– Понимаете... в магазине Яны такие же книги стоят в каждом отделе, рядами. Они бросаются в глаза. А эта книга лежала в спальне, на полке.
– Ну и что? Яна могла принести книгу домой. Она увлекалась Древним Египтом?
– Не замечал. В последний год нашей совместной жизни у нее проснулась страсть к чтению, она «глотала» все подряд, без разбора.
– Так что вас удивляет?
– Сам не могу объяснить, – вздохнул Хромов. – Я пробовал читать эту книгу... скукотища, куча непонятных слов, каких-то исторических выкладок... в общем, не осилил. Но на одном листе, посмотрите... – он назвал номер страницы. – Видите надпись карандашом?
– Ра, – прочитал сыщик. – Бог солнца у древних египтян.
– Думаю, это Яна написала. Два раза одно и то же.
Господин Смирнов поднял голову, он ничего не мог сообразить.
– Написала? Зачем?
– Вот! – обрадовался Хромов. – В том-то и дело! Значит, она вкладывала в это слово какой-то смысл. Оно ее чем-то поразило... и в непроизвольном порыве она выразила свое впечатление.
– Что ее могло привлечь?
– Если бы догадаться! Я плохо знал Яну... и теперь этого уже не исправишь. Я даже съездил в Старицу, поговорил с ее дальней родней. Хотел понять, о чем Яна думала, какие планы строила. Оказывается, она года два назад побывала в Рыбном – в деревне, где прошло ее детство.
И Хромов подробно рассказал, как бродил по окраинам Старицы, по берегу Волги, как посетил в Рыбном семейство Драгиных...
Глава 16
Процедура кремации удручающе повлияла на господина Киселева. Он нервно моргал, дергался и был бледен как полотно.
– Идемте на улицу, – прошептал ему на ухо Всеслав. – А то упадете в обморок, возись с вами потом.
Молодой человек послушно позволил вывести себя на воздух. С белесого неба медленно опускались вниз снежинки, расчищенная дорога блестела.
Несколько человек, которые пришли проводить в последний путь Веронику Грушину, не торопились расходиться. Их было немного – две женщины из общежития, переодетый сотрудник милиции и распорядитель похорон. Они стояли поодаль, исподтишка рассматривая друг друга, Стаса и сыщика.
– Надо рассчитаться с ним, – показал на распорядителя Стас. – Сделал все, как положено. – Он перевел взгляд на переодетого милиционера. – А это кто?
– Оперативник. Идет следствие, он изучает обстановку. Обычная практика.
– Вы уверены?
– Да.
– И что теперь? Поминки? Я не собираюсь устраивать дурацкое застолье.
– Но таков ритуал.
– Это выше моих сил, – простонал Киселев. Он минуту поколебался и направился к заплаканным дамам, протянул деньги. – Вот, помяните Веронику. Помяните...
С теми же словами он подошел к мужчинам – оперативник повернулся и поспешил к воротам, а сотрудник ритуальной службы взял положенную сумму, перебросился парой слов со Стасом. Он привык к мрачному зрелищу кремации, к горю людскому и давно относился к скорбной процедуре как к источнику дохода.
На Стасе лица не было, когда он вернулся к сыщику, пробормотал:
– Какое равнодушие! Неужели человек способен так очерстветь?
– Это его способ защиты от стресса, – вступился за распорядителя Смирнов. – Врач не может страдать с каждым больным, гробовщик не должен оплакивать каждого покойника, иначе им самим не выжить.
Стас обреченно кивнул. Он был растерян, подавлен... и не знал, что ему теперь делать.
– Отвезти вас домой? – спросил Всеслав.
Молодой человек послушно сел в машину. Всю дорогу он молчал. Когда «Мазда» Смирнова притормозила у подъезда, Стас продолжал сидеть, глядя перед собой остановившимся взглядом.
– Меня ждет такой же конец... – прошептал он.
– Пожалуй, вам стоит развеяться. Почитайте что-нибудь, посмотрите интересный фильм! Съездите с друзьями за город, покатайтесь на лыжах.
– Нет, спасибо, – отказался Киселев. – От судьбы не убежишь. И друзей у меня нет... одни приятели.
– Что вы каркаете, как ворона? Будьте мужчиной!
Сыщика коробило малодушие Стаса, его апатия, которая сменила страх. Он считал, клиенту лучше оставаться в Москве, под присмотром. Но, глядя на панику, охватившую парня, затем на полную прострацию, в которую тот погружался, изменил свое мнение. Пусть поедет на природу, в другую обстановку, где ничто не будет напоминать ему...
