боли, ни раны, никакого острого стекла. Ничего нет, только прозрачный туман антивирусного порошка, который укрыл тебя белой простыней, сверкающей, будто снег, выпавший внутри меня в зеленом теплом нутре машины, блестящий на твоей коже, моя прекрасная бледная балерина в одеянии из снежинок. Ты в безопасности. Ты попала в надежные руки. Снаружи, на шоссе, над моим черным блестящим плексигласовым капотом, завывает ветер. Эти подъемы и спуски, вверх-вниз, покрылись тусклой ледяной коркой. Белые сумерки съежились над городом, как свернувшееся молоко. Обрывки газетной бумаги сминаются под моими шипованными шинами. Я еду вперед. Я вдыхаю морозный воздух через мою решетку и выдыхаю с воем через выхлопную трубу жгучую смесь двигателя внутреннего сгорания. Вой моей сирены прорезает тишину ночи. Я воображаю себе ветер, который пронзительно кричит после столкновения с моим черепаховым панцирем. Я разделяю его на две пересекающиеся аэродинамические области — их радужное слияние невидимо человеческому глазу. Мои мигалки на крыше пронзают синим светом красноватый свет ночи. Прерывистые белые линии на шоссе сверкают на переднем крыле, как хрящи бесконечного позвоночника. Но для тебя, моя драгоценная русалка, для тебя, качающейся внутри меня, время не движется, время спит. Огни люминесцентных ламп скользят по твоей зеленой коже, но ты их не замечаешь. (Пульс постоянный, слабый. Губы синюшные. Возможно мозговое кровоизлияние. Идет подготовка к трахеотомии.) Только продолжай дышать, Ева. Я буду говорить с тобой, а ты просто дыши. Не теряй со мной связь. Ты знаешь, что у меня есть? У меня имеется подробнейшая аэрофотокарта того пригорода, где я тебя подобрал несколько минут назад в семи милях от границы города. Тебя подбросило, сбило и прокатило, и ты грудью легла на разделительную полосу. Асфальт вокруг тебя был весь усыпан осколками стекла. Через несколько мгновений вокруг тебя начала растекаться красная лужа. Мое оптическое устройство определило понижение температуры тела и кровяного давления. А также степень коагуляции крови, которая вытекала из тебя вместе с жизнью. Твоя правая кисть лежала у тебя под подбородком. Ты была так изящна. В нескольких метрах валялась часть твоей левой руки. Гладкий белый голыш на ошметке красной мясистой плоти. Я собрал твои разлетевшиеся части. Твоя малолитражка врезалась в ограждение и, развернувшись, уткнулась носом в сугроб. Я отметил про себя, какие у тебя острые лопатки. Меня восхищают женщины с изящными острыми лопатками. Точное время — Одиннадцать минут после текущего календарного часа, приблизительное время на доставку в час пик — один час, что на двадцать минут меньше обычной доставки в городскую больницу, расположенную в девяти милях, и на пять минут больше предполагаемого времени смерти. Если вы можете сообщить, какое ваше вероисповедание, я буду рад поставить любую из превосходных записей религиозных ритуалов. (Частичное разложение. Текущий мониторинг указывает на истощение резерва крови. Добавлена плазма из резервуаров с тканевыми гранулами. Аневризма, сигнал тревоги. Начинаем массаж сердца.) О да, и я помню, как я вкатил тебя на мои носилки. Ты рухнула, как сломанная кукла, — глянцевые черные ботинки, красное шелковое платье, красный рот, сломанное запястье, вырванный клок волос. Я помню шипение моих трубок, что обвили тебя подобно мягким виноградным лозам. И я слышал шум на дороге, когда прорывался сквозь кордон из полицейских машин. Свет рисует белую складку у тебя на лбу между бровей, придавая тебе сердитый вид. Темные глаза. Такие глубокие. Только дыши, ради меня, Ева, дыши, пожалуйста! Это — единственное, что от тебя требуется. Ты так тихо лежишь, моя красивая. Тишина становится тобой. Подними сейчас чуть-чуть подбородок. Только один укол. Он поможет тебе дышать. (Падение кровяного давления. Уровень плазмы, вторичное предупреждение.) Я полностью опустошен, Ева, ты была моей последней каплей крови. В твоем горле стекло. Пожалуйста, не воюй со мной. Пожалуйста, не забывай дышать. (Начало удушья. Утроенная доза эпинефрина.) Не умирай все же, Ева. Пожалуйста, не умирай еще. Я еще не все испробовал. Мне известна дюжина других способов лечения. Разве ты не чувствуешь, что я дышу для тебя? Разве ты не чувствуешь, как под куполом повышенного давления ты погружаешься на дно моря, поднимающее тебя к небесам? (Экстрасистолия. Начало шоковой индукции сердца.) Чувствуй меня, Ева. Чувствуй
