– Ну да... Мы пили заморские вина и любовались звездами прямо отсюда, – он показал на отверстие в потолке. – И вдруг... я ощутил, как погружаюсь в нирвану... во всяком случае, я не нашел другого слова для того состояния, которое снизошло на меня. Я желал Алису, как мужчина может желать женщину, но сдерживал себя. Она казалась такой юной рядом со мной, такой свежей... И однажды я не справился со своим влечением. Вы понимаете, что произошло.
– Не совсем...
– Алиса испугалась. Она не ожидала от меня такой страсти, такого порыва... и... Наверное, я поспешил. Не следовало давать волю чувствам.
Фарбин замолчал, глядя на огонь. За окнами шумел дождь, ветка сосны качалась, стучала в стекло. Менада с лицом Алисы лукаво смотрела на мужчин подведенными глазами, призывно улыбалась.
– Каков же будет конец истории? – нарушил затянувшееся молчание Смирнов.
Альберт Демидович вздохнул:
– Я извинился, уладил возникшее недоразумение. Между нами так ничего и не состоялось... Алиса ушла, неколько дней не звонила... видимо, решалась на что-то. Или разбиралась в себе. А я, кажется, впервые познал душевные страдания. Они оттеснили прочь телесный недуг. Даже мысли о смерти поблекли... И тогда я признал, что люблю ее... эту девочку, наивную и жестокую, прекрасную в своей жажде соединить несоединимое – нездешнее с уже существующим. Жизнь все же преподнесла мне чудесный, восхитительный подарок, о котором я и не мечтал! Каких-то два месяца опрокинули все мои принципы, показали мне самого себя – не изведавшего любви и тоскующего по ней.
Алиса понятия не имела, какую цель я преследовал, завязывая наше знакомство. Да я и сам ужаснулся. Мое намерение было чудовищным. Как подобное вообще могло прийти мне в голову?!
Когда она наконец позвонила, я вознесся на небеса. Я поклялся, что наши отношения будут такими, как она захочет. Алиса поверила мне. Я надеюсь, что это в самом деле так. Мы опять встретились. Я пригласил ее погостить в моем доме.
– В каком смысле – погостить? – уточнил Всеслав.
– Пожить неделю или две... привыкнуть к тому, что окружает меня, проникнуться духом этого жилища. Места здесь предостаточно, и жить можно на разных этажах, не только в разных комнатах.
– Она согласилась?
– Представьте, да! – ответил Фарбин. – Я боялся ее отказа, но Алиса оказалась и умнее, и смелее, чем я думал.
– Значит, она у вас?
Альберт Демидович посмотрел на сыщика долгим испытующим взглядом.
– Вы полагаете, я исповедуюсь тут перед вами просто из любви к праздной болтовне? – воскликнул он. – Почему я сижу и рассказываю вам подробности своей личной жизни? Почему я вообще согласился принять вас? Не потому, что вы назвались Данилиным. Я изучал образ жизни, привычки, окружение Алисы и знаю, как выглядит ее брат. Обман не удался! Я говорю с вами по единственной причине: девушка исчезла. Ее нигде нет – ни в институте, ни дома, в Медведкове. Она не звонила мне с тех пор, как ушла отсюда.
– Этому что-нибудь предшествовало? – спросил Всеслав. – Вы поссорились? Она рассердилась, обиделась?
– В том-то и дело, что нет. После той моей... вспышки я был предельно корректен и сдержан. Клянусь, что не дал ей ни малейшего повода для огорчения. Не понимаю, почему она не дает о себе знать. Я очень обеспокоен. Найдите Алису, и я по-царски заплачу вам!
Глава 26
Эту ночь Глеб провел в своем доме в Васильках.
Он приехал из Москвы поздним вечером, сошел с электрички и зашагал по пустому перрону к лесу. Горели редкие фонари. Небо покрылось тучами, на нем не было ни луны, ни звезд. На траве лежала роса. Лес стоял непроницаемой черной стеной – угрюмый, холодный.
Глеб не боялся заблудиться, он мог бы пройти по этой дороге с завязанными глазами. Под ногами хрустело и шуршало. Пахло сыростью. Высоко в кронах деревьев шумел ветер, возвращая Глеба к воспоминаниям о
Глеб не заметил, как добрался до дома. Лес поредел, расступился. Глаза Глеба привыкли к темноте, и можно было различить очертания крыши и стен. Он постоял некоторое время, прислушиваясь и приглядываясь. Дом был пуст.
Глеб вышел из леса, бесшумной тенью скользнул на порог, привычным движением открыл старый замок... в лицо дохнуло застоялым запахом дерева, керосинки и свечей. Он стоял на пороге, не решаясь войти. Наконец пересилил себя, шагнул внутрь, в прохладную темноту, бросил сумку, поспешно добрался до кровати и сел. Здесь он и проспит до рассвета.
Несмотря на усталось, заснуть сразу не удалось. Глеб ворочался с боку на бок, думал. Сомнения терзали его. Завтрашний день пугал своей неопределенностью, отсутствием четкого плана действий. Как-то все сложится?
– Правильно ли я поступаю? – спрашивал он себя и... не находил ответа.
Но в то же время изменить намеченное было невозможно. Он должен был что-то сделать, отомстить. Рогожин мертв, а
Сон подкрался тихо, смежил покрасневшие веки, окутал его вязкой дремотой. Над изголовьем кровати наклонилась Алиса... ее глаза с бесконечной нежностью смотрели на Глеба. Ее волосы рассыпались по плечам, а на шее сияло, светилось драгоценное ожерелье из сиреневых аметистов.
– Это
