Она загадочно улыбнулась, кивнула. Конечно, он! Кто же еще может сделать ей такой дорогой подарок? Интересно, сколько Глебу пришлось бы вкалывать на стройке, чтобы купить такие камни?
Алиса отплыла в дальний угол комнаты, выпрямилась во весь рост – она была в том же платье, что и в
– Алиса! Алиса! – закричал Глеб и... проснулся.
За окнами стояла сырая осенняя ночь. В доме было темно, под полом бегали мыши. А сам он лежал на нерасстеленной кровати, поверх лоскутного одеяла, и плакал. Глаза и щеки были мокры от слез.
– Алиса... – простонал Глеб. – Прости меня...
Он снова провалился в сон, а когда проснулся, небо на востоке уже позеленело, по крыше шуршал мелкий дождик. Пора было идти.
Глеб ничего не чувствовал, внутри у него все застыло, оцепенело. Утренний холод пробрался под куртку и легкий свитер. Идти по сосняку, по слежавшейся хвое было удобно. Дождя Глеб не замечал. Отсюда до Новой Деревни он доберется за час, пройдет окольным путем мимо пустующих особняков и через двадцать минут окажется у заветного забора. Тогда его уже ничто не остановит.
Время для Глеба перестало существовать. Он шагал и шагал, не глядя под ноги, не ощущая моросящих с неба капель. Там, у забора, он заранее припрятал обтянутую резиновым шлангом трубу.
Светало. В лесу стояла сырая белесая мгла... Глеб шел наугад, без раздумий. Он знал, что ноги сами вынесут его к нужному месту – по-другому просто быть не может.
Забор вырос из тумана размытой серой стеной. Глеб наклонился, нащупал в засыпанной листьями канавке трубу, заткнул ее за пояс. Проверил, не вывалится ли, и вскарабкался по мокрому сосновому стволу вверх. Дом и двор тонули в моросящей дымке. Было тихо, только издалека доносился приглушенный собачий лай.
Глеб прильнул к сосне, устроился поудобнее. В будке охранника у ворот горел свет: значит, он там, на посту. Наверное, досматривает утренний сон.
В окнах дома было темно.
Глеб еще немного подождал, перелез через забор и замер, осматриваясь. Туман оказался как нельзя кстати. Он надежно скрывал незваного гостя от посторонних глаз. Как же пробраться в дом незамеченным?
Удачная мысль пришла Глебу в голову, когда он подошел к дому вплотную и уткнулся в водосточную трубу. Чердак! Вот откуда можно попасть внутрь, если, конечно, люк не заперт. Глебу повезло – труба легко выдержала вес его тела, а ход с чердака в дом был открыт.
Молодой человек спустился по витой кованой лестнице в темный коридор, пропахший березовыми поленьями. Они были аккуратно сложены на специальной подставке. Глеб не решился зажечь фонарик и стоял, давая глазам привыкнуть к полутьме. В конце коридора виднелись две двери. Надеясь на неведомую силу, которая вела его, «гость» наугад двинулся к одной из них, осторожно потянул на себя...
Дверь бесшумно приоткрылась. В глубине огромной комнаты догорал камин, перед ним полукругом стояли мягкие диваны. На одном, прямо напротив огня, сидел человек. Глеб видел его затылок, выступающий за край диванной спинки. Слышно было тихое потрескивание дров и хриплое дыхание спящего. Человек либо проспал тут всю ночь, либо пришел утром погреться, сел и задремал.
Глеб стоял, напряженно улавливая звуки его дыхания. Лица сидящего не было видно, и он не хотел рисковать. Спустя пару минут стало ясно, что человек спит. «Гость» достал из-за пояса свое орудие и двинулся вперед... пушистый ковер с длинным ворсом гасил звук шагов.
«А вдруг это не
Семена сомнения проросли в мгновение ока – руки Глеба вспотели, сердце бешено запрыгало в груди. Он не убийца, он – мститель! Карающий рыцарь возмездия. Он не может лишить жизни человека, случайно уснувшего у догорающего камина.
Отступать было поздно. Глеб метнулся в сторону, огибая диваны, чтобы увидеть лицо сидящего. Все равно, даже если тот проснется – убежать не успеет, защититься тоже. Обтянутая шлангом труба раскроит его череп раньше, чем он что-либо сообразит.
Безмятежное лицо спящего поразило Глеба, на секунду лишило решимости. Это был
– Ну, что? – спросила Ева, когда Смирнов, уставший и задумчивый, приехал домой. – Нашел Алису?
– Откуда ты знаешь, что я искал именно ее?
– Делом Рогожина ты ведь больше не занимаешься, значит...
– Я уже запутался, чем я занимаюсь, а чем – нет, – со вздохом перебил сыщик. – Все смешалось. Кстати, у меня новый клиент. Угадаешь, кто?
– Вот еще! – фыркнула Ева. – Я не гадалка.
– Ладно, так и быть, сам скажу. Альберт Демидович Фарбин – хозяин модельного агентства «Авгур» и спонсор выставки «Этрусские тайны»!
Ева почти не удивилась. Смирнов ожидал большего эффекта от своих слов.
– Ты думал, девушка у него? – спросила она.
– Надеялся...
– Фарбин отрицает связь с Алисой?