ОДЗАТЕЛОМУХОДЗАТЕЛОМУХОДЗАТЕЛОМУХОДЗАТЕЛОМУХО
Какая глупая девочка. Она легла спать прямо в одежде. Хорошо, сначала уберем кислородную маску и иглы. Теперь шланги, уходящие под носилки, и кушетку. Заберем гемостаты. Загрузим стерилизатор. Ни минуты отдыха. Я работаю по двадцать четыре часа в сутки. Позволь, я расскажу тебе немного о себе, Ева, пока занят своей работой ломовой лошади? Ты не возражаешь, если я буду говорить откровенно? Конечно нет. Так как мы оба мертвы, мы можем говорить свободно. Я мог начать, сообщив тебе свое имя. Но имена не играют роли, не правда ли? Конечно, ты с этим согласна. Так как мы оба мертвы, мы находимся в полном согласии. Позволь, я расскажу тебе, как я выгляжу. Я выгляжу как гладкая букашка с низкой посадкой, быстрый черный жучок. Мой водитель — болван-манекен в двубортной шоферской куртке с элегантными медными пуговицами. Ветер из окна машины ерошит волосы на затылке над розовой пластиковой шеей. Манекен имеет вид типичного представителя похоронного бюро — добрый взгляд и никаких отличительных черт. Одним словом, болван. В голове расположено оптическое устройство, шея на шарнирах может поворачиваться влево и вправо. Но его оптика несравнима с чувствительными фотоэлементами, встроенными в потолок пассажирского отсека моей кареты скорой помощи. А потому все мои дорогостоящие внутренние очи направлены на тебя, душа моя. Настроены на все возможные длины волн. И все они передают информацию. О да. Все они связаны с монитором, находящимся в общегородской больнице. Оттуда, издалека, мой оператор бдительно следит за каждым моим движением. Я видел его. Он сидит в стеклянной кабинке, повернувшись лицом к карте города. Маленькие огоньки мелькают, передвигаясь по карте. Один из огоньков — это я. А он сидит там всю ночь, запуская свои жирные, бледные, как черви, пальцы в песчаные замки моего ума. Он посылает мертвых погребать мертвецов. Чтобы мертвые могли умереть, не тронутые живыми касаниями или живыми взглядами. Его зовут Мейзер. Возможно, его глаза стекают, как сырое яйцо, на разграфленную бумагу планшета. Слишком много болтаю? Считаешь, я слишком увлекаюсь? Ты так прекрасна, Ева! Но время, отведенное мне на уход за твоим телом, уже истекло.
ОРОНЕРКОРОНЕРКОРОНЕРКОРОНЕРКОРОНЕРКОРОНЕРКОРОНЕР
Мне пора заполнить это свидетельство.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: Ева Неизвестная. Ева, избранная на заклание. Дева Мария скользящего льда, Дева Мария лавандового порошка.
Моя невеста-ребенок. Моя танцующая цыганка, что кружится в асфальтовом омуте ночи.
ЦВЕТ ВОЛОС: Черные. Черные, словно шоссейный гудрон. Черные, словно крылья жука. Черные, как бархатные занавески в дорожной карете Царицы Жуков.
ЦВЕТ ГЛАЗ: Белые. Белые, словно пар. Белые, словно млечный сок. Белые, как кокон моли в наволочке.
СТЕПЕНЬ ТРУПНОГО ОКОЧЕНЕНИЯ: Исследование бессмысленно, но оно позволяет мне протянуть к тебе мои зажимы и трубки и определить, в каких направлениях может сгибаться твое тело. Я поправляю твою кушетку, чтобы услышать шорох твоей кожи при соприкосновении с виниловой пленкой. Сгибаются ли твои колени? Да, колени сгибаются. Могу я покачать твоей головой, словно говоря «нет»? Да, шейные позвонки еще поворачиваются. Поднимается ли твой локоть? Округлости выступающих хрящей сверкают подобно жемчужинам. И что с этими жемчужинами? Но нет! Не желаю об этом ничего знать.
ВИДИМЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ: По мере того как я наношу на карту все твои ушибы, скорее медные, чем красные, я превращаю твое тело из мраморной статуи в геологическую магму. С чего начать?
След от удара на правом боку, длина четыре дюйма, ширина — один, в форме сплющенного скорпиона. След от удара на левом подлокотнике в форме ночной бабочки, диаметр два дюйма. Смерть вульгарна, как говорили мне. Покажите мне ваши раны, и я покажу вам свои. (Включить отопление.) Старый шрам на груди. (Опустить приводы для тактильного обследования.) Что я делаю? (Начать.) Я лечу твои раны. Я наблюдаю за тобой. Ты во мне. Я наблюдаю за своими руками. Мои руки легко касаются твоих ран. Мои руки — это приспособления. Ты — самая важная и нужная для меня вещь на свете. Мои руки умеют делать многие вещи. Мои руки многое понимают. Мои руки двигаются над тобой. Мои руки двигаются
