– Попытаемся, – вздохнул Смирнов. – Хотя надежды мало. Время нас поджимает, дорогая. Завтра Чернов должен представить Геннадию копию картины. Чует мое сердце, момент будет напряженный!
Ева притихла. Она молча смотрела на дорогу, а потом незаметно задремала – давала о себе знать бессонная ночь. Проснувшись, Ева увидела, что они выехали из города, и вместо домов по сторонам шоссе тянутся живописные подмосковные леса, кое-где тронутые желтизной. Вечерело. По-осеннему прохладный, прозрачный закат ложился на небо лиловыми полосами.
– Ой, где это мы? – встрепенулась Ева. – Я, кажется, заснула. Скоро Васильки?
– Нет еще. Ты спи...
Она снова задремала, и, когда в очередной раз открыла глаза, Всеслав притормозил у дорожного указателя. Васильков на нем не значилось.
– Ну, и куда теперь? – чертыхнулся он.
По сторонам проселочной дороги шумел темнеющий лес. Похолодало. Ветер приносил из чащи запах хвои.
Оказывается, Смирнов свернул с трассы на проселочную дорогу и заблудился. Указатели оставляли желать лучшего. Кроме их машины, больше никакого транспорта поблизости не было.
– Глухомань какая, – зябко куталась в траурную накидку Ева. – Ни души вокруг... Ну, ты, Славка, завез... за синие леса, за далекие горы, за быстрые реки. К утру хоть выберемся?
– Да... Васильки на краю света! – усмехнулся сыщик. – Это все ты! «Надо срочно искать Глеба! Ты несерьезно относишься к поискам Алисы!» Кабы нас самих теперь искать не пришлось!
– Может, кто-то будет ехать, а мы его спросим, – виновато сказала Ева.
Смирнов выругался и сел за руль.
– Пускай в ход свою знаменитую женскую интуицию, – предложил он. – Другого выхода нет. По этим дорогам только Соловей-разбойник ездит, и то раз в сто лет!
Он вернулся назад и доехал до пропущенного поворота.
– Может, сюда?
– Ага! – испуганно кивнула Ева.
Пока они блуждали, совсем стемнело. Перспектива заночевать в машине посреди леса не радовала. И тут им повезло. В непроглядной тьме появились две светящиеся точки, которые быстро росли. Ева выскочила из автомобиля и замахала черной вуалью. К счастью, водитель оказался не робкого десятка, притормозил.
– Эй, случилось что? – крикнул он, не открывая дверцы потрепанного «жигуля».
– Мы заблудились! – завопила Еваа, подбегая к «жигулю». – Нам в Васильки надо! Подскажите, как доехать!
На шофера – мордатого здоровенного парня – произвела впечатление траурная одежда Евы и ее неожиданная в таком месте – лес, ночь – изысканная красота.
– Васильки-и? Это, дамочка, вы не туда свернули. Езжайте за мной.
Водитель старых «Жигулей» показал им нужный поворот, дал необходимые пояснения и с сожалением попрощался.
– На день рождения к брату тороплюсь, дальше проводить не могу. Ночь на дворе, а мне утром на работу возвращаться. Вам сами Васильки нужны или Новая Деревня, где богачи себе коттеджи строят? Ее на карте нету, не успели нанести.
– И то и другое, – не задумываясь, выпалила Ева. Ей понравилось, что мордатый водитель продолжал рассыпаться в любезностях, не глядя на ее спутника.
Всеслав только хмыкнул, когда она помахала парню рукой, и тот исчез в ночи вместе со своим «жигулем».
– На Васильки этот поворот, – показала Ева на дорогу, уходящую в редколесье. – А на Новую Деревню – следующий, рядом с просекой. Куда едем?
– Эх, была не была! Махнем на стройку!
Через полчаса езды по тряской, ухабистой грунтовке они выехали на вполне приличный участок дороги.
– Буржуи заасфальтировали подъезд к своим поместьям, – ехидно заметил Смирнов. – Но жлобство никаким богатством не прикроешь! Часть дороги так и оставили разбитой... Все равно ведь по ней ездить надо, сделайте же по-людски. Нет! Поближе к «имениям» асфальт положили, а подальше... пусть держава старается.
– Может, у них денег не хватило.
В ответ Славка долго смеялся – до слез.
Среди редеющего леса издалека виднелся свет прожекторов. Работали и по ночам.
– Да у них тут ударная стройка, – продолжал веселиться сыщик. – Идут на рекорд!
– Хватит иронизировать, – разозлилась Ева. – Лучше подумай, как нам разыскать Глеба. Что мы ему скажем?
Она проголодалась и хотела спать. Вторая бессонная ночь давалась труднее, чем первая. Но признаваться в этом Ева не собиралась. Тем более что Всеслав выглядел молодцом: сна ни в одном глазу и сам как огурчик – будто привык к круглосуточным бдениям.
– Думать особо нечего, – усмехнулся сыщик. – Посмотри на свой наряд! Плюс ночное время. Ну, зачем
