– А если вы заблуждаетесь?.. – Она загадочно улыбнулась.
– Когда мы встретимся?
– В воскресенье… идет?
– Не раньше?
– Вы не можете подождать каких-то три дня, мистер Корридон.
– Зовите меня просто Мартин. Если вы собираетесь быть безнравственной, незачем поддерживать официальный тон.
– Вы говорите ужасные вещи!
– Знаю. Итак, встречаемся в воскресенье. Где и когда?
– У меня квартира на Бейсуотер-Крешит, дом 29, на верхнем этаже. Приходите в семь часов.
– И вы будете одна?
– Вы определенно опасный человек!..
– Я живу по своим правилам. Так вы будете одна?
– Если буду в настроении… – Она звонко рассмеялась.
Корридон кивнул:
– Это хороший ответ. Он вносит элемент сомнения.
Он снова наполнил бокалы.
– Мне кажется, нам предстоит долгий совместный путь…
– Вы всегда так успешно преодолеваете препятствия? – спросила она.
– Преодоление преград зависит от помощи партнера, – серьезно ответил Корридон.
Она наклонилась над столиком и машинально поправила кольцо, висевшее на цепочке.
– Любопытная штучка, – заметил Корридон. – Издали похожа на кольцо лучника из Китая.
Его цепкие глаза буквально впились в ее лицо, пытаясь уловить реакцию на вопрос.
– Однако вы эрудит! – снова рассмеялась Лорин.
– Просто я в часы досуга посещаю Британский музей, – пояснил он. Явное безразличие, проявленное ею к этому кольцу, показало, что она совершенно не знает его истинной цены. – Это отличное место для расширения кругозора и эрудиции. Там много таких колец… Оно подлинное? – Мартин подался вперед, чтобы получше рассмотреть кольцо. – Можно взглянуть на него?
– Конечно. – Она отцепила кольцо и протянула Корридону, но рука, неожиданно появившаяся из-за ее плеча, перехватила кольцо на полпути. Она резко обернулась.
– О! Слейд, дорогой! Как ты напугал меня… – недовольно пробормотала она и повернулась к Корридону. – Это мой брат, Слейд… – сказала она, тронув за рукав мужчину, который бесшумно возник рядом с ними. – А это Мартин Корридон… Он только что вступил в наш клуб. И еще он сообщил мне, что является солдатом удачи.
Слейд Фейдак был мускулистой копией своей очаровательной сестры: крепко сложенный, смуглый, с такими же темными глазами. У него был широкий и высокий лоб, умное интеллигентное лицо.
«Лицо интригана и фанатика», – безошибочно определил Корридон.
– Солдат удачи? – Слейд с любопытством посмотрел на Корридона. – Это интересно… Можно присоединиться к вам? – Говоря это, он сунул нефритовое кольцо в карман с естественностью, присущей фокусникам и карточным шулерам.
– Конечно, – кивнул Корридон. – Хотите шампанского? – Он попросил у бармена еще один стакан. – Лорин сказала, что у вас сегодня день рождения?
Фейдак кивнул.
– Что означает «солдат удачи»? – спросил он, усаживаясь между ними.
– Я берусь за любое дело. То есть за работу, которая хорошо оплачивается, – ответил Корридон. – Пользуюсь определенной репутацией в определенных кругах, что гарантирует мне определенную работу.
– Какого рода репутацией, мистер Корридон? – с усмешкой спросил Фейдак.
– Не слишком разборчивого человека, – с такой же усмешкой ответил Мартин.
– Это интересно… Прошу прощения за любопытство, но могу я узнать, как вы заслужили подобную репутацию?
– Не будь таким назойливым, Слейд… – хмуро вмешалась Лорин. Видно было, что ей неприятен этот разговор. – Ты едва знаком с мистером Корридоном, а уже устраиваешь ему допрос!
Корридон засмеялся:
– Не беспокойтесь, я ничего не имею против… Мне платят за советы.
Фейдак нетерпеливо повернулся к Лорин, жестом показывая, чтобы она не перебивала.
– Расскажите подробнее, мистер Корридон.
– Люди считают, что я люблю риск, меня не волнует этика, я готов обмануть правительство, если представится такая возможность. Пожалуй, они правы. Я не люблю властей, и меня не грызет совесть.
– Не будет ли бестактным с моей стороны спросить: чем это власти не угодили вам? – Фейдак улыбнулся. – Похоже, я и в самом деле устраиваю допрос!..
– Это не страшно. Но, возможно, ваша сестра скучает?
– Ее это интересует так же, как и меня, – ответил Фейдак, прежде чем Лорин успела открыть рот. – Продолжайте, прошу вас.
– Я был отчаянным парнем во время войны, – продолжал Корридон. – Моя работа заключалась в поездках по Германии. Я разыскивал там предателей и всех тех, кто помогал врагу, и убивал их. Мои люди выбирали жертву, я охотился за ней и прекращал ее дальнейшую деятельность.
– Это, должно быть, опасная работа? – спросил Фейдак, и его глаза загорелись. – Вас не поймали?
– Один раз… Я был в руках гестапо, но мне удалось бежать. – Корридон закурил сигарету. – Без преувеличения и хвастовства могу сказать, что хорошо послужил своей родине. Когда война закончилась, я работал в Лондоне в качестве агента. Меня послали в некое посольство выкрасть бумаги. Не успел я взломать сейф, как меня накрыл один из секретарей, который задержался на работе. Надо было действовать быстро, пока он не поднял тревогу… Я убил его. Полиция выследила меня и арестовала. Согласно древней традиции, руководство отказалось от меня, и я был вынужден сам заботиться о себе. Мне грозила смертная казнь… С тех пор я избегаю всяких дел с властями и одно время хотел даже отомстить им, но раздумал. Вероятно, именно поэтому я пока на свободе…
– Это очень интересно, – задумчиво сказал Фейдак. – Нечто подобное случилось и со мной: я был вынужден покинуть свою страну. – Он достал из кармана визитную карточку и протянул ее Корридону. – Здесь мой служебный адрес, может, найдете время позвонить мне? Я чувствую, мы можем оказаться полезными друг другу.
– В самом деле? – Корридон удивленно поднял брови.
– Обсудим это при встрече, – сказал Фейдак. – Уверяю вас, у меня нет желания напрасно тратить ваше время. Есть «определенная» работа, которую может выполнить только такой человек, как вы.
– Не думаю, что это возможно, – отозвался Корридон. – Работа моего профиля вряд ли связана с бюро путешествий…
– И тем не менее я уверен, что сумею заинтересовать вас.
– Но предупреждаю, – зловеще улыбаясь, произнес Корридон, – меня интересуют только крупные суммы денег!
– Ну, разумеется!..
Мартин пожал плечами и с безразличным видом спрятал карточку в карман.
– А теперь, прошу прощения, – Фейдак встал, – мне надо поговорить с метрдотелем. Ты готова, Лорин?
– Я еще не допила шампанское, – сухо сказала она.
– Хорошо. – Фейдак протянул руку Корридону. – Я очень заинтересован в нашей встрече. Надеюсь, скоро увидимся.
Фейдак ушел. Корридон повернулся к Лорин.
– Не сердитесь! Уверяю вас, еще никто не использовал меня, не пожалев потом об этом, – произнес Мартин, глядя в ее темные глаза. – Простите, я тоже должен идти.
Он встал.
