– Какого черта? – прогремел чей-то голос, а за ним последовали ругательства, которые показались Эрин очень знакомыми. Она с облегчением выдохнула:
– Джоз, что ты здесь делаешь?
– Мэм, вы знакомы с этим мужчиной?
– Это муж моей сестры, – быстро ответила она.
– Эрин, ты с ума сошла? Что ты здесь делаешь? А это кто?
– Со мной все в порядке. Я ищу Марка. А этот симпатичный мужчина – водитель, который привез меня сюда, – Эрин заулыбалась Джозу. – Теперь все ясно?
– Тебя могли пристукнуть тут, – тихо сказал Джоз, обнимая ее за плечи, как будто хотел встряхнуть.
– Кстати, а что здесь делаешь ты?
– У Марка было предчувствие, что ты приедешь сюда. Он попросил меня проверить.
– Ты разговаривала с Марком? Где он? И что вообще случилось?
– Он в госпитале.
Коленки ее задрожали. Кровь. Значит, это была кровь Марка. Он ранен.
– В госпитале? Что с ним?
– Думаю, с Марком все в порядке, если я разговаривал с ним.
– Джоз, скажи правду. Я страшно испугалась, увидев кровь на полу в задней комнате, а ты так спокойно сообщаешь, что Марк в госпитале, как будто он совершает туда обычные прогулки. Надеюсь, ты не удивишься, если я спрошу у тебя, не ранен ли он.
– Извини, детка. Марк в порядке. Жан-Пьер ранен. Очевидно, вандалы пришли снова. Но на этот раз уже не за его работами, а за ним самим.
– Почему?
– Об этом спросишь у Марка. Сейчас я отвезу тебя в госпиталь.
– Надеюсь, я вам больше не нужен? – спросил водитель такси.
– Нет, и огромное вам спасибо. Без вас я бы не знала, что и делать.
– Да, и демонстрировала бы приемы каратэ на мне, – сухо заметил Джоз. – Хорошо, что я столкнулся с ним.
Водитель вопросительно посмотрел на Эрин:
– Вы знаете каратэ?
Она пожала плечами:
– Немножко занималась.
– Ничего себе немножко! – оборачиваясь и подмигивая водителю, воскликнул Джоз. – Черный пояс.
– Э-э, так это вы меня могли защищать.
Эрин усмехнулась.
– В этом не было нужды. Вы и сами справились.
Выходя, они плотно закрыли дверь, расплатились с водителем и сели в машину Джоза. По пути Джоз отчитал ее как следует и напоследок сказал:
– Нечего соваться не в свое дело.
– Я хотела узнать, все ли в порядке с Марком.
– И сама могла пострадать. Чем весьма обрадовала бы Марка.
– Ты же сказал таксисту, что я и сама могу за себя постоять. Два занятия каратэ что-нибудь да значат.
– Не в этом дело.
– О да, я должна была сидеть дома, как девчонка, и ждать, пока Марк объявится. Я чувствовала, что он попал в беду и ему нужна помощь.
– Чего ему было нужно, – так это, чтобы ты сидела в безопасности дома и ожидала его. Он просто с ума начал сходить, когда звонил тебе и никто не отвечал.
– Почему ему не пришло в голову, что я отправилась на занятия или тренировку, или еще куда-нибудь?
– Он хорошо тебя узнал.
– Это ему так кажется, – все еще тяжело дыша, ответила Эрин.
– Что ты говоришь?
– Я говорю, что Марк Таунсенд становится слишком самоуверенным.
Джоз обернулся и насмешливо произнес:
– У него, видимо, есть на то основания.
