Захры.
– Пускай доктор Захра ждет Пифани Кранделл у себя в кабинете, – сказала она санитарке. – Захворала ее мальтийская собачка. – Повесив трубку, она сказала Нику: – Дай мне минуту на одевание.
Он шлепнулся на диван в гостиной.
– Заодно проверь, не сожрал ли кто шоколадное бельишко. Это может оказаться вредно для организма.
У себя в комнате Джанна всерьез забеспокоилась о Ромми. Мало ли что может оказаться ядом для такой крохотной собачонки! Она пересчитала свертки с бельем.
– Все на месте! – крикнула она Нику.
– В таком случае он мог слопать что-нибудь у меня. Уоррен говорит, что он только что из гостевого домика.
Джанна бросила плед на кровать и достала из ящика замшевый комбинезон. Она очень надеялась на скорое выздоровление Ромми: Одри так к нему привязана!
– Где Шадоу?
– Она с Хло. Весь этот шум разбудил девочку.
Пара, преследуемая Такси, вернулась в гостевой домик, где обнаружила на спинке дивана принадлежащий Шадоу кружевной бюстгальтер. На полу валялись мятые трусы. Такси бросился к ним.
– Фу, Такси!
Щенок замер, жалобно скуля. Ник щелкнул пальцами, и Такси кинулся к его ногам.
– Ты перенимаешь все дурные привычки Ромми? – укоризненно попенял ему Ник.
– Вряд ли Ромми отравился здесь, – сказала Джанна, осматривая гостиную. – Иначе он оставил бы обрывки и прочий мусор.
Они перешли в спальню Ника. Пока он заглядывал в шкаф, где Ромми нашел однажды его суспензорий, Джанна изучала фотографию Аманды Джейн. Она не могла соперничать с такой красавицей. Неудивительно, что жена взывала к Нику даже из могилы.
– Ничего! – объявил Ник. – Теперь в кухню. Крохотное помещение кухни озарилось светом.
В синей коробке с печеньем из кондитерской «Аттард» зияла дыра. Стол был засыпан крошками и недогрызенными орехами, на полу валялось надкушенное печенье.
– Печенье – что ж в этом такого? – Выражение лица Ника показалось Джанне странным.
– Такое пекут все местные кондитеры. Это всего лишь мука, колотый миндаль, корица и мед.
Ник сорвал со стены телефонную трубку.
– Как звонить ветеринару?
Джанна назвала номер, не понимая, по какой причине Ник так разволновался.
– Уоррена Атертона, пожалуйста. – Он ждал, напряженно глядя на Джанну. – Уоррен?.. Вот черт! – Он прикрыл трубку рукой и объяснил Джанне: – Издох сразу по поступлении. – Убрав ладонь, Ник сказал в трубку: – Немедленно назад. Возникли проблемы. Только не путайте остальных. Мы с Джанной ждем вас в гостевом домике.
– Да в чем дело? – не выдержала Джанна.
– Мед! В меде непременно есть олеандровый яд. Ромми не объелся, а отравился. Непосредственно перед своей гибелью Трейвис принес в подарок Пифани баночку меда. Наверное, в этом печенье был тот же мед.
– Но Клара утверждала, что ела этот мед позже и не отравилась.
– Здешняя кладовка даст фору иному супермаркету. Я насчитал дюжину сортов меда. Клара могла ошибочно решить, что ела тот же мед. В него заползли муравьи, и она выбросила баночку. Проверить ничего не удалось.
– Но это печенье куплено в солидной кондитерской. Там тебе не продали бы отраву.
Ник нахмурился.
– Я его не покупал. Мне его прислали в офис.
От страха у Джанны отхлынула кровь от лица; она буквально почувствовала, как бледнеет. У нее задрожали колени. Если он прав, то это значит только одно – его пытались убить. Умом она понимала, что вполне может существовать логическое объяснение, но нутром чувствовала, что он не ошибается. Кто-то активно желал ему смерти.
До этой минуты она не догадывалась, насколько он ей дорог. Если бы он съел хотя бы одно печенье, она бы уже никогда не... В следующее мгновение она заметила напряженное выражение его глаз, схватила со стола конверт и вытащила из него письмо. Она сразу узнала стилизованную арку – символ отеля «Голубой грот».
– Не трогай! – Он сам развернул письмо.
Она прочла:
«Дорогой!
Вчера было чудесно. За тобой новый купальник. Пока ты решаешь, какой цвет выбрать, полакомься моим любимым печеньем.
Приятного аппетита,
