люди в трауре могут кого-то искать, невзирая ни на что? Сделай скорбный вид, и вперед!
– А если спросят, кто мы такие?
– Отвечай уклончиво, – посоветовал Смирнов. – И сразу начинай хлюпать носом.
– У меня по заказу не получится!
Ей пришлось замолчать, потому как они подъехали к наполовину возведенному особняку, где вовсю кипела работа. Свет прожекторов слепил глаза.
– Эй, вы кто? – подбежал откуда ни возьмись охранник в камуфляже.
Ева открыла дверцу и вышла. Парень оторопел, глядя на ее траур, на ее красивое, печальное лицо.
– Мы ищем Глеба Конарева, – всхлипнув и прижав к глазам носовой платочек, пробормотала она. – Помогите нам! Это срочно.
– Глеб? Не слышал о таком... – У парня язык не поворачивался спросить, что случилось. Как будто и так не понятно? – Эй, бригадир! – крикнул он, задирая голову вверх. – Спустись на минутку!
Разговор с бригадиром занял минут пять. Глеб Конарев у них не работает, но здесь, через два участка строится еще один коттедж.
– Вон, видите огни? – показал в сторону леса охранник. – Спросите там.
Глава 15
Незадолго до описываемых событий.
Глеб стоял у вагона электрички и незаметно оглядывался, чтобы Колька не увидел. Неужели Алиса не придет? Не захотела ехать, так пусть бы хоть проводила.
Стрелка часов неумолимо двигалась, приближая час отправления поезда. Стало ясно – Алиса не придет. Глеб опустил голову и вошел в вагон – так и ехал всю дорогу в тамбуре, бессмысленно глядя на пробегающие мимо дома, станции, на мокнущий под дождем лес. Дождь пошел сразу, как только отъехали от Москвы, – он словно оплакивал то прекрасное и мучительное, которое больше не повторится. Глеб знал, чувствовал – их с Алисой разъединяли этот гулкий ход поезда, этот дождь, этот сырой, грохочущий тамбур, эти бегущие вдоль насыпи подмосковные сосны. Московская зима, полная огней и мороза, колких метелей, страстных поцелуев в подъезде, миновала. Миновала и трепетная, сладостная весна, и теплая, дождливая половина лета. Все прошло для Глеба.
Неважно, что будут еще тянуться июль, август... наступит прозрачный, золотой сентябрь... Без Алисы это потеряет смысл и значение. Тускло раскрашенный сон, который придется досмотреть до конца, – такою станет жизнь Глеба. А может, не стоит продлевать агонию? Может, обрубить все одним махом, сплеча?
Эта мысль не испугала Глеба, и он понял, что дошел до самого края, где кончаются все дороги. Однако он все еще что-то делал: ехал в поезде, смотрел на залитое дождем стекло, думал... он даже вез с собой теплые вещи, смену белья... Завтра он приступит к работе – будет класть кирпич, поднимать вверх стены чужого дома... Ребята обрадуются, увидев его, начнут хлопать по спине, предлагать водку. Он наверняка выпьет – много, чтобы забыться. А потом в хмельном сне к нему придет Алиса... И никто, ни один человек не догадается, что жизнь Глеба кончена – раз и навсегда. Он их всех обманет, введет в заблуждение, притворяясь живым, тогда как на самом деле он умирает. Или уже умер...
– Эй, парень, что с тобой?
Глеб вздрогнул и очнулся. На него смотрел курящий мужик в ветровке и сапогах.
– Бледный какой... – пробормотал мужик. – Гляди, не упади. Двери-то автоматические – раскроются, и... поминай, как звали!
– Хорошо бы, – вздохнул Глеб.
– Да ты что, парень?! – возмутился мужик. – Инвалиды вон ходют, просют, на гармошке играют... а ты здоровый, с руками, с ногами – и киснешь? Работать, что ли, не хочешь?
Глеб со стоном отвернулся.
– Ну, ладно, ладно... не серчай, – примирительно забормотал мужик. – Курить будешь?
Глеб с отвращением покачал головой.
– На жизню обижаться нельзя, – продолжал философствовать мужик. – Грех это! Ты молодой еще, у тебя все впереди... Баба, что ли, бросила? Так ты плюнь на ее, парень! Плюнь и разотри... Баб вокруг немерено – всяких! – и рыжих, и черненьких, и этих... блондинок, – хоть пруд пруди. На любой вкус.
– Замолчи... – процедил Глеб сквозь зубы.
– Молчу, молчу, – охотно согласился мужик, радуясь тому, что парень хоть что-то сказал. Раз говорит – значит, оттает, придет в память.
Глеб приехал в Васильки затемно, уставший и опустошенный. Прошлым летом он снимал у одних стариков дом на краю деревни, у самого леса. Оттуда удобно было добираться по соснячку, по дубовой рощице до Новой Деревни, где строили для московских бизнесменов роскошные особняки в два-три этажа, с башенками и фигурными крышами, обнесенные высокими каменными заборами. Некоторые походили на настоящие миниатюрные крепости или средневековые замки – словом, кто во что горазд.
Новая Деревня разрасталась медленно, но основательно. Бригада Глеба строила уже третий дом; ребята привыкли к Василькам, завели знакомства с местными жителями, брали у них молоко, творог, яйца, соленое и свежее мясо. Деревенские продукты были вкуснее магазинных, хорошо утоляли молодой здоровый голод. Кто хотел – снимали часть дома или комнату у деревенских стариков, которые составляли большинство населения Васильков. Кто хотел, мог жить во времянках и вагончиках рядом со стройкой. Глеб предпочитал домик на окраине деревни – тихо, спокойно, не будят по утрам крики рабочих, шум бетономешалок, подъезжающих и отъезжающих грузовиков.
Бригады с весны по середину осени работали в две смены – дневную и ночную, чтобы строительство не останавливалось ни на час. Скорость экономила деньги заказчика, да и самим удобнее: какая работа под проливным дождем или снегом, на морозе? В теплую пору года торопились управиться, сделать как можно больше.
