только умеют делать эти чудища проклятых – ударила не в самого Даргана, а на расстоянии, в камни, осколки скалы полетели в Даргана и сбили с ног. Он не успел подняться, как новый шквал камней обрушился на него, разрывая острыми краями мертвую плоть и придавливая Даргана к земле. Теперь он уже не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Горгулья поднялась выше, чтобы нанести еще один удар и обрушить такой град камней, который навсегда бы похоронил алкмаарца.
– Кто-нибудь! Прибейте тварь! Или она убьет меня! – прохрипел он.
Но, похоже, его никто не слышал.
Горгулья радостно заклокотала и поднялась еще выше. В этот миг Дарган увидел, как стрела пронзила ей крыло. Стрелял Ренард.
Довольный клекот вмиг сменился клекотом гневным – горгулья развернулась к новым врагам, но тварь явно не обладала воображением и подлетела слишком близко к скале – так, что Джастин сумел рубануть по крылу мечом.
– Победа! – завопил юноша.
Беспорядочно маша крыльями, горгулья отлетела в сторону, причем она явно заваливалась на один бок и скорее планировала, нежели летела, не в силах набрать высоту. Все же она успела обогнуть ближайшую скалу и скрыться. Теперь она сольется со скалой и притворится камнем – вряд ли ее отыщешь, пока не столкнешься с ней нос к носу.
– Дарган, ты жив? – крикнул Джастин сверху.
– По-прежнему условно.
– А талисман у тебя? – это уже голос Тейры.
Ага, значит, отважная девчонка вернулась. Это хорошо.
– Не у меня, а рядом. Дотянуться не могу – проклятая тварь завалила меня по горло камнями, будто похоронила.
– Сейчас я спущусь и освобожу тебя! – крикнул сверху Джастин.
– Хорошо бы!
– Хватит орать! – остерег их следопыт. – Или устроите камнепад, или проклятые услышат ваш ор.
Джастин засмеялся и побежал вниз.
«Плохо, что демонолог мертв, – подумал Дарган. – Теперь мне точно не у кого спросить, существует ли волшебный колодец».
Неожиданно Идразель пошевелился. Дернул рукой, повернул голову, потом сел. Изо рта его текла кровь – он сплевывал. Выбил зубы, падая с высоты, догадался Дарган. Несколько мгновений Идразель сидел, соображал, что с ним произошло и где он. Потом издал негромкий клекот – Дарган не сразу понял, что демонолог призывает горгулью. Услышит эта тварь призыв на таком расстоянии или нет? Песок ему в глаза! Он же удерет!
– Бешеный! – закричал Дарган.
– Я уже рядом! – отозвался Джастин – в самом деле, камни из-под его ног сыпались где-то рядом. – Мы прогнали горгулью! Победа!
– Осторожно, Идразель жив! – предупредил Дарган. – Правда, посох он как будто потерял, но все равно берегись.
– Тогда чего бояться? – с мальчишеским задором крикнул Джастин.
Он наконец спустился по склону и кинулся к Джастину.
– Сейчас я сброшу с тебя камни… – Он ухватился за самый большой, с трудом оторвал его и скорее откатил в сторону, чем отбросил.
– Послушай, дай мне лучше вон ту коробочку… – сказал Дарган, пытаясь при этом подбородком указать на шкатулку.
– Какую? – не понял Джастин и стал оглядываться.
– Да вон ту… в двух шагах… Серебряную…
– А, нашел! – Джастин схватил коробку. – Вот…
– Осторожно! – В этот миг по крутой тропке сбежала Тейра. – Не открывай! – остерегла девушка.
Руки ее были ободраны в кровь, вся одежда разодрана и в грязи – такое впечатление, что большую часть спуска Тейра катилась, а не шла.
– Да я и не собираюсь, я только… – рыцарь не успел договорить.
Девушка подскочила к нему и всадила кинжал в спину. Джастин ахнул, попытался обернуться, но ноги его тут же подогнулись, и он грохнулся на камни рядом с Дарганом. Серебряная коробка покатилась по камням. Тейра коршуном кинулась к ней. Схватила. Коробка была пуста.
– О, духи предков! Зачем? – пробормотал ошеломленный Дарган, глядя на Джастина, распростертого всего в шаге от него.
Юноша не двигался.
Тейра закричала, ринулась к Даргану, ухватила за волосы.
– Где? – Глаза ее горели огнем, с губ текла мутная слюна. Она вдруг показалась Даргану такой мерзкой…
– Что – где?
– Где талисман…
Тейра отшатнулась, не дождавшись ответа: и так было ясно, что медальона у Даргана нет, иначе бы он одним махом сбросил с себя все камни – слишком много силы накопил за последнее время талисман. Тейра кинулась вверх по склону, выкрикивая что-то рассерженно-бессвязное.
– Джастин! – позвал Дарган.
Юноша не двигался. Глаза его оставались открытыми и не мигали. Девчонка нанесла удар точно в сердце.
– Эй, кто-нибудь… – Дарган сделал отчаянную попытку освободиться, но камни не пускали. – Ренард!
Кто знает, быть может, медальон поможет мальчишке… Или Цесарея… Если бы рядом был храм!
В этот миг появились следопыт и Эмери.
– Джастин! – крикнул Ренард, но рванулся к демонологу. Видимо, решил, что именно Идразель прикончил юношу.
– Это не он… она! – прохрипел Дарган.
Следопыт все понял без всяких объяснений.
Девушка тем временем с радостным криком ринулась к камням. Не оставалось сомнений – она нашла талисман.
Ренард выхватил стрелу из колчана и натянул лук, но Тейра схватила талисман прежде чем зазвенела тетива, посылая в полет стрелу.
Яркая вспышка света всех ослепила. Ренард невольно прикрылся рукой, Эмери попросту рухнул на камни. Из белого огненного шара несся пронзительный истошный визг.
Когда огненный кокон погас, вместо девушки-алкмаарки Дарган увидел мерзкое голое существо с матово-серой кожей и с тремя маленькими глазками. Серые кожистые крылья отчаянно бились за спиной. Существо корчилось, трясло обугленной лапой и пронзительно визжало.
– Доппель… – прошептал Ренард, мгновенно вновь натянул тетиву и послал стрелу в серую тварь.
Стрела пробила тело демона насквозь и швырнула на камни. Но не убила, лишь выплеснулась на камни зелено-черная кровь.
– Эмери! Вперед! На него! – закричал Ренард, прыгая с камня на камень.
Эмери вскочил и помчался за следопытом.
Но демон был уже на ногах и с обезьяньей ловкостью карабкался по камням наверх.
Гоар – в этот раз сама любезность – помогал Цесарее на крутой тропинке и потому прибыл к самому последнему акту драмы. Вид серого демона заставил его на миг окаменеть и позабыть, что даме надо протягивать руку, когда она шагает в длинном неудобном платье по острым камням.
Потом, опомнившись, он повернулся к монахине:
– Я же говорил, что они все лазутчики…
Но Цесарея не стала слушать его мудрые умозаключения, она уже бежала к Джастину. Одного взгляда на юного рыцаря было достаточно, чтобы понять – его не поднимешь. Несколько мгновений она стояла,
