– Вы, милочка, думаете, что он никому не рассказывал о ваших взаимоотношениях? – пришла на помощь блефующей Алле Лариса Мартынова, решившая сделать небольшой перерыв в еде, поскольку еще ожидалось горячее и она предусмотрительно оставила для него силы и место. – Да здесь все знают, как вы потихоньку перетаскивали к нему свои вещи, и в один прекрасный момент оказалось, что все они в его квартире, а уйти вам некуда: одна в Москве, никого нет. Ну сирота казанская, пардон, сызранская.
– Какой трогательный способ накинуть человеку петлю на шею. Современные девушки на редкость сообразительны, – как бы между прочим, заметила Елена Алексеевна, подкладывая Марусе телятину.
Будущая мама уплетала за обе щеки. Ее папа тоже не отставал и даже не прислушивался к тому, что происходит за столом. Он свою тяжкую миссию выполнил, а теперь все пусть идет как идет. Единственный вопрос, который по-настоящему волновал Сергея, так это то, что за столом никто не пил и не предлагал никаких тостов. При этом выпить было что, и немало, на любой вкус. Неподалеку от него дразняще стояла слегка запотевшая бутылка какой-то очень навороченной водки. Таких бутылок он даже не видел. Хорошо бы отведать, но как?
Мучаясь этим вопросом, пока за столом не стихали битвы и расследования, он все же решился протянуть руку и взять бутылку. Никто на это движение не обратил внимания, так все были увлечены разговорами. Сергей налил себе рюмочку, посмотрел вокруг, и, не встретив никакой поддержки или желания выпить с чьей-либо стороны, осторожно опрокинул ее в себя. После этой процедуры он заметно повеселел. Бутылку решил больше от себя не отпускать, поставил поближе, чтобы не тянуться за ней, и через некоторое время повторил свой маневр, найдя себе занятие на весь банкет. О том, как они доедут до дома, беспокоится не приходилось. Сюда, по просьбе Бориса, их довез водитель. Значит, и обратно отвезут. Все же повезло с родственниками, подумал Сергей и решил выпить еще одну рюмочку. Исключительно за их здоровье.
А в это время Маша Сергеева продолжала развивать тему наиболее распространенных технологий, испокон веков помогающих умелым обольстительницам.
– Да эти приемы стары как мир. У меня было две мачехи-бабушки и одна мачеха-прабабушка. И каждая приходила в дом именно таким вот способом. Одну из них еще в детстве я сама имела счастье наблюдать, о других знаю понаслышке. Все дамы были отнюдь не современные девицы и родились аж в начале прошлого века. Так вот, сначала забывают зонтик, потом кофточку, потом приносят домашние тапочки и халатик, и постепенно у мужчины путь к отступлению завален их шмотками.
– Да иди ты со своими бабушками знаешь куда? – огрызнулась Сорская и демонстративно отвернулась к Кардиналову, который старался не обращать на себя внимания, а только тихонько и постоянно что-то жевал. – Может быть, мне нальет хоть кто-нибудь вина? На трезвую голову с этими... Общаться просто невозможно.
Кардиналов кинулся исполнять ее желание. Тут же наполнил бокал, который она выпила, как стакан газировки.
– Ну надо же, и куда подевался наш респект? – тут же отреагировала Лариса Мартынова. – Что, уже нет надобности корчить из себя светскую даму и выламываться, как свинья на веревке? Поперла сущность?
– Да вы мне все противны. Не знаю, зачем я вообще все это терплю...
На этот раз Матильда уже сама взяла бутылку вина и налила еще один бокал, но пить почему-то передумала, только пригубила.
– Вынуждена, потому что боишься, что уйдешь, а тут произойдет нечто важное, а ты не будешь об этом знать, – сказала Маша, решившая наконец тоже что-нибудь съесть, и взяла в рот оливку.
– Ты права: я вытерплю весь этот балаган до его окончания, – с вызовом ответила Матильда, устраиваясь поудобнее, картинно откинувшись на спинку старинного дубового стула.
– Вот и отлично, – вполне удовлетворенная ходом событий, продолжала Маша Сергеева. – Алла Григорьевна, так о чем вы беседовали с Вольновым?
– Это было после трех часов дня. – Алла тоже решила выпить бокал вина и только поднесла его к губам, но, услышав обращение к себе, поставила его на стол. – После летучки попросил меня задержаться. Он был какой-то усталый. Сказал, что недоволен настроениями в компании, что совершенно запутался в ситуации, смысла которой просто не в состоянии понять. Короче, ему надо побыть одному, чтобы разобраться в том, что происходит.
