— Это просто поразительно! Ты оглянись вокруг. Видишь? Я старательно поглядел вокруг, но ничего интересного не увидел.
— Сколько их вокруг ходит, — продолжал Вовка, размахивая руками. — Кошмар!
— Кого их? — спросил я. — Ты можешь объяснить по-человечески?
— Женщин, — сообщил Вовка. — И взрослых, и девчонок, и стареньких бабусь. Прямо ужас.
— Почему ужас? Девчонок, тех действительно многовато. Только придумаешь что-нибудь интересное, а они уже тут как тут. «Мы скажем» да «мы расскажем»… А взрослые и бабуси, те ничего, пусть. Они не мешают. Вовка иронически прищурился.
— Ничего ты не понимаешь в жизни. Восьмое марта на носу. Мм всем придется делать подарки.
— Ну и что? Подарки делать приятно. Цветы, например… Или еще что-нибудь бесполезное.
— Тут-то и есть самая сложность, — мрачно сказал Вовка. — Кому что дарить. А спрашивать их нельзя. Они очень обижаются.
И Вовка рассказал историю, как он хотел сделать подарок своей тете Люсе на 8 Марта.
Однажды, накануне праздника тетя Люся пришла к ним в гости. Родителей дома не было. Тетя Люся сидела в большой комнате и листала «Работницу», а Вовка у себя учил уроки.
Внезапно он вспомнил, что скоро Международный женский день, побежал в большую комнату и спросил:
— Тетя Люся! Какой подарок вам сделать на 8 Марта? Чего бы вам хотелось больше всего па свете?
Тетя Люся очень растрогалась, погладила Вовку по голове и сказала, что он замечательный, добрый мальчик и что она всегда это знала.
— А все-таки, — не отставал Вовка. — Что подарить? Говорите, не стесняйтесь!
Тетя Люся еще раз погладила его по голове и сказала:
— Дорог не подарок, дорого внимание.
— Тогда я подарю вам цветы, — решил Вовка, и тетя Люся растрогалась до невозможности.
Вовка еще немного поучил уроки, но вдруг подумал, что можно сделать подарок и получше.
— Тетя Люся! — закричал он, вбегая в комнату. — Я не буду вам дарить цветы!
Тетя охнула и выронила журнал.
— Цветы всем женщинам дарят, — продолжал Вовка. — Я лучше нарисую вам красивую картину, и вы повесите ее у себя на видном месте.
Тетя Люся подняла журнал с пола и сказала, что картина тоже замечательный подарок, а Вова хороший мальчик, только не надо так путать ее своим криком.
— Значит, согласны? — обрадовался Вовка,
— Согласна, согласна, — ответила тетя Люся и углубилась в чтение.
Вовка еще немножко позанимался, но потом вспомнил, что картину он уже пообещал подарить бабушке, и снова помчался в большую комнату.
— Тетя Люся! Я передумал! Я лучше подарю вам пластилинового медвежонка!
Тетя опять выронила журнал.
— Я же просила тебя не врываться в комнату с криком!
— Нет, скажите, вы согласны?
— Я заранее согласна с любым твоим подарком, — зло сказала тетя Люся, но тут же спохватилась и погладила Вовку по голове. — Иди, Вовочка, учи уроки. Папа и мама скоро придут?
— Не знаю. Значит, согласны? Отлично!
Тетя прошептала про себя что-то, подняла «Работницу» и принялась читать.
Вовка вернулся к себе, но тут же сообразил, что медвежонка он еще позавчера обменял на офицерскую пуговицу, и побежал обратно.
— Тетя Люся! — закричал он изо всех сил. — Медвежонка-то у меня теперь нету!
Тетя Люся вскочила с кресла, и Вовке показалось, будто она хочет хлопнуть его по затылку. Но тетя сдержалась и сказала только:
— Нет? Ну и слава богу.
— Как же слава богу, — завопил Вовка, оскорбленный до глубины души. — Что же мне теперь вам дарить?
Тетя Люся побледнела, села в кресло и простонала, что у нее раскалывается голова и она, должно быть, скоро умрет от всех этих подарков.
— От подарков не умирают, — заверил ее Вовка, сбегал па кухню и принес смоченное в воде полотенце. Он помнил, как мама делает компресс, когда у нее болит голова.
Тетя, закрыв глаза, сидела в кресле. Вовка на цыпочках подошел сзади и ловко накинул ей на лицо холодное мокрое полотенце.
Тетя Люся охнула, сорвала с себя полотенце и выбежала из комнаты.
— Куда вы, тетечка? — огорчился Ьовка. — Мы же не решили насчет подарка!
Но тетя Люся, бормоча «Ноги моей здесь не будет», уже спешила вниз по лестнице. На площадке она столкнулась с вовкиными родителями.
— Что случилось? — спросил папа, пытаясь ухватить тетю Люсю за рукав.
— Ну и подарочек у вас растет! — с этими словами тетя Люся сбежала по лестнице и так хлопнула дверью подъезда, что во всем доме залаяли собаки.
На 8 Марта она не пришла.
— …и очень хорошо, — закончил Вовка свой рассказ. — Ведь она так и не сказала, какой подарок ей больше всего по душе. Он вздохнул и добавил:
— И вообще я не понимаю, за что женщин называют прекрасным полом. Я бы не назвал!
Я вспомнил Громобоеву, тоже вздохнул и сказал:
— И я бы…
Привидения в замке Шпессарт
1) а последней перемене Вовка выскочил к доске и замахал руками, чтобы привлечь общее внимание.
— Орлы! — отчаянно взывал он, пытаясь перекрыть шум. — На 16.20, в «Пионере»!.. Последний день идет!.. «Привидения в замке Шпессарт»!
Мы на мгновение притихли. Громобоева, гнавшаяся за Юркой-отличником, замерла на бегу, и Юрка шмыгнул под парту. Даже Алпк Филиппов оторвал взгляд от книжки про Древнюю Грецию и переспросил:
— Где-где привидения? Вовка насмешливо хмыкнул.
— Эх. темнота!.. В замке Шпес-сарт! Мировой фильм! Привидения, я вам скажу, — ну как живые. Один там такой есть… Он другому как даст — тот брык!.. Смехота!
Вовка так тепло говорил о привидениях, словно прожил среди них ЕСЮ жизнь и теперь страдает от разлуки. Мы загорелись и хотели бежать в «Пионер», пока там не расхватали билеты. Но тут, как всегда не вовремя, вмешалась Петяева.
— Вечно у Вовки всякие дурацкие затеи, — сказала она, презрительно поджав губы. — В четыре часа у нас кросс на стадионе, забыли?
Мы приуныли. Громобоева села на парту и пригорюнилась. Юрка-отличник выглянул из-под парты и пропищал:
— А может, придумаем что-нибудь?
Громобоева тут же щелкнула его по затылку, и Юрка спрятался обратно под парту,
— Орлы! — решительно произнес Вовка. (Он считал, что так звучит решительнее и красивее — «Орлы!» Или, например, — «Братва!» Говорить просто «Ребята!» Возка ни красивым, ни решительным не считал).
— Орлы! Юрка прав. Голова у него варит, даром что отличник. Надо что-нибудь придумать. Лично я
