Роман с трудом подавил улыбку, увидев, как вытянулось лицо сержанта.
— Гражданка не захотела сказать мне, в чем дело, лейтенант.
— Ладно. — Роман снова взглянул на Сьерру. — Подожди за дверью, у меня есть кое-что для тебя. Только не уходи, пока мы не поговорим.
Сьерра со вздохом встал и вышел из кабинета.
— Слушаю вас, — повернулся Роман к женщине и, достав сигарету, закурил.
Женщина откашлялась, поправила на носу очки и, словно опасаясь, что ее может услышать посторонний, наклонилась вперед и еле слышно прошептала:
— Я телефонистка из Сантьяго-де-лас-Вегас.
Роман тоже подался к ней.
— Извините, я вас совсем не слышу, вы не могли бы говорить погромче? Здесь никого нет. Кто вы?
— Телефонистка из Сантьяго-де-лас-Вегас, — повторила женщина громче и покосилась на дверь. Потом перевела взгляд на Романа, который терпеливо ждал. — Мне нужно вам кое-что сообщить.
— Пожалуйста, я вас слушаю, — отозвался Роман. — Можете говорить.
— Речь идет, — сказала женщина многозначительно, — о важном деле.
— Говорите, прошу вас, — взмолился Роман, стараясь, чтобы на его лице не отразилось раздражения, вызванного затянувшимся предисловием.
— Как я вам уже сказала, я телефонистка из Сантьяго-де-лас-Вегас. Я сказала вам это, верно?
— Сказали, сказали, — буркнул Роман, с силой раздавив окурок.
— Вернее, я одна из телефонисток. Нас на станции несколько человек: Марикуса Гутьеррес, Идалия Лима и ваша покорная слуга Анхелика Торрьенте-и-Санчес. Так вот, в ту ночь... точнее сказать, в ночь преступления, то есть восемнадцатого декабря или, вернее, в ночь на девятнадцатое, я была дежурной, как я вам уже сказала.
— Вы мне этого не говорили. — Роман вздохнул.
— Разве? Ну так теперь говорю. Так вот, я дежурила в ночную смену, когда был сделан этот вызов...
— Какой вызов? — Роман с отчаяния закурил новую сигарету.
— Тот самый вызов, первый. Но давайте по порядку. Всего было два вызова, понимаете? Первый вызов и второй вызов.
— Первый вызов и второй вызов, — повторил Роман, глядя в потолок. — Так, понятно, и кому же?
— Что кому?
— Кому звонили? — произнес лейтенант чуть ли не по слогам, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.
— Разве я не сказала? — искренне удивилась женщина.
— Нет.
— Да на базу же, на автобазу. Это было, в общем-то, довольно странно, вы не находите?
Романа вдруг живо заинтересовала и эта женщина, и то, о чем она говорила, и звонки; раздражение как рукой сняло. Он еще сильнее подался вперед, облокотившись на стол.
— Прошу вас, пожалуйста, подробнее. Вы говорите, что было два звонка на базу... ночью?
— Совершенно верно, — женщина победно улыбалась.
— В котором часу? Может быть, вы помните...
— Прекрасно помню, — произнесла женщина не без гордости. — У меня превосходная память. Кроме того, я все записала. Да-да. Я записала точное время. Ведь это были такие странные звонки!
Она порылась в маленькой черной сумочке у себя на коленях и, вынув оттуда крошечный блокнотик, раскрыла его.
— Вот. Сейчас посмотрим. В ноль часов двадцать минут на базу позвонили из Гаваны. Абонент ответил. А потом...
— Минутку, — прервал ее Роман, побледнев. — Вы уверены, что звонили именно в это время?
— Абсолютно. Когда я дежурю, я всегда записываю вызовы, понимаете? Не все, конечно. Но этот звонок был такой странный. Как вам объяснить? Ночью на базу почти никогда не звонят. А ведь потом, часа в три, начались звонки в полицию, в следственный отдел...
Теперь одна мысль засела в мозгу у Романа: убийство было совершено как раз между двенадцатью и часом ночи. Он прикурил новую сигарету от окурка и пристально посмотрел на женщину.
— Ну а второй звонок?
— Со вторым звонком дело не так просто. — Женщина уже заметила, с каким жадным интересом слушает ее лейтенант.
— То есть? — Роман не в силах был скрыть свое нетерпение.
— Сейчас скажу. Тут-то и начинается самое странное.
Роман затаил дыхание.
— Когда позвонили во второй раз, между прочим снова из Гаваны, телефон был занят.
— Занят? — пробормотал Роман и закрыл глаза, лихорадочно пытаясь привести в порядок обрывочные мысли, проносившиеся у него в голове. — Минутку, минутку. Когда был второй звонок?
— У меня записано. — Телефонистка заглянула в блокнот. — В два часа восемнадцать минут.
Роман вскочил, словно подброшенный пружиной, но тут же взял себя в руки и, взглянув на женщину, сказала
— Вы сообщили нам очень важные сведения.
Женщина тоже встала, сняла очки и удовлетворенно вздохнула, как будто сбросила с плеч тяжелый груз.
— Я не была до конца уверена, что эти сведения могут вам пригодиться. Два дня собиралась прийти, да никак не решалась. Узнала о преступлении и... все раздумывала: идти или не идти. Два дня думала.
— Вы правильно сделали, что пришли. Спасибо. Большое спасибо. Я провожу вас.
Он вышел из-за стола и довел женщину до двери. В коридоре его ждали Сьерра и Кабада.
— Кабада, проводи гражданку к выходу. Еще раз большое спасибо, — добавил он, подавая женщине руку.
— Не за что, лейтенант, это был мой долг.
— Заходи, — бросил лейтенант Сьерре и пошел в кабинет.
Сержант заметил, что Роман сильно взволнован.
— Что-нибудь случилось? — спросил он.
— Сейчас не могу тебе ничего сказать, — довольно туманно ответил Роман. — Оставайся здесь и никуда не уходи, что бы ни произошло. Сиди, пока я тебе не позвоню.
И, выйдя из кабинета, быстрыми шагами направился к лифту.
Сьерра проводил его взглядом и озадаченно почесал в затылке.
Тяжелый «ГАЗ» въехал в ворота автобазы и остановился посредине стоянки.
Было холодно, моросил мелкий дождь. Ветер гонял по темному двору намокшие бумажки.
Шофер выключил мотор, и сразу же наступила тишина. Он взглянул на будку сторожа, в которой горел свет, хотя внутри никого не было видно, но в эту минуту на пороге вырос чей-то силуэт.
Эльпидио Абреу похолодел. Он опасливо приоткрыл дверцу кабины и, высунув голову, неуверенно спросил:
— Лейтенант Роман?
Ответа не было.
Фигура, отделившись от дверей сторожки, начала медленно приближаться к маленькому кругу, освещенному фарами грузовика.
Абреу не было нужды повторять свой вопрос: перед грузовиком стоял лейтенант Эктор Роман. Медленно, очень медленно Абреу вылез из кабины и, подняв воротник куртки, направился к лейтенанту.
Роман не пошел навстречу шоферу, он ждал на месте, освещенном фарами. Эльпидио Абреу
