Никитский замялся.
– Ну… может быть, я немного ухаживал за ней. Но ничего больше.
– Ее муж знает о ваших отношениях?
– О чем вы говорите? – вспылил Никитский. – Каких отношениях? Легкий флирт на работе… Обычное дело!
– А ваша жена?
– Лена? При чем тут она? – удивился Дмитрий Сергеевич. – Послушайте… я люблю женщин. У меня такой недостаток, если хотите… или черта характера. Мы с Леной женаты давно и хорошо знаем друг друга. Она привыкла и не обращает внимания на мои… увлечения.
Артем кивнул.
– Вы принимаете снотворное? – спросил он.
– Какое это имеет значение?
– У вас в крови нашли алкоголь и сильнодействующий успокоительный препарат.
Дмитрий Сергеевич задумался.
– Вообще-то да. Я стал плохо спать по ночам. Но я принимаю лекарство на ночь. Неужели оно так долго остается в крови?
Адвокат пожал плечами. Его самого это удивляло.
– А… часто вы так напиваетесь, как тем вечером?
– Редко, – сказал Никитский. – Хотя… в тот вечер я действительно много выпил.
– Был повод?
– Как вам сказать… У меня депрессия. Скучно. Понимаете? В юности горишь, бьешь от нетерпения копытами, переполнен грандиозными планами – столько надо успеть! А потом… все цели достигнуты, и к сердцу подкрадывается тоска. Сначала стараешься ее не замечать. Но она не уходит, стоит за спиной и как будто ждет чего-то. Тогда принимаешься заливать ее водкой…
– Помогает?
– Плохо, – вздохнул Никитский.
– А дети? Почему у вас с женой нет детей?
Дмитрий Сергеевич склонил голову набок и посмотрел мимо адвоката, в окно. Из приоткрытой форточки тянуло теплым ветерком.
– Вы думаете, я из-за этого переживаю? Мы с Леной никогда не хотели детей. Маленькие болеют и капризничают, большие хулиганят, употребляют наркотики… До старости не будешь иметь покоя. Так что не в этом дело.
– В чем же?
– Дотошный вы человек, – вздохнул Никитский. – Я же объясняю – скучно мне стало. Хоть в петлю лезь. В жизни уже ничего не изменится, не случится чего-то яркого, необычного. В любовь я не верю, нобелевским лауреатом мне тоже не стать… Денег хватает, а вот интерес исчез куда-то… испарился. За границей я бывал, женщины меня ласкали разные… Просыпаюсь утром и прихожу в ужас, что целый день придется заниматься все тем же, что вчера, позавчера. Вам, наверное, смешно меня слушать?
– Это моя работа, – уклонился от прямого ответа Артем. – Вы, простите, где пьете? Дома или в баре, ресторане?
– В баре. Дома не люблю.
– Одно и то же заведение посещаете или разные?
– Одно. «Немецкая слобода» называется. Бар на другом конце города, меня там никто не знает.
– В тот вечер, пятого июля, вы тоже там пили?
– Там, – кивнул головой Дмитрий Сергеевич. – Как приехал – помню, как пил – помню, сосиски копченые помню, а потом… перебрал сильно. Все! Как отрезало!
– Вы на своей машине приехали?
– Да…
– Как же после такого количества выпитого обратно ехать собирались?
– Первый раз, что ли? – усмехнулся Никитский. – Вы пьяный за руль не садитесь?
– Нет, – искренне ответил Артем. Такого он себе не позволял.
– Я тоже раньше не ездил… Друг у меня есть, Саша Мерцалов, это он меня научил ездить в любом состоянии. В жизни все так – попробуешь раз, два, а потом как по маслу!
– И убийство?
– Вы меня на слове не ловите! – возмутился Дмитрий Сергеевич. – Вы адвокат, а не следователь.
– Я не смогу вам помочь, если вы мне не расскажете правду.
– Я же вам все рассказываю, как было. Приехал в бар, пил… больше ничего не помню! Ничего! Сам удивляюсь, что за беспамятство такое. Как вышел, сел в машину… понятия не имею. Вы мне верите?
– Стараюсь. Как Галина Яковлева оказалась с вами в машине, тоже не знаете?
Никитский отрицательно покачал головой.
– А раньше вы вместе ездили куда-нибудь?
– Иногда я ее подвозил домой. Но чтобы специально… Как она могла оказаться в баре? Я точно помню, что приехал туда один. Я всегда ездил туда один, не хотел, чтобы кто-то знал о моих загулах, тем более Галина.
– Значит, как оказались в лесу, вы мне тоже не скажете?
– Да не знаю я! – твердил Никитский. – Не знаю! Как я вообще куда-то ехал… не могу представить!
После разговора с Дмитрием Сергеевичем Артем перекусил в кафе и вернулся в офис. Ничего существенного он не узнал. Лекарство, обнаруженное в крови Никитского, было то самое, что он принимал от бессонницы, только доза большая. На ноже, которым убили Яковлеву, нашли его отпечатки пальцев.
Плохи были дела Никитского. И все же… Артем сомневался в его виновности. Не было самого главного – мотива. Зачем хозяину «Альбиона» убивать свою сотрудницу? Деньги тут явно ни при чем. На шантаж тоже не похоже. Чем могла Яковлева шантажировать своего шефа? Ревность? У Дмитрия Сергеевича явно не тот темперамент, чтобы из ревности зарезать женщину.
Звонок телефона заставил Артема отвлечься.
– Слушаю, – ответил он, узнавая голос Салахова. – К сожалению, ничем вас пока не порадую. Новостей нет. Я тут занят по горло одним непредвиденным делом…
«Таким ли уж непредвиденным? – поймал себя на мысли Артем. – Яковлева приходила, просила помощи, говорила, что ее хотят убить. А я…»
– У меня поручение для вас, – помешал его самобичеванию Салахов. – Очень важное. Запишите, пожалуйста, имя женщины. Клара Шазаль. Лет десять назад на нее было совершено нападение возле вашего дома. Может, вы помните? Тогда еще умер ваш сосед. Возможно, это было не нападение, а… неудачное свидание. Теперь уже истину установить трудно. Женщина была психически нездорова и после того происшествия попала в больницу. Мне бы хотелось узнать, где она сейчас и что с ней.
– Я понял, Юрий Арсеньевич. Сделаю. Это срочно?
– Желательно поскорее.
Артем положил трубку и глубоко задумался. События так тесно сплетались со старой историей, что о совпадениях смешно говорить. Клара Шазаль… Конечно, он помнит. Как он мог забыть?..
Фариду нравились открытые кафе, где нет толчеи, духоты и запахов кухни. Он заказал пиво с креветками для себя и Людмилы. Когда она придет, то, может быть, захочет еще чего- нибудь. Здесь прекрасно готовят рыбу.
Госпожа Авдеева ушла с работы на час раньше. «Альбион» гудел и клокотал: в коридорах и курилках собирались группки сотрудников и обсуждали создавшееся положение. Если Никитского посадят за убийство, фирма останется без руководства. Фактически ее владелицей станет Лена. Но какой из нее руководитель? Придется искать другую работу.
Как и остальные, Авдеева не могла работать: все валилось у нее из рук. Она оперлась подбородком на сложенные в замок руки и закрыла глаза…
Звонок Фарида раздался неожиданно и скорее удивил ее, чем обрадовал. Неудачное замужество, смерть супруга, несостоявшийся роман с Никитским привели ее к мысли, что на отношениях с мужчинами пора поставить крест. Очередное разочарование не для нее. Сколько можно наступать на одни и те же
