находится за этим деревом, он будет полностью на виду. Это смерть для него, но главное в том, чтобы Ричи увидел его и насторожился. Ричи сосредоточит все внимание на Мак-Адамсе и, я надеюсь, не заметит Чичо. Первым откроет огонь Мак-Адамс, если ему повезет и он успеет сделать это: Ричи почти наверняка выстрелит первым. Пока он будет занят Маком, Чичо выстрелит в него. Второго такого случая не будет. Если Чичо промахнется, мы пропали. Поэтому я должен убедиться, что они отличные стрелки.
– Они меткие стрелки, – сказал Эмис, – но убедитесь в этом сами.
– А вы как уйдете оттуда? – поинтересовался Диэстл.
– Кара с машиной будет стоять здесь, возле Бромптон-роуд, с выключенными фарами. Когда начнется стрельба, она поедет к парку.
– Это опасно, – возразил Эмис.
– Поэтому я и хочу, чтобы вторая машина стояла возле Мэрбл-Арчгейт. Мы приедем на одной машине, а уедем на другой. Если нас будут преследовать, я поеду на машине один, а остальные, те, кто останется в живых, разбегутся так: Кара на метро доедет до Шеферд-Буш, Чичо – на Кампер-Смит-Бродвейс, а Мак- Адамс – к парку. Я буду подбирать их по одному. – Он посмотрел на Эмиса. – Вы сможете вести вторую машину?
– Конечно, – ответил Эмис. Он был явно рад, что его тоже включили в план операции.
– А не лучше ли будет, если Мак-Адамс останется в машине и будет стрелять из нее? – спросил Диэстл. – Это даст ему хоть какую-то защиту.
Корридон мрачно улыбнулся.
– Боюсь, вы просто не хотите жертвовать Адамсом. Если Ричи увидит машину, стоящую перед его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина помешает Чичо.
– Он прав, – нетерпеливо сказал Эмис. – Это хороший план, я одобряю его.
– Да, – согласился Хоммер.
Диэстл молча кивнул головой.
– Итак, решено. Вы сумеете подготовиться за десять дней?
– За неделю. Начиная с сегодняшнего дня, мы будем тренироваться. Я предлагаю воспроизвести место нашей операции на макете и оттачивать взаимодействие лиц. Могу я использовать любого, кто мне понадобится в помощь?
– Вы можете делать все, что сочтете нужным для дела, – сказал Хоммер, потирая руки.
– Эта троица должна увидеть место действия, – продолжал Корридон. – Могу я послать их по одному на осмотр дороги и дома?
– Конечно, – ответил Диэстл.
– Ну, меня-то вы, конечно, никуда не пустите, не так ли? – весело проговорил Корридон.
Хоммер смущенно развел руками.
– Когда наш план осуществится, вы будете полностью свободны. Согласитесь, до ликвидации Ричи было бы неразумным рисковать планом и вами.
– Хорошо, – согласился Корридон. – Дорогу я и так прекрасно помню. Мне незачем идти туда. – Он достал портсигар. – Теперь осталось решить только один вопрос: мой гонорар. Кажется, речь шла о тысяче? Так вот: пятьсот сейчас, пятьсот после операции!
– Тысяча, когда работа будет сделана, – быстро ответил Диэстл. – Простите, мистер Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы получаете деньги вперед.
– Подождите, – сказал Хоммер. – Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон делает очень полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, думаю, и мы можем доверять ему.
– Я согласен, – сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону.
– Понимаю, вы не хотите рисковать, – сказал Корридон, вставая. – Но пока работа не сделана, я буду выходить вместе с сопровождающим. Однако не могу понять, что вас так беспокоит?
– Хорошо, – наконец согласился Диэстл. – Давайте заплатим ему.
– Я получу деньги для вас послезавтра, – сказал Хоммер. – Устраивает?..
– Да. Можно ли мне будет сходить в банк в сопровождении кого-нибудь? – спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.
– Я схожу с ним, – просто и значительно сказал Эмис.
Когда они выходили из кабинета, Эмис придержал Корридона и шепнул:
– После банка навестим девушек! Я предпочитаю не тратить время даром.
– Я тоже! – усмехнулся Корридон.
Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил на стол макет:
– Я думаю, это сгодится?.. Проверьте.
Корридон осмотрел модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел. После заседания в кабинете Хоммера прошло три дня. Он уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хоммера. Будучи в банке, сделал распоряжение о выделении сотни фунтов в пользу Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.
– Веришь или нет, но она моя крестница, – сказал Корридон. – Кроме того, я должник Милли.
Эмис, наверное, решил, что это причуда, но ничего не сказал. Его голова была слишком занята предстоящей встречей с Хильди, и, едва только Корридон закончил дела в банке, Эмис повез его на Керзон-стрит.
Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана: время и дату, предупредил, что дело закончится плохо, если он не будет настороже, но Ричи заверил, что все будет в порядке.
– Вы позаботьтесь о Чичо, а я займусь Адамсом.
– Пусть поблизости будут полицейские машины, – предупредил Корридон. – Смотрите, Кару нельзя недооценивать: она прекрасно водит машину. Не хочу, чтобы она скрылась от вас.
Ричи заверил, что предусмотрит все, пусть Корридон не беспокоится.
Корридон пропустил всю троицу через испытания. Эмис был прав, говоря о Чичо и Адамсе как о превосходных стрелках. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. Только Кара по-настоящему беспокоила его. Мало того, что она стреляла лучше обоих мужчин, она и машину водила так, что у Корридона волосы вставали дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дороге скорость 80 миль в час и, когда Корридон онемел от ужаса, ловко остановила машину в двух футах от ворот. Казалось, что она была продолжением машины или, вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем сиденье, только улыбался. Корридон, считавший до этого Эмиса сумасшедшим водителем, изменил свое мнение. По сравнению с Карой Эмис был просто любителем. Мартин начал уже сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.
Макет представлял собой участок Форт-роуд и был сделан для отработки точного расположения участников операции. Мак-Адамс добровольно вызвался сделать его и выполнил задание за два дня. Корридон нашел макет превосходным и так и сказал ему. Адамс расплылся в довольной улыбке. Из всей троицы он нравился Корридону больше всех, но это был опасный фанатик. Чичо же отличался тем, что у него начисто отсутствовал интеллект, а было лишь яростное, слепое желание убивать.
Теперь Корридон налег на отработку операции. Роль Ричи играл Евский. Он был стрелком не хуже обоих смертников и часто стрелял даже раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, на нее зачастую сходились все обитатели Бейнтриза.
Часть дороги во дворе была воссоздана в духе Форт-роуд. Здесь установили почтовый ящик и телефонную будку. Вместо садовых ворот дома Ричи поставили мусорный ящик. Каждый эпизод репетировали по нескольку раз, но Корридон снова и снова заставлял их повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за ящиком. Это был самый важный момент, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.
Хоммер и Эмис присутствовали на всех репетициях и восхищались замыслом Корридона.
Но все же Кара по-настоящему беспокоила Корридона. Она была недовольна своей пассивной ролью, и когда Корридон показывал Чичо, как следует спрятаться за почтовый ящик, чтобы он был виден ему, она вышла из машины и подошла к ним.