– Наверное, что-то действительно происходило, – поддержала пространные рассуждения своей преемницы Елена Алексеевна. – Не скрою, его визит к нам в тот день меня удивил. Андрей Константинович давно у нас не бывал. Да и зачем? С Борисом он всегда мог пообщаться на работе, а со мной... А тут позвонил, потом приехал. Правда, звонил и до этого. Извинялся за статьи в желтых газетках. Благодаря им я имела возможность, сама того не желая, хоть и со стороны, но наблюдать за событиями его жизни. Теперь проблемы нет. Обо всем пишут. Во всяком случае, о всяких скандальных историях – это уж обязательно, а в жизни Андрея таких историй хватало. Ну, в конце концов, какое мне дело до его увлечений и романов. Но та самая последняя грязная статья в желтой газетенке, где как бы с его слов написано, что он никогда не любил меня, а я, выходя за него замуж, знала, на что шла, и вообще он наконец-то нашел единственную и неповторимую женщину своей жизни... Меня эти желтые откровения, скажем так, не порадовали. Кто давал право втаптывать меня в грязь ради непонятно кого, только потому, что этому «непонятно кому» пришла в голову мысль сделать себе имя за мой счет?
Елена Алексеевна выразительно посмотрела на Матильду, но та сдержалась, стиснув зубы, и хозяйка дома продолжила:
– Хоть Андрей и позвонил, я все равно его не ждала. Он целый месяц звонил, говорил, что приедет, что надо поговорить, и не приезжал, а тут вдруг позвонил и приехал. Извинялся, что для него было не свойственно. Сказал, что не понимает, как такое могло быть напечатано, что он сам расстроен, не говоря уже о том, что спит и видит, как расстаться с этой своей девушкой, которая не хочет уходить, несмотря на то что у них каждый день скандалы и он гонит ее из дома. Она все терпит, говорит всем, что у них великолепные отношения, да еще подтвержденные какими-то купленными щелкоперами, с которыми она расплачивается его же деньгами. Мы долго разговаривали. Мне его стало даже жалко. Он сидел как большой провинившийся ребенок, понимающий, что поступает плохо, но не знающий, что делать, чтобы поступать хорошо. Больше всего Вольнов переживал, как Боря ко всему этому относится. Они почти не общались. Борис начал его просто избегать. Я уж тогда не стала ему говорить о его решении при встрече не подавать отцу руки. Мы, правда, эту историю с ним практически не обсуждали, но он все же сказал, что не уважает людей, которым голос плоти заглушает голос совести, что человеку нельзя жить только по физиологическим законам, что стыдится отца, который просто смешон.
За столом все притихли. Даже Маруся на некоторое время перестала есть. Елена Алексеевна говорила тихо и очень спокойно, никого не обличая, не возмущаясь, просто констатируя не очень приятный факт. Матильда старательно делала вид, что все, сказанное хозяйкой дома, к ней не имеет никакого отношения. Племянник Сергей, вздохнув, решил налить себе еще одну рюмку водки. Миркина что-то рассматривала в своей тарелке, опустив глаза. Алиса Лисовская и Лара Мартынова обменялись многозначительными невеселыми взглядами. Только Люси, пожалуй, испытывала в глубине души искреннюю радость.
Вроде бы и не было особенного повода радоваться. Однако Люси принадлежала к породе несгибаемых оптимистов и любую ситуацию рассматривала позитивно. Слушая все, о чем здесь говорилось, она думала о том, до чего же к ней благосклонна судьба. И к ней, и к ее маме, счастливо живущей с любящим и любимым, на редкость преданным человеком. Девочки, как правило, повторяют модель взаимоотношений родителей в своей семье. Люси не стала исключением. Немалую роль сыграло то, что у нее было счастливое детство, дружная семья, ее всегда обожали. Как же она любит своих родителей, свою семью, как гордится отцом, и не столько тем, что он многого достиг в жизни, сколько тем, что он нормальный цельный человек, способный на большие чувства, на великодушные поступки.
При этом она прекрасно отдавала себе отчет, что Андрей Константинович – человек, несомненно, незаурядный. Седьмой десяток разменял, а женщины на него летят как мухи на мед. Отставные забыть не могут, молодые стремятся узурпировать власть над ним. И женщины все, как бы они тут ни собачились, не какие-нибудь примитивные маргиналки или недалекие пустышки. Нет, амбициозные, успешные, состоявшиеся, красивые, незаурядные. Все без исключения. О Матильде речь не идет. Наверное, им с Вольновым было интересно. Его внимание им льстило, они боялись его потерять, а теряя, кто злился, кто просто переживал. Ну прямо Лиля Брик в мужском обличье. Говорили же, что она обладала какой-то
