– Значит, все-таки это вы позвонили, как только мы приземлились. Я догадывалась, но не думала, что у вас хватит на это наглости, – зло проговорила она.
– Вы считаете, что наглость – это исключительно ваша прерогатива? – быстро отреагировала Люси.
Матильда на этот раз сдержалась, метнув испепеляющий взгляд на Кардиналова, который старался делать вид, что ничего особенного не происходит, хотя в душе у него поднялась буря гораздо более сильная, чем могла себе представить его подруга. Он не придал особого значения разговорам Андрея о новых проектах. Думал, что это очередная блажь, и не более того. Но подписание контракта может грозить серьезными последствиями. Причем самое неприятное, что невозможно пока предугадать какими.
– Так это, значит, благодаря вам мы получили столь шедевральный проект под названием «Стриптизерши», или как там его... И как это я раньше не сообразила! – воскликнула Миркина. – Это же чисто американская история, у них и фильмов полно таких было. И с Деми Мур, и еще с кем-то там, не знаю я ту звезду, но тоже какая-то знаменитость. Молодцы. Сделали микс из всего этого и сбросили нам. На вашем целомудренном телевидении такое не пройдет, а у нас пожалуйста, хоть сто серий. Своей кабацкой культурой с Брайтон-Бич подготовили почву такие вот бывшие эмигранты. Сначала поехали за колбасой, а теперь решили вернуться и разрушить нашу самобытность окончательно, добить нас своей массовой культурой.
– Да гори он огнем, этот сериал и вся массовая культура вместе с ним. Вы о другом подумайте. Очевидно, что в компании кто-то крысятничал, работая на эту американку, – стала возмущаться Сорская, – и мне интересно, кто это. Кто так хорошо информировал эту цэрэушницу?
– Вы мне льстите. Я занимаюсь бизнесом, а не шпионажем.
– Да кто вас разберет. Я ничему, например, не удивлюсь после всего услышанного, – озадаченно проговорила Миркина, потрясенная каким-то своим неожиданным открытием. – О времени прилета знали только трое: Матильда, Кардиналов и я. Матильда в данном случае вне подозрения, Кардиналов тоже вряд ли.
– Что значит вряд ли? Я ничего никому не говорил, – возмутился Арнольд.
– Значит, это я, – сказала Алла утвердительно. – Да, я вспомнила. И говорила я это... Алиса, я вспомнила, это же ты у меня интересовалась, когда прилетает Вольнов, каким рейсом, а я, наивная душа, тебе и выложила. Думала, это так, ничего не значащий разговор, ан вот оно что. Вот зачем ты со мной так сблизилась. Боже! Какая я дура. Я с тобой откровенничала. А ты, сума переметная, вытягивала из меня информацию, использовала меня. Не прощу себе этой глупости.
– Да, ты всегда считала меня дурнушкой и неудачницей и сама использовала как отстойник какой-то для сброса всего накопившегося негатива, всей ненависти, в которой ты захлебывалась, а теперь тебе трудно пережить, что мы вдруг поменялись ролями.
– Какая же ты дрянь, – искренне возмутилась Миркина. – Пригрела же я змею на груди. Карьеристка.
– Да, карьеристка. А что, делать карьеру – преступление?
– Таким способом – конечно.
– А есть способ построить карьеру в чистых перчатках? Назовите пример. Из здесь присутствующих вряд ли найдутся достойные. Копни любую карьеру, такие скелеты из шкафов повалятся – мало не покажется.
Гримаса долго скрываемой горечи, смешанной со злобой, исказила и без того не самое красивое лицо Алисы. Она еле сдерживала слезы, ее выдающийся орлиный нос покраснел и распух. Теперь она плохо вписывалась в компанию красавиц, в которой поначалу выглядела вполне органично благодаря всем подобающим гламурным примочкам, над которыми потрудились не в одном салоне и бутике.
– Я никого не использовала, не переступала через людей! – в полемическом запале выкрикнула Миркина.
– О да, конечно, это про вас, – спокойно осадила ее Елена Алексеевна. – Вы в моем доме будете рассказывать, что ни через кого не переступали и никого не использовали? А через меня вы разве не переступили?
