'Ланкастера', участвовавшего в операции 'Параван' (удар по 'Тирпицу').
При перелете из Великобритании он не дотянул до аэродрома Ягодник под Архангельском и сел в болото у деревни Галаги. Пришлось сбрасывать на пара-шюте проводника, который вывел англичан к реке, где их ждал МБР.
К началу 1945 г. МБР-2 практически отслужил на всех действующих флотах, уступив свое место более современным 'Каталинам', но боевой пуль в стера на на этом не закончился, МБР-2 предстояло еще повоевать на Дальнем Востоке с Японией. Перед войной Тихоокеанский флот имел больше всех МБР-2 - 216 машин. Естественно, что основной поток новой техники шел на действующие флоты. Несмотря на принятые после Ялтинской конференции меры по усилению флота, МЬР-2 оставался одним из основных самолетв- разведчиков на ТОФ.
МБР-2 первым из самолетов морской авиации начал Великую Отечественную, он же первым вступил в войну с Японией, 'Тряхнув стариной', ветеран при этом нанес японцам первые потери, причем за сотни миль от района основных боевых действий - в Охотском море. Вплоть До самого начала войны на западном побережье Камчатки действовали японские рыболовные концессии, их обслуживали японские же рыболовные суда. К 9 августа 1945 г, здесь оставались еще I ри из них. Два из них, в районах И пинского и Кировского рыбокомбинатов, были задержаны пограничниками 60-го морского попрано гряда. Но третье судно (большая краболовная база 'Касадо-Мару') попыталось уйти. На Камчатке базировался 2-й отдельный морской бомбардировочны й авиационный пограничный полк (ОМБАПП), имевший к 9 августа в строю всего 10 МБР-2. На поиск 'Касадо-Мару' были отправлены две летающие лодки. Они обнаружили японское судно в районе устья реки Кнхчнк. После атаки 'Касадо-Мару' загорелась, затем затонула. Победа была отнесена на счет экипажа старшего лейтенанта Ларионова. Хотя 2 ОМБАПП организационно входил в состав 128-й смешанной авиацион-ной дивизии ВВС, эту победу почему-то приписывают авиации ТОФ.
В этой скоротечной кампании МБР-2 использовались 'традиционно', т.е. не только, и не столько как разведчики и самолеты ПЛО (тем более, японцы не вели активных боевых действий на море), а как бомбардировщики и транспортные самолеты. В дальневосточных условиях, с капризной погодой, очень кстати оказались меньшие ограничения по погоде МБР-2 и более высокая летная подготовка экипажей разведывательных полков. На Сахалине, например, за время ведения боевых действий (с 9 августа по 3 сентября 1945 г.) выдалось всего 7 летных и 5 ограничено летных дней.
С началом боевых действий активно включился в них 115-й ОРАП. Ночами 9 и 10 августа МБР-2 полка наносили удары по корейскому порту Юки. Ведущим был самолет командира полка майора Нехаева. При подходе к цели для скрытности и внезапности летающие лодки снижались и ложились па боевой курс на малом газу. Ведущая пара гидросамолетов сбрасывала САБы, освещая юрод и порт, давая выбрать цель и прицельно отбомбиться ведомой паре. Летчики полка записали на свой боевой счет танкер, несколько уничтоженных складов, кроме того, от бомбежки возникло несколько очагов пожаров на причалах и пирсах.
С 1 I августа побережье Кореи было затянуто густым туманом, и МБР-2 I 15-го ОРАП летали только на воздушную разведку. Но 14 августа в порту Сейсин японцы, стянув значительные силы, прижали к воде первую группу нашего десанта. Требовалась немедленная поддержка с воздуха, а погода не улучшалась - низкая облачность (нижняя кромка -300 м), местами густой туман. Пара МБР-2 115-го ОРАП с наиболее опытными экипажами смогла прорваться к Сейсину и отбомбилась по японской батарее на мысе Комацу. Возвращаясь на аэродром, один из самолетов потерпел катастрофу у мыса Гамова. Поэтому боевые вылеты возобновили с улучшением погоды 15 августа.
