девушкой в кабинете парижского ресторана.
— О чем это ты, моя славная Нежнолапочка? — ласково спросил он, окончательно овладев собой. — О чем ты тут бредишь? Про какую такую «борьбу за Россию»?
Он поднял девушку с пола и посадил ее к себе на колени. Таня уперлась руками в его плечи и, прямо глядя в его глаза, укоризненно сказала:
— Не нужно такого тона, Миша. Со мной, по крайней мере… А разве ты сам не видишь, что на тебя все надеются? Вот и этот старик-доктор… Через него к тебе здешние русские обращаются. Все мы хотим перемен в России. Чтобы она была человеческой страной, без пыток, расстрелов, концлагерей. Я вот здесь, в Париже, почти две недели наблюдаю здешнюю жизнь. Почему нам нельзя так же мирно и спокойно жить?… Тут казнят раз в год какого-нибудь убийцу. Ау нас?… Почему это? Что мы, какие-то варвары, проклятые Богом люди? Неужели у нас нельзя «что-то» переменить? Разве нельзя нам жизнь перестроить?.. А кому это сделать, как не тебе, для России…
Глаза девушки сияли любовью, гордостью и верой в своего друга.
— Ты, Миша, все можешь! Смотри, как тебя все любят и знают. Неужели ты не сделаешь того, чего все — и тут и там — от тебя ждут?… Ты обязан, понимаешь ли, ОБЯЗАН перед Россией что-то сделать… Может быть и я тебе смогу капельку помочь, самую капельку. Я готова на все, даже на смерть для России… вместе с тобой… Мой Миша, мой маршал!..
Голос девушки дрожал и прерывался, как недавно у старого доктора. Тухачевский, не улыбаясь, пристально смотрел на ее взволнованное лицо, и мысли в его голове, растормошенные несколькими рюмками водки, летели шумным потоком. То, что он думал сделать ДЛЯ СЕБЯ ЛИЧНО, теперь становилось какой-то исторической миссией, неизбежностью, путем, с которого уже свернуть нельзя. Какая-то таинственная сила выдвигала его вперед, может быть даже вопреки его желанию. Россия хотела поворота к нормальной жизни, и какие-то силы выдвигали его к рулю страны для этого поворота.
Но было так нелепо думать о подобных вопросах с не вполне трезвой головой, в ресторане, держа на коленях хорошенькую влюбленную девушку.
Тухачевский тряхнул головой и заставил себя весело и снисходительно улыбнуться.
— Ну-ну, Танюшенька. Ты, я вижу, не вполне трезва. Эк, куда тебя шампанский дух занес! Меня в Наполеоны тащить стала? Глупенькая…
— Я вовсе не глупенькая, — со страстной серьезностью возразила девушка. — Не притворяйся, что ты не понимаешь, Миша. Совесть не обманешь. Россия ждет от тебя подвига, освобождения.
— Какие пустяки! Выбрось эти мысли из своей взбалмошной головки… На вот тебе еще бокал. Будем жить сегодняшней минуткой. Она, эта минутка, ведь милая. Не правда ли, Таник?
Он нежно прижал девушку к себе. В эту минуту она была для него самым близким в мире человеком, единственным существом, к которому из его сурового сердца тянулась нежно-розовая ниточка.
Таня секунду сопротивлялась властным рукам, но потом, сдаваясь и как-то облегченно вздохнув, прильнула к груди своего друга.
— Ах, я и сама не знаю, — вздохнула она. — Я и хочу и боюсь всего этого.
— А ты просто не думай ни о чем, голубчик, — вот и весь простой выход. Выпей еще. Чокнемся за… за…
— За Россию, Миша, и больше ни за что!
Рука Тухачевского еще крепче прижала к себе девушку. Как этот миг не был похож на его прежние приключения с красивейшими женщинами… Как хорошо и легко у него на сердце с этой странной девушкой, такой родной и в то же время такой далекой…
— Пей, маленькая! Пей, пока пьется!.. Скоро (он посмотрел на часы — браслет), дорогушенька, домой надо ехать…
— Домой? Ах, эти противные часы! — Таня с веселой капризностью сняла часы маршала и сунула их в свой карман. — Не хочу я… Разве ты не можешь еще остаться, Миша?.. Ну, пожалуйста! Ну, мой дорогой, славный, любимый, хороший, золотой, серебряный, бриллиантовый…
Тухачевский даже растерялся перед бурным натиском девичьей нежности, ибо после каждого ласкового слова Таня горячо его целовала.
