Увы, меня никто не слушал, все переключились на Симурха.
— И как твой вещмешок перенесет нас домой? — скептично, но с оттенком надежды в голосе поинтересовался Миша.
— Кому и Ирем — дом родной, — подмигнул наш обаятельный монстр, — Не бойтесь, Белый, естественно. Дальше сами доберетесь.
Но никто не решался лезть в мешок первым, все боялись, что это розыгрыш, от Симурха этого можно ожидать, а потом будет ухохатываться на глазах у всех.
— Не верите? Или ждете более комфортных условий? Демонстрирую, как я к вам сюда попал, недоверчивые привереды.
Он сунулся и исчез в вещмешке вместе с задними лапами, а мешок, сначала приняв его объемы, вдруг осел, сейчас он явно был пуст. Через секунду мешок снова округлился и из него вылез наш пернато- мохнатый друг и спаситель.
— Но как ты нас нашел? — спросила Акиса, жадно хватая такой полезный мешочек.
— Какая вам разница? Гулял мимо. Ваше дело до конца жизни молить за меня богов. Ну так что, поехали, а?
Не удержавшись, я обняла его за шею и чмокнула в нос.
— Потише, цыпочка, — осадил он меня, отталкивая лапой, но завилявший хвост говорил сам за себя. — Да, и тому, кто не пролезет в него, придется остаться тут навечно. Так кто первый на очереди?
Через мешок по очереди прошли все. Вот когда понимаешь, что идеальная фигура может спасти тебе жизнь. Акиса со своими пухлыми плечами и объемом бедер не меньше ста сантиметров пролезла с немалым трудом. Пришлось стягивать с нее мешок, который начал расползаться по швам, что совсем не понравилось дорожившему своим имуществом Симурху. Но наша хитрюга легко уменьшила себя до размеров кукольной Барби и, важничая, впорхнула в портал, когда птицепес уже готов был оставить ее у шумеров.
Переход был практически незаметным и вполне комфортным. А может, я просто привыкла к чудесам. Поэтусторонняя (в отличие от потусторонней Руб-эль-Хали, где находился Черный Ирем) пустыня Руб-эль- Хали и стены Белого Ирема казались почти родными. Несмотря на то что и это еще был не реальный мир, для нас с Мишей он показался родиной предков и местом, где мы провели лучшую часть детства. Вернувшись через древний курган в наш мир, мы на крыльях джиннии (образно выражаясь) долетели до дома.
Акиса, горевавшая, что не удалось освободить Яман-бабу, не могла больше ни о чем думать и опять несостыковала время. Как вы помните, мы ушли поздно вечером, а вот явились в то же время, но через день! Можете представить, что пережила моя бабушка…
Хорошо еще дочь джиннов мановением руки привела наши одежды в порядок, правда, они стали подозрительно новыми, но это лучше, чем являться перемазанной всем подряд, в трех платьях, а Мише вообще в набедренной повязочке…
Мой любимый, проводив нас до двери, сдал меня с рук на руки моей бабуле и пошел к себе, показаться родителям. Думаю, ему надо пару дней отдохнуть после треволнений черноиремского и шумерского пленов. Бабушка на мое слабое: «Ой, мы не очень надолго задержались?» — суровым молчанием протянула мне какую-то открытку. Прочитав на моем лице недоумение, она сердито буркнула:
— Не буду спрашивать, где вы шлялись, чтобы не расстраиваться, слушая твое вранье!
Это меня немного успокоило, да, не надо расспросов.
— Пригласительный на встречу выпускников школы? — фыркнула я, прочитав. — Очень надо. Я эту школу терпеть не могла.
— Правда? А ведь вставала почему-то в шесть утра и шла туда к семи, хотя уроки у тебя были с полдевятого, — справедливо заметила бабушка.
Было такое, не спорю. Но лишь затем, чтобы еще раз позавтракать нахаляву. Странно, что у меня остался страх перед принудительно-исправительным заведением под названием «общеобразовательная школа» даже после того, как я видела стены из шоготов, извечный мрак Черного Ирема и населяющих его чудовищ с комплексом забытых народом рок-звезд…
Бабушка ушла к себе досматривать сериал, даже не сказав, что в холодильнике есть вчерашняя овсянка, если мы захотим есть, похоже, обиделась всерьез. А я поставила на зарядку сотовый, и через минуту запиликали входящие эсэмэски.