В составе Северной Тихоокеанской флотилии (СТОФ) в войну вступили МБР-2 48-го отдельною морского дал ь пера зведывательн ого полка (ОМДРАП). Самолеты с первых дней боевых действий начали вести разведку и аэрофотосъемку южносахалинских портов Торо, Эсуторо и Усиро. Это позволило изготовить фотопланшеты всех грех портов, так как их крупномасштабные карты и планы отсутствовали.
С улучшением погоды с I I августа МБР-2 начали ночные налеты одиночными самолетами па Торо. Эсуторо и У сиро. Ночью 16 августа перед высадкой десанта в Торо, самолеты 48-ю ОМДРАП в течение 2 часов бомбили порт и поселок Тайхай. 17 августа летающим лодкам вместе с истребителями и штурмовиками пришлось, несмотря на дождь и низкую облачность, вылетать на поддержку десантников, встретивших при продвижении на юг упорное сопротивление японцев у города Яма-Сигай. С 18 августа авиация СТОФ из-за погоды не летала. Удары по портам Усиро и Миока 48-й ОМДРАП возобновил 21 августа. После прекращения боевых действий, до подписания акта капитуляции Японии 2 сентября, МБР-2 совместно с 'Каталинами', перебрасывали десантников для принятия капитуляции японских гарнизонов, разбросанных по Курилам и Южному Сахалину.
Война с Японией стала своеобразной 'лебединой песней' МБР-2 Господство в воздухе принадлежало нашей авиации, японская ПВО, как правило, подавлялась бомбардировщиками и штурмовиками - поэтому летающие лодки понесли минимальные потери. За время боевых действий авиация флота потеряла всего4 разведчика. А воевавшие па МБР-2 115-й ОРАП и 48-й ОМДРАП стали Краснознаменными и, соответственно, Юкинским и Сахалинским. Сами же МБР-2, отвоевав свою последнюю войну, быстро 'сошли со сцены'.
Мы публикуем некоторые уникальные фотографии МБР-2 из архивов, где они хранились без каких-либо подписей. Поэтому обращаемся к читателям: может быть, кто-то узнает на снимке себя, друзей, напишите нам, пожалуйста,
Всеволод Катков
Опоздавший 'Вихрь'
В середине 30-х годов английская истребительная авиация (да и не только она одна) оказалась в весьма плачевном состоянии. Выяснение причин этого выходит за рамки данной статьи, но факт остается фактом: к 1935 г основу истребительной авиации Объединенного Королевства составляли морально устаревшие истребители-бипланы, вооруженные пулеметами винтовочного калибра После окончания Первой мировой войны сменявшие друг друга правительства с большой неохотой тратили средства на разработку нового вооружения, сказался и экономический кризис, который разразился на Западе в конце 20-х - начале 30-х годов. Когда же стала реальностью угроза со стороны фашисткой Германии, времени на создание современных истребителей оказалось катастрофически мало К счастью для Англии, некоторые авиаконструкторы не ограничивали себя узкими рамками, накладываемыми скупой финансовой политикой английского Министерства авиации, и вели самостоятельные работы. Именно так появился на свет Супермарин 'Спитфайр' Реджинальда Митчсла, который, вместе с истребителем Хо-укер 'Харриксйн', принял на себя основную боевую нагрузку в Битве за Англию. Кроме того Великобритания имела мощный научный и промышленный потенциал» позволивший ей в короткие сроки разработать новые истребители и, самое главное, довести их 'до ума' уже в ходе боевых действий.
Пред лииом германской угрозы, в 1934 г., политика Англии в области авиации претерпела резкие изменения. Была принята программа, которая не только предусматривала перевооружение всей военной авиации, но и требовала расширить и модернизировать авиастроительную промышленность. О 'нищете' 20-х - 30-х годов было забыто, деньги потекли рекой и началась ра5работка большого числа новых самолетов.