– Но... – Алла растерялась, и все нужные слова вылетели из головы, но все же она, как могла, парировала этот удар. – Я его не заставляла. Это было его решение. Андрей – человек увлекающийся, творческий, живущий чувствами...
– Да, знаю, к нему пришла любовь. А продолжать прежнюю жизнь без любви – безнравственно. Нравственные категории постоянно видоизменяются. Простите за грубость, но в народе о таких решениях говорят просто: «Сучка не захочет, кобель не вскочит». Еще раз прошу меня простить, но фольклор бывает грубоват в своей прямолинейности.
Алла сумела усмирить свое раздражение. Что и говорить, Елена в этом раунде отправила ее в нокдаун. Осознав поражение, Миркина сумела подавить в себе бьющий через край полемический задор и, стараясь настроиться на как можно более миролюбивый тон, неловко произнесла:
– Это все же другое...
– Да все то же самое. В любом случае, когда человека используют, переступают через него, предают, он страдает, переживает, у него падает самооценка, разрушается экология души, – спокойно сказала Елена Алексеевна и отвернулась от Аллы, демонстрируя всем своим видом, что и этот разговор, и сама бывшая соперница ей больше не интересны. Чтобы не возникло замешательства или неловкой паузы, она тут же обратилась к Люси: – Как скоро подъедут ваши юристы?
– Вот-вот должны появиться, – сухо ответила американка, поправляя, как всегда, изысканную прическу.
– Что-то вы еще скрываете, – пристально глядя на нее, проговорила Елена, не обращаясь ни к кому, а скорее констатируя свои, пока только ей понятные наблюдения.
– Да все там липа. Даже если такой контракт и существует, надо еще узнать, в каком состоянии Вольнов его подписывал. Может быть, она его зомбировала, – опять пошла в наступление Сорская.
– Не надо судить по себе, Тильда, – не выдержала пришедшая в себя после стычки с Аллой и решившая идти до конца в выяснении отношений Алиса Лисовская. – Не все пользуются твоими методами.
– По себе? При чем тут я? – вдруг разнервничалась Сорская.
– При том. Ты думаешь, я никогда не расскажу то, что знаю? После того как меня тут обвинили во всех смертных грехах, а до кучи в измене родине и сотрудничестве с американской разведкой, мои прежние секреты кажутся мне смешными.
– Ты хочешь посмеяться публично? Что ж, правильный ход. Уйти от удара и перевести стрелки на ближнего.
– Такой день настал. Все тайное становится явным. Пусть становится.
– Отлично, давай, разоблачай. Раскрывай свои, а заодно мои секреты. Слушайте все, готовится страшное разоблачение. Хочешь меня объявить ведьмой, затягивающей в свои сети мужчин всякими приворотами? – с издевкой произнесла Сорская. – Тоже мне секрет Полишинеля. Вы эту тему обсосали в своих сплетнях так, что она блестит медным пятаком и столько же стоит. Говорила мне мама: «Не делай добра – не получишь зла». Пожалела я некрасивую девочку на свою голову. Сил не было слушать бесконечные причитания: «Ах, что мне сделать, чтобы он не сбежал? Все, что зарабатываю, трачу на то, чтобы выглядеть на миллион. Ничего не помогает. Почему мне так не везет с мужчинами? Ах, ты это умеешь, помоги!» Связалась на свою голову. Теперь вы будете на меня всех собак вешать, что я Вольнова привораживала. Мракобесие какое-то. Просто я знаю психологию мужчин и такую недотепу, как ты, учила азам науки, как им нравиться, чтобы не сбегали. Я ведь помогла тебе. Получила ты своего возлюбленного, как он ни сопротивлялся.
– Все равно ненадолго. Я была, конечно, редкой идиоткой, на дурацких хитростях и уловках счастья не построишь, – с горечью сказала Алиса, всхлипывая.
– Ну не такие уж и дурацкие. Цель-то была достигнута, – цинично заявила Сорская. – Наконец-то нашла себе мужичка.
Все, кто находился в гостиной, оторопело наблюдали эту картину, совершенно не понимая, что происходит.
– Алиса, ты что удумала? Час от часу не легче. Ушам не верю, – пришла в себя обалдевшая Миркина. –
