Кэсси перевернулась на спину и открыла глаза.
– Привет малышка, – сказала Иден.
– Ты уже вернулась, мама?
– Да. Как ты провела вечер? Бен хорошо играл с тобой?
Кэсси закрыла глаза, кивнула и через несколько секунд снова уснула.
Иден отвернула одеяло и изучила желтую пижаму дочери, длинные загорелые ноги. Что она хотела обнаружить? «Ключ к разгадке»? Она снова накрыла девочку и спустилась вниз. Бен был на кухне. Он стоял над столом, листая газетные статьи.
Он посмотрел на Иден, и взгляд его серых глаз был холоден.
– Ты ее разбудила, – догадался он.
– Да.
– Ты тщательно ее осмотрела, Иден? Потому что мы, совратители малолеток, очень коварны. Мы знаем, как заметать следы.
– Не говори так, Бен, пожалуйста.
– Их специально для тебя вырезали, Иден, – заметил он, кивнув в сторону статей.
Она задрожала:
– Я так растеряна, Бен… Я не знаю что и думать. Я люблю тебя, но…
– Но… – оборвал ее Бен. – Позволь мне закончить твою мысль, ладно? «Я люблю тебя Бен, но, в конце концов, ты можешь оказаться этим подонком». Вот, что ты так хотела сказать мне.
Бен сделал шаг к ней.
– Уэйн обязательно отнимет Кэсси у тебя, если ты останешься со мной, и твоей карьере придет конец. Так что, тебе лучше расстаться со мной, Иден. Но я не хочу, чтобы ты подозревала меня в этом гнусном деле. Ты знаешь меня лучше всех, не так ли? И все же не доверяешь мне? Он схватил ее за плечи.
– Бен, в глубине души, я все еще верю тебе, но… Бен выпустил ее и направился к двери:
– Я облегчу тебе жизнь, Иден. Все кончено между нами. Все шло к этому, не правда ли? Если не сегодня, так завтра или послезавтра мы бы расстались. Твои подозрения растут, как снежный ком с каждой минутой. Я знаю, как это бывает. Коль скоро сомнения закрались в твою душу, я не смогу переубедить тебя.
Бен открыл дверь, затем снова повернулся к Иден. Его глаза злобно сверкнули.
– Так какого черта ты доверяла мне так долго?
ГЛАВА 43
Иден хотела дождаться утра и позвонить Бену. Она бродила по дому, как сомнамбула, посматривая в окно, в надежде, что первые лучи солнца окрасят небо в бледно-розовый цвет, но было все так же темно. Иден присела на кровать Кайла и Лу и провела по ней рукой. Сейчас она с Беном лежала бы на этой кровати, но приезд Майкла и Нины расстроил их планы. Иден свернулась в клубок и попыталась уснуть. Но сон все не шел к ней. Бен принял за нее решение, и он был прав. Рано или поздно, ей пришлось бы самой разорвать их отношения. Ведь не могла она допустить, чтобы Кэсси стала жертвой прошлого или, господи храни ее, жертвой настоящего. Иден понимала, что ее жертва оправдана, но как же болит сердце. Интересно, что сейчас делает Бен – спит или так же, как она, лежит с открытыми глазами, размышляя, зачем он вообще живет на этом свете.
Иден набрала номер Бена и насчитала десять долгих гудков на том конце провода. Наверное, она не туда попадает. Она дала отбой, потом снова набрала цифры. Если и сейчас он не подойдет к телефону, то она разбудит Кэсси, и они вместе поедут к Бену. Она…
– Алло, – голос его был ровным и спокойным. Он явно не спал и прекрасно знал, кто ему звонил.
– Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке, – Иден взяла себя в руки.
– Спасибо, – от искренности в его голосе слезы комом подкатили к горлу Иден, и несколько секунд она не могла говорить.
– Я сижу на постели Лу и Кайла, – выговорила она наконец. – Как я хочу, чтобы ты был рядом со мной.
Вновь воцарилось долгое молчание. Она услышала, как у Бена тихо играет радио.
– Ты должна позвонить Уэйну, – сказал Бен. – Избавь его от расходов на адвоката.
– Бен, я хочу тебя видеть.
– В этом нет смысла, Иден, – голос Бена звучал непреклонно.
Она закрыла глаза.
– Я люблю тебя, но не могу быть с тобой. Моя судьба очень похожа на судьбу моей мамы.
– Что ты имеешь в виду, Иден? Причем здесь твоя мать? – удивился Бен.
– Не обращай внимания на мои слова. Ты должен обещать мне, что не сделаешь с собой что-нибудь плохое.
– Если ты считаешь меня таким беспринципным, почему ты думаешь, что я сдержу свое обещание?
– Бен…