— Это Оксана, дополнение к приглашению, встреча будет в «Карфагене». Сто лет ее не видела, то есть два года, — сказала я специально для приподнятой брови Акисы.
Озабоченная судьбой Яман-бабы, она на этот раз не поняла обиходной фразы. У нее от тяжелых мыслей об участи возлюбленного даже складка между бровей обозначилась. Бедная, как же ей помочь? Но, видя, что ее взгляд неожиданно стал заинтересованным, я стала читать дальше:
— Вова Денискин придет. Он теперь живет в Москве, приехал специально на встречу с одноклассниками. Я была в него влюблена, вернее, в его интеллект, внешне он не особый красавец.
— Ты пойдешь?
— Нет, нам надо сейчас думать о том, как спасти твоего любимого, а не на вечеринки ходить, тем более что я не горю желанием никого видеть из того состава, даже Денискина, ведь у меня уже есть Миша… — Я прикусила язык и виновато посмотрела на подругу. — А у тебя просто вынужденный период временного одиночества. Уверена, что Яман-баба жив и здоров, только отощал, наверное…
— Кто знает, что с ним могли успеть сделать там? — неожиданно всхлипнула Акиса.
— Да, может, он уже в желудке чудовища типа Тиамат, а может, и у самого Лавкрафта. Кто знает, чье мясо он теперь предпочита… упс! Ой, прости, пожалуйста! Конечно нет, скорей всего они его только немножко накажут, как у них там положено, и заста… то есть оставят служить себе дальше, — язык не повернулся сказать «отпустят». — Такими людьми не разбрасываются, ведь он профессионал высшего класса, состоит, наверное, сейчас в личном эскорте правителя Черного Ирема, я имею в виду в охране, ничего другого… и уже и не помнит те времена, когда сидел в клетке в ожидании кровавой казни, когда его собирались… э… мм…
Кажется, я наговорила лишнего. Акиса подобралась и сверкнула глазами, в них явно светилась жажда мести. Ладно, ладно, отомстим после ужина, если получится. Вообще-то я против мести, но ей не стоит об этом говорить, если я не хочу присоединиться к списку ее врагов, а я не хочу.
— В общем, надо будет только придумать повод, чтобы отбояриться от встречи со школьными друзьями… А, напишу, что вышла замуж и уехала в горный аул четвертой женой местного овечьего олигарха. Хотя в «Карфагене» я еще не была. Это в подземном комплексе ресторанов под сгоревшим Центральным универсамом, мы как-то с тобой мимо проходили, и на нас один из рабочих сверху кирпич бросил, чтобы привлечь наше внимание, помнишь?
Мне показалось, или джинния и впрямь вдруг изменилась в лице:
— Не пиши пока, о торопливая. Может, и я с тобой пойду.
Я смерила ее пристальным взглядом, но она даже бровью не дернула.
— В принципе, время еще есть, успеем решить, идти или не идти. — Я хотела спросить, почему она вдруг заинтересовалась этим вечером или скорее местом, но передумала, все равно соврет, скажет, что мне показалось, да еще таким тоном, что я обязательно почувствую себя дурой. — А сейчас давай поедим и подремлем хотя бы часика два.
Я заморгала, чтобы рассеять туман перед глазами, после треволнений и недосыпа последних дней трудно было сосредоточиться на одной мысли. Акиса не возражала, она кивнула с отсутствующим выражением лица и исчезла, прежде чем я, решив перенести ужин на другой раз (так хотелось спать!), упала на постель и провалилась в сон…
Проснулась я под очередные теленовости. Думаю, бабушка специально включила на такую громкость, чтобы моя светлость наконец соизволила встать, у меня было чувство, что я спала меньше получаса. Ого, кажется, уже десять утра!
Значит, бабуля еще дуется на нас с Акисой, иначе бы, как обычно, разбудила меня лично грубым тормошением за плечо, громогласно осыпая пошлыми сравнениями за такую любовь ко сну. Неужели эти счастливые времена прошли, только не это…
