, сколько бы мне понадобилось, чтобы съесть половину обеда. Но имей в виду, завтра я приду снова.
– Хорошо.
Солдат ушел, и Менор вздохнул. И тут же жалобно вскрикнул, когда Вольфур отвесил ему подзатыльник, пусть и не слишком сильный, потому что новоиспеченный помощник забыл нажимать на мехи.
