– Так, да? – пролаяла я.
Рик обернулся в мою сторону и пропустил очередное движение ногтястой руки, позволив крашеной сунуть-таки пятерню в его короткие волосы. Серо-желтые глаза загорелись чем-то диким, странным, довольным… Мне некогда было разбирать. Любишь, значит, когда я ревную? Любишь игры? Не против, если поохочусь за тобой с ножом, да? Получай. Недолго думая я спрыгнула на пол, схватила с ближайшего стола ножницы и запустила ими в Рика. Он увернулся. Глаза мгновенно почернели, он отступил на несколько шагов. Я отстраненно отметила, что умудрилась запустить ножницы с такой силой, что они воткнулись в спинку сиденья для стрижки. Хорошо, что никого не зацепили.
Нашла глазами следующий острый предмет. Такие же. Жаль, маленькие. Прицелилась, теперь уже с расчетом, что Рик увернется в любом случае, а я при этом не устрою невинных жертв. Метнула. Само собой, ожидаемо промахнулась.
– Тебе, значит, можно? А мне – нет, – шипела я. Простучала каблуками до перепуганной парикмахерши. Бесцеремонно оттянула ее за волосы на себя.
– Еще раз притронешься, убью!
Прослушала в свой адрес отборный мат, дернула вниз, заставив упасть, и, скрипнув зубами, пошла на довольного, улыбающегося Рика.
«Ему это нравится», – спокойно констатировал мозг, что разозлило только сильнее. Захотелось согнать с его лица это выражение.
– Не хочешь видеть, как меня касается другой? – язвительно прошипела я, развернувшись на каблуках на сто восемьдесят градусов. – Теперь увидишь. – И направилась в сторону улицы.
Он поймал меня на подходе к окну, обнял, склонился к уху:
– Только попробуй. Убью всякого, кто дотронется до тебя.
Я дернулась в попытке освободиться из стальной хватки.
– Пусти, – шипела я.
– Нет. – Он ласково провел губами по шее, поцеловал в висок, прижал сильнее. – Никогда.
– Эрик? – послышался позади удивленный мелодичный женский голос.
Я снова зарычала, почти так же, как это делает он.
– Маленькая, ты сводишь с ума своей ревностью. Ничего не могу с собой поделать, – хрипло протянул Рик.
Мелькнула вспышка. Раздались крики. Только теперь я осознала, что устроила сцену на глазах десятков людей, и то, чего старался избежать Бес, произошло – на нас нашелся журналист.
– Его надо поймать, – прошептала я.
– Это тот же самый. Пусть уходит. Пусть все знают. Мне плевать.
Я тихо вздохнула, расслабляясь в его руках. Успокоилась, включила рассудок.
– Ну и кто это? – холодно поинтересовалась я. Рик тихо засмеялся:
– Лейла руководит этим салоном.
О да! Это все объясняет!
– И?
– Эрик, – послышался сзади сердитый женский голос, ему вторил стук каблуков.
Те немногие, что стали свидетелями моих метательных упражнений, потихоньку возвращались к своим делам, поняв, что представление окончено.
Прямо перед нами возникла блондинка, успевшая привести волосы в порядок. Женщина смерила меня оценивающим, придирчивым взглядом… далеко не глупым взглядом. Я прищурилась, ответила ей тем же. Она поняла. Разозлилась. Постаралась скрыть расстройство и ревность. Мне вдруг стало жаль ее. Ревность ушла, осталось щемящее чувство понимания. Зная Рика, Лейла, вероятно, не была даже в курсе, что она игрушка. Я была почти такой же куклой для бывшего любовника, хоть и был он человеком. Судьба – веселая стерва. Женщина еще раз недоуменно скользнула по моей фигуре, лицу. Я понимающе ухмыльнулась ей. Да, милая, сама в шоке. Чего он во мне нашел? Ты ярче. Спору нет.
– Эрик, – повторила она, постаравшись сделать каменное лицо. – Когда ждать подрядчика?
Подрядчика? А ну-ка! Дальнейший разговор я слушала вполуха, размышляя над происходящим. Почему руководитель Лейла обсуждает вопросы восстановления помещения с Риком? До меня медленно дошло. Только если Бес – хозяин. Понятно. Мозг посетила еще одна мысль.
– Рик, – тихо спросила я, пока блондинка отвлеклась на телефонный звонок. – Торговый центр, где одежду покупал, тоже твой. – Сама удивилась отсутствию вопросительной интонации. И так заранее знала ответ. Серо-желтые глаза с тревогой смотрели на меня. Понятно. По крайней мере, это логичное объяснение выясненного недавно статуса. И, скорее всего, владения моего хищника на этом не ограничиваются. Я зачем-то кивнула своим мыслям.
– Почему ты не рассказывал?
– Это имеет значение?
Я сощурилась, улыбнулась, глядя на него.
– Нет.
Он склонился, провел носом по моим волосам.
– С каждым словом только хуже. Маленькая, почему ты такая?
– Какая? Опять не то ляпнула, да? – растерялась я.
Голос вроде ласковый, но постановка фраз странная, неоднозначная. Муж не ответил. Блондинка закончила разговор, снова повернулась к Бесу.
– Милый, тебя покрасить? Разрушение профессионалу не помеха.
На слове «милый» она бросила косой взгляд на меня. Я стиснула зубы. Вспомнила о своем любимом выражении «морда-кирпич» и с ходу претворила его в жизнь. Лейла презрительно фыркнула.
– Нет, – бросил Рик. – С остальным ты знаешь к кому обращаться.
– Хорошо, милый.
– Будь добра не называть меня так.
Глаза женщины испуганно расширились. Я с укоризной взглянула на нее. Стараясь досадить сопернице, никогда не забывай, что мужчина тоже не идиот и все прекрасно понимает. Тем более если речь об этом мужчине. Вздохнула, Рик потянул меня на тротуар, оттуда к машине. Открыл пассажирскую дверь, я расположилась на сиденье, подождала, пока сядет рядом.
– На территорию стаи? – спросила я.
– Нет. Мне нужны охотники.
– В лес?
– Да.
Машина тронулась. Бес невозмутимо следил за дорогой. Я тихо сидела рядом, стараясь не мешать. Минут пять спустя он достал телефон, набрал текст, отправил, повернулся ко мне.
– Маленькая, ты ведь не боишься Ангелину?
Понять, к чему он ведет, не составило труда. Я вздохнула:
– С тобой нельзя. Нет, хороший мой, не боюсь.
В груди образовался комок горечи и липкого тягучего страха за любимого, пусть и нечеловека. Он еле заметно повел носом.
– О чем ты думала на игре и сейчас?
Я грустно взглянула на него.
– Ты так и не понял?
– Говори.
Снова вздохнула.
– Все просто, Рик. Единственное, чего я панически боюсь, – потерять тебя. Неважно, как или когда. Факт остается фактом.
Он перестал дышать.
– Дыши, хороший мой, – спокойно продолжила говорить. Он глубоко вдохнул. – Я не смогу жить без тебя. Это не пустые слова или желание угодить тебе. Ты спросил, я отвечаю, а точнее, просто констатирую факт. Не будет тебя – не станет и меня. Как-то так.
Сказала, на душе стало удивительно легко. Никогда бы не подумала, что слова признания могут стать
