-Сын? Тоже неплохо.
Посмотрев за Кея, он увидел девушку в кожаной броне, которая пыталась неспешно ускакать от места встречи двух рыцарей.
-А что это за прекрасная юная леди, которая пытается нас покинуть?- засмеявшись, спросил Лодегранс.
Эти слова заставили беглянку остановиться. От безысходности она развернула лошадь и поравнялась с Кеем.
-Это моя дочь, Артурия!- хвастался Эктор- Но она не простая королевна, или придворная дама. Манерам она почти не обучалась. Зато на ее совести личный стиль фехтования.
-Личный стиль фехтования?- удивившись, решил уточнить рыцарь- Позвольте узнать- какой стиль фехтования вы изобрели, юная леди.
-Стиль?- Артурия замешкалась. Ее язык как будто отсох, и именно в тот момент, когда нужно было ответить Лодегрансу, человеку, который поразил ее- Я фехтую двуручником, с обращенным назад клинком.
-Интересно!- вскрикнул рыцарь, подходя к ее лошади- Вы меня заинтересовали, Артурия. Нам с вами нужно будет поговорить после турнира… если вы не возражаете?
-Н… нет, не возражаю. Это будет честью для меня, сер Лодегранс.
-Вот и отлично. А сейчас идите к площадке. Вот-вот начнется пятая битва. Кею обязательно надо принять участие в отыгрыше, иначе не видать ему Экскалибура как своих ушей.
Эктор поправлял броню сына, в то время как Артурия готовила оружие для предстоящего боя.
-Дочь моя, где меч Кея!- спросил ее отец, закончив «настраивать» доспех своего сына.
Артурия стала перерывать все то оружие, что ее лошадь тащила на себе.
«Копье здесь… Моргенштерн тут… Молот тоже на месте… где этот чертов меч!?»
Поняв, что на своей лошади она меч не везла, Артурия обступила отца и брата, и подойдя к лошади Кея, стала искать там.
«Как же это так? Кей с ним не расставался!»
-Он, видимо, остался в шатре, отец.- жалостливо сказала Артурия, понимая что сделала непростительную ошибку.
-Тогда принеси его.- реакция Эктора была намного спокойнее, чем ожидала его дочь. Как бы то ни было, она со всех ног бросилась в шатер.
Бежала она по грязи и не высохшим лужам, попутно огибая рыцарей, все прибывающих и прибывающих на этот турнир. Тогда-то она и поняла, насколько важен этот меч.
Резко забежав в шатер, Артурия стала искать клинок своего брата везде. И там, где он мог находится, и там, где его находится не должно было чисто в принципе. Обыскав за несколько секунд все, начиная он мешков с припасами, и заканчивая ночной одеждой, девушка выбежала на улицу.
Какого же было ее удивление, когда она увидела мальчишку, быстренько улепетывающего с мечом Кея. Терпеть она этого не стала и бросилась вдогонку. Погоня продолжалась не долго, и ничем не выделилась, за исключением, пожалуй того, что Артурия попыталась стащить меч у кузнеца, когда пробегала мимо его лавки.
Кею было невмоготу ждать сестру.
-Пойду сам поищу этот меч!- заявил он и направился в сторону шатра.
-Смотри не опоздай, сынок!- крикнул ему вслед Эктор, после чего стал крутить головой, кидая взгляд то на рыцарей, то на сына. В конечном итоге решил проследовать за последним.
Не догнав пацана, она медленным, и не уверенным шагом направилась назад к турнирной площади. Морально настраиваясь на нагоняй от отца, она не замечала ничего перед собой. она крайне удивилась, когда спотыкнулась о камень, в из которого торчал позолоченный клинок.
«Экскалибур! - мелькнуло у нее в голове- Конечно же! Господи, пожалуйста, дай мне сил достать этот клинок, дабы Кей похвастался перед отцом и королевством!».
Прикоснувшись своей гладкой кожей рук до рукояти клинка, Артурия, чуть напрягfz мышцы, вытащила клинок из камня.
«Чувствую, сейчас я совершила главную глупость в своей жизни…»
2 МЕРЛИН
Подняв лезвие, и окинув его завороженным, но тем неменее опасливым взглядом, Артурия немного испугалась. Что-то, очень слабое, и ранее почти не проявляемое, екнуло у нее в сердце. Дышать стало тяжелее.
Всем своим телом, каждым дюймом гладкой и мягкой кожи она ощущала магию, обволакивающую ее. В данном случае магия не имела ни вида, ни формы, но излучало тепло, которое и проходило по всему телу девушки. Почти мгновенно оно распространилось от рук до ногтей ног.
Все еще поражаясь тому, что она вытащила меч, и понимая, что может заплатить за это очень высокую цену, она поспешно оглянулась, и не увидев никого позади себя, решила вставить меч назад в камень.
Не успела. Не заметив впереди подбегающего Кея, она очень сильно напугалась, и даже подскочила, когда к ней подбежал брат. Видя искренне удивление и на его глазах (Кей, возможно, удивился даже больше сестры, когда увидел в ее руках клинок власти), она протянула меч ему.
-Твой меч украли!- заявила она, за секунду до того, как протянуть клинок- Возьми Экскалибур, и скажи что это ты его вытащил!
Видимо, пораженная Артурия, во время своих оглядок, не смогла увидеть ничего, потому как не хотела. На самом же деле вокруг нее было много народу, и очень многие простолюдины стали свидетелями этого поступка юной девушки.
-Она вытащила меч!- горлопанили они- Девчонка меч достала!
В тот самый момент, когда Кей схватился за рукоять, обвитую полосками позолоченной кожи, к бывшему месту упокоения Экскалибура подбежал запыхавшийся сер Эктор, минуту назад решивший догнать Кея.
Старик запыхался. Он был уже не молод, и возраст давал о себе знать. Эктор относился к тем многим, кто доживши, в тот период, до пятидесяти лет, не умирали от старости, а продолжали жить активной жизнью. Но отдышка, мучавшая его последнии восемь лет сейчас проступила очень не вовремя.
Он согнулся, глотая воздух ртом. Продолжалось это несколько секунд, после чего рыцарь выпрямился, осмотрел сначала руки сына, а затем камень, в котором некогда покоился меч власти.
-Кей!- вскрикнул он, даже не зная как реагировать на это. ни в его голосе, ни в жестах, ни в поведении- Это ты извлек Экскалибур из под камня?
-Да!- заявил Кей, подумав буквально две секунды.
После этого случилась пауза, в время которой слышались только выкрики какой-то женщины, бегущей со стороны ярмарки. Артурия с улыбкой смотрела на брата. Хоть они и грызлись постоянно, она хотела бы, чтобы Кей стал королем.
А вот ей самой такой чести не хотелось. Во-первых кто подчиниться ДЕВУШКЕ, которая к тому же не является рыцарем? Во-вторых, даже если рыцари и графы ей подчиняться, то придется променять тренировки на политику, а этого ей ой как не хотелось. Но меч она отдала не из-за своей натуры, а потому что Кей сюда за этим и ехал.
А вот самого Кея терзали раздумья. С одной стороны это была его мечта- заполучить Экскалибур, но с другой он отнимал у своей сестры шанс стать королем Британии. Понимал, что это идиотизм, но присвоить себе ее подвиг было ниже рыцаря, его чести и долга.
-То есть нет! Не я.- после нескольких мгновений дум, он поправил сам себя, чем заставил сестру поникнуть в лице- Это была Артурия!
Вот тут удивился не только простой люд, но и сер Эктор. С головы до ног, он окинул свою дочь
