Тройка

— Меня зовут Винг. Я ангел. Я пришел забрать тебя отсюда.

Он протянул мне руку для пожатия. Я пожала ему руку. Затем перевела взгляд на свою. У меня не должно быть руки. Я могла бы поклясться, что у меня четыре ноги.

— Ты считаешь себя слоном, верно? — сказал Винг. Он достал маленькое зеркальце из кармана, протянул его мне.

Я посмотрела в зеркало. Я была маленькой девочкой с русыми волосами и зелеными глазами. Я была Наоми.

— Давай уберемся отсюда, пока это корыто не потонуло, — сказал Винг. Он указал мне на дыру, из которой появился.

— Но там темно, — возразила я.

Он посмотрел на меня.

— Нет, темно здесь, — ответил он. — Я тебе покажу.

Он прислонился к гидропонному чану, уперся начищенным ботинком в ближайшую переборку и толкнул ее. Переборка упала. Она оказалась раскрашенным холстом в фанерной рамке — сценическая декорация. А дальше — темная молчащая пустота.

Винг прошелся кругом и убрал все переборки. Мы оказались стоящими на прямоугольном стальном островке, который плавал в черной пустоте. Потолочные балки закачались над нашими головами. Блестящие трубки замигали и погасли.

Винг сошел с палубы и стоял прямо в пустоте.

— Думаю, этот сон уже закончился, верно? — спросил он. Потом повернулся и пошел прочь.

— Эй, подожди! — закричала я ему.

Потом я крепко вцепилась ему в руку и мы вместе двинулись сквозь темноту.

Мы все шли и шли. Когда я оглядывалась назад, гидропонные отсеки выглядели все меньше и меньше, они стали ненастоящими, напоминая комнату в игрушечном кукольном домике. Я закрыла глаза, боясь смотреть вниз под ноги.

— Мы идем к белой пустыне? — спросила я Винга.

— Черт, нет, конечно! — ответил он. — Белая пустыня — это где мы были только что. Это штуки Мейзера. Он хранит ее в музыкальной шкатулке.

— Да?

— Конечно. Ты и двое других не имеете теперь тел. Невелика беда. У меня тоже нет тела.

— Ты настоящий ангел, а Мейзер — нет?

— Нет, он тоже ангел, но сошел с ума.

— Как ангел может сойти с ума? — удивилась я.

— Не знаю. Он совершенно рехнулся!

— Но ведь ангелы — любимые дети Бога?

— Ну, и ты тоже. Разве это оправдывает твою болезнь? Разве Бог давал тебе разрешение? Между прочим, вы трое были здорово не в себе, когда он взялся за вас.

— Может быть, это мы свели Мейзера с ума? — предположила я.

Винг засмеялся.

— Нет, не думаю, что это заразно.

— А ты можешь нас вылечить? — спросила я.

Он лукаво взглянул на меня.

— Не думаю.

Тут я внезапно разразилась слезами.

— Но как же тогда мы сможем стать нормальными? Мы теперь даже и не люди!

— Наоми, это совсем не проблема. Моя мать может дать вам новые тела.

Тьма вокруг нас сгустилась и уплотнилась. Мы двигались теперь по узкому туннелю в базальтовой стене. Владения Мейзера остались позади. Тут я вдруг остановилась.

— А что будет с Алексом? — спросила я Винга. — И с Евой? Как они выйдут наружу?

— Моя мать об этом позаботится. Пойдем.

Я не сдвинулась с места.

— Ты хочешь сказать, что они остались там? Во власти Мейзера?

— Я говорю тебе, что все уладится. — Винг взял меня под локоть и повлек в туннель. — Послушай. Нам до сих пор везло. Мейзер может пристукнуть нас прямо сейчас с помощью удара молнии, так что будь так добра, иди.

Мы вошли в устье туннеля и оказались на поле из зеленого фетра. А позади нас черная базальтовая скала сверкала под лучами единственного солнца.

— Но что, если твоя мать не сможет?

— Наоми, я не собираюсь давать тебе никаких дурацких обещаний. Мы сделаем все возможное.

— Но, Винг, Алекс не захочет вас слушать. Я знаю его.

— Значит, Алекс умрет. Продолжай идти.

— Если он умрет, то я тоже не хочу жить.

— Это все выдумки.

— Алекс не послушает какого-то там ангела. Он в них не верит.

— Ну, мне очень жаль, девочка, но ситуация уже на грани. Уивер уже пошла за Евой, когда…

Я выдернула свою руку.

— Ублюдок! — выкрикнула я. — Ты думаешь, я брошу его здесь? Вот так покину, и всё? Ты же еще более больной, чем Мейзер.

Винг ухватил меня за кисть.

— Ты ничего не сможешь сделать.

— Пошли вы все! — заорала я.

И, развернувшись, бросилась назад в туннель.

Глава 16

Человеческие существа — это хитроумно устроенные куклы-марионетки. Как искусно они сделаны! Но тем не менее им приходится умирать до начала следующего представления.

ЯМАМОТО ЦУНОТОМО

АРАМЕДИКПАРАМЕДИКПАРАМЕДИКПАРАМЕДИКПАРАМЕД

Я сделаю для тебя все, что смогу, любимая! Ровно столько, сколько может сделать большая неуклюжая машина, ни больше ни меньше. (Оставили сигнал, набираем скорость, поехали.) Черные заплаты гудрона в трещинах и ямах бетонного шоссе мелькают под моими шинами в ритме биения твоего сердца, моя любимая, моя невеста. Я могу видеть на экране, как трепыхается и бьется твое сердце. Доверяй мне, Ева. Просто положись на меня. Испытай меня, моя проклятая, моя милая, моя дорогая. (Проходим печеночный жгут и систолическую подачу.) (Держись, сейчас Проедем этот переулок.) Приветствую вас на борту, Ева Неизвестная, фамилия отсутствует, группа крови А, резус отрицательный. Это твоя скорая помощь. Я постараюсь доставить тебя в ближайшую больницу. Если удастся, я довезу тебя до отделения скорой помощи общегородской больницы. Моя машина — киберфургон опытного образца для оказания срочной медицинской помощи. Меня можно запустить на место землетрясения или другого бедствия, и я смогу собирать тела граждан и рыть массовые могилы — очень полезный навык. Ты была бы поражена моей разносторонней деятельностью, если бы была способна уделить мне внимание. (Инфрасканирование показывает вторую степень поражения кожных покровов в области горла с развивающимся эхимосисом. Альфа-ритм в затылочных узлах.) Не плачь, не плачь, моя малышка, не плачь, все будет хорошо. Нет ни