объявить о своих намерениях. Почему бы и нет? Разве важно, что эти люди считают ее маленькой глупышкой? Она ведь знает, что на самом деле может многое. Надо только уничтожить этот вечный страх, научиться защищать себя…
– Я совсем не амбициозна, – неожиданно громким и твердым голосом произнесла Энн. – Но я верю в себя.
Она посмотрела Данну прямо в глаза. В них промелькнул интерес, и это придало девушке сил.
– Я очень критично отношусь к себе и своей работе, – продолжала она, не сводя с него глаз. – И можете мне поверить, у меня никогда не было более сурового судьи, чем я сама. Пока я не буду на сто процентов довольна результатом, я никому его не покажу.
– Ах, Энн, голубушка, так может и не одна тысяча лет пройти, – жеманно проговорила Кэтрин.
Она засмеялась и повернулась к Ларри, словно приглашая его посмеяться над наивной девочкой вместе с ней. Но губы Данна даже не дрогнули. Критическим взглядом он изучал Энн, однако девушка чувствовала, что в его суровости гораздо больше доброжелательного настроя, чем в веселости Кэтрин.
– Что ж, желаю вам успеха, Энн, – сказал он мягко и отошел в сторону, так как его внимание привлек какой-то знакомый. Кэтрин Барт последовала за ним.
Энн приободрилась. Вот что нужно было – капелька храбрости и решимость отстаивать свои интересы. И у нее обязательно все получится!
Возвращаясь после вечеринки Кэтрин домой, Энн и Брайан впервые поссорились.
– Чудно повеселились, правда? – спросил Брайан, как только они сели в машину.
Энн пожала плечами. У нее было другое мнение на этот счет. Она видела, с каким пылом Дженнифер обняла Брайана на прощание, и ей совсем не понравилась готовность, с какой он подставил ей губы для поцелуя. Энн чувствовала себя заброшенной, некрасивой и никому не нужной. Пожалуй, знакомство с Ларри Данном было единственным светлым моментом за весь вечер.
Энн так и сказала:
– Если честно, мне было плохо.
– Почему? – Брайан казался искренне удивленным. Неужели он действительно не заметил, что последние три часа ее не было рядом с ним?
– Кэтрин терпеть меня не может и все время демонстрировала это. Джен бросала на тебя откровенные взгляды, да и не только она. – Энн принялась загибать пальцы. – Все делали вид, что меня не существует. Девица в желтом платье откровенно кокетничала с тобой…
– О, Энн, ты меня ревнуешь! – засмеялся Брайан. – Если бы ты знала, насколько это приятно!
Он попытался обнять девушку одной рукой, но она увернулась.
– И потом Кэтрин все время надо мной издевалась, – произнесла она обиженно.
– Это тебе только кажется…
– Не правда, – возразила Энн с горечью. – Она высмеяла меня перед одним гостем. Рассказала ему о том, что я пишу сценарий к фильму, и потешалась над этим.
Уши Брайана покраснели.
– Интересно, откуда она узнала об этом? – продолжила Энн, глядя прямо перед собой.
Повисла неловкая тишина. Брайан сосредоточенно вел машину.
– Мне было очень неприятно…
Брайан молчал. Энн злилась. Неужели у него не хватает мужества признаться? От кого еще Кэтрин могла узнать о сценарии?
– Я думала, ты понимаешь это…
– Кстати, ты не хотела бы сходить на премьеру второй части «Человека-паука»? – спросил Брайан весело.
Энн застыла. Он попросту не слышал ее!
– Брайан, я говорю о Кэтрин, – сдержанно проговорила она.
– А, да не переживай ты так, – беззаботно заявил он. – Я как-то упомянул об этом в ее присутствии. Знаешь, у Кэтрин есть один маленький пунктик. Она обожает творческих людей. Я подумал, что она будет лучше к тебе относиться, если узнает о твоем хобби.
– Это не хобби, – еле слышно прошептала Энн.
Безразличный тон Брайана больно царапнул сердце. Ему на самом деле все равно, чем она занимается. Он любит ее, но ему плевать, чем она живет, чем увлекается…
– Я была бы тебе признательна, если бы ты не трезвонил на все четыре стороны о том, что я пишу сценарий, – сказала она сухо.
Брайан недовольно поморщился.
– Ты придаешь пустякам слишком большое значение.
Энн закусила губу. Ее увлечение – пустяк?
– Это важно для меня, – проговорила она ровно, стараясь не поддаваться закипающему гневу.
– Да брось, Энн, – рассмеялся Брайан. – Ты же знаешь, что ничем хорошим это не закончится. Ты сама как-то говорила, что зря тратишь время. Чтобы пробиться наверх, надо обладать настоящим талантом…
Брайан запнулся. Он поздно понял, что зашел слишком далеко.
– Которым я не обладаю, – закончила за него Энн. – Все правильно. Вот только почему ты, так в этом уверен? Ты же в глаза не видел мой сценарий…
– Потому что ты мне никогда его не показывала, – резко ответил Брайан.
Этот поток упреков начал раздражать его.
Почему она обязательно хочет испортить ему настроение? Он не имел в виду ничего дурного, только хотел помочь, когда рассказывал Кэтрин о ее дурацком сценарии. С какой стати он должен чувствовать себя виноватым?
– Знаешь что, Энн, – произнес Брайан, – если тебе настолько не нравилось на вечеринке, не надо было там так долго сидеть…
– Я должна была уехать без тебя? – спросила она с видимым безразличием.
Знал бы он, с каким невероятным усилием оно ей давалось! Неужели он не чувствует, насколько ей больно? Ведь они так близки, что даже без слов понимают настроение друг друга?
– Ты могла бы сказать мне, что тебе противно общаться с моими друзьями! – со злостью выпалил он.
Из глаз Энн брызнули слезы. Обида была велика, а, главное, незаслуженна. Неужели он так ничего и не понял?
А Брайан со своей стороны чувствовал справедливое негодование. Она же знает, как он любит ее. Другие женщины не имеют для него значения, хотя на вечеринке за ним увивалось немало красоток. Он не виноват в том, что женщины находят его привлекательным. Энн должна привыкнуть к этому и не устраивать ему сцены.
– Это твоим друзьям противно общаться со мной, – сказала Энн и закрыла лицо руками, потому что удержать предательские слезы не было никаких сил.
Брайан фыркнул. Обычная женская мнительность. Он-то считал, что Энн ей не подвержена.
Оказывается, он ее совсем не знает…
– Ну не плачь, – просительно произнес он через некоторое время.
Плечи Энн вздрагивали в такт ее беззвучным рыданиям. Это было уже слишком для влюбленного сердца, пусть даже и разозленного. Брайан резко нажал на тормоза, повернулся к девушке и привлек ее к себе.
– Не надо, не расстраивайся, – ласково шептал он, гладя ее по голове.
Легкий дразнящий аромат ее волос волновал его, а ее беззащитность и слезы делали ее такой восхитительно слабой… Вся агрессия Брайана испарилась как по волшебству. Он уже не помнил, почему несколько минут назад был готов разорвать Энн на части. Сейчас его сердце изнывало от жалости и любви.
Энн инстинктивно почувствовала перемену, произошедшую в нем. Женщина в ней не могла не оценить этого, и хотя душа ее до сих пор ныла от незаслуженного оскорбления, ее тело прильнуло к Брайану.
– Я же люблю тебя, глупышка, – нежно прошептал он, едва касаясь губами ее маленького ушка.