— Эк, разбушевалась, — притворно отворачиваясь, смеялся он, а на душе у него было светло и радостно, как никогда раньше. — Полпредство-то наше всю полицию на ноги поставит, если я скоро не вернусь. Ведь я один ушел, — а этого не полагается.
— А ты протелефонируй, что вернешься не скоро.
— Не скоро? — многозначительно посмотрел на девушку маршал. — Ну, а когда… приблизительно?..
— Когда? Когда? — багровый румянец пополз по ее щекам. — А когда хочешь…
— В самом деле? А если я захочу только утром вернуться?
Вместо ответа, Таня прижала свое пылающее лицо к его груди.
— А насчет меня, — невнятно сказала она, — дай «pneu»[39], что я тоже вернусь… ут… утром. Мне все равно.
— «Все»? — переспросил Тухачевский, отрывая лицо девушки от своей груди и с улыбкой глядя ей в глаза.
— Конечно, все! — твердо ответила Таня. — Я не могу отпустить тебя на борьбу, на риск, на опасность, «так» не… не…
Она не закончила. Хотя ее щеки пылали, но глаза смотрели ясно и открыто. В них были и любовь, и вера, и светлый порыв. И опять Тухачевский вспомнил сотни глаз других женщин, прошедших мимо него, прошедших совсем иначе. В глазах «тех» женщин он читал совсем иное… Он был до глубины души тронут этим девичьим порывом. Такой дар, идущий от чистого и любящего женского сердца, нельзя было отвергнуть. В этой жертве было что-то, глубоко взволновавшее старого солдата и он еще крепче прижал к себе задрожавшее тело девушки.
— Я… я хочу быть твоей, Миша… Совсем твоей, — шептала она словно в забытье. — А там… Там — что Бог даст. — Девушка опять спрятала свое лицо на груди сурового маршала, в каменном заледеневшем сердце которого эта безоговорочная, безоглядная, бестрепетная девичья любовь вызвала к жизни какой-то благоухающий цветок. И в глубоком волнении, с нежной благодарностью он склонился к трепещущим девичьим губам…
За день до своего отъезда в Москву Таня была внезапно вызвана к крупному парижскому нотариусу. Там, тщательно проверив ее документы, ей выдали запечатанный пакет. Удивленная и растерянная, она попросила у седого нотариуса разрешения тут же вскрыть этот пакет.
— Да, пожалуйста. Я даже прошу вас сделать это здесь же…
В пакете было письмо, написанное знакомым почерком Миши.
«Милая Танюша, — писал он, — меня срочно вызвали в Москву и я, к сожалению, не успел с тобою попрощаться. Но ты не должна сама ехать в Москву! Оставайся в Париже до моего сюда возвращения или новых инструкций. Это тебе — мой приказ номер второй. Обязательно выполни его, дорогушенька, ты ведь знаешь — зря я ничего не делаю. Если ты согласна, нотариус передаст тебе второй пакет. В будущем через него же будешь получать от меня новости и указания. А теперь, НЕ ВОЗВРАЩАЯСЬ в полпредство, на несколько дней уезжай в провинцию, чтобы тебя не нашли в Париже до отъезда твоих товарищей по комиссии. Обо мне не беспокойся, дружочек. Бог даст, все будет в порядке. Если захочешь мне что-либо передать, посоветуйся с нотариусом. Не горюй, моя славная Нежнолапочка, и вспоминай своего для тебя не маршала, а просто Мишу…»
Ошеломленная письмом, Таня подняла опечаленные глаза на старика. Тот мягко ей улыбнулся.
— Ну, как милая мадемуазель? Вы согласны с переданным распоряжением?
Таня молча кивнула головой. Не подчиниться Мише у нее не было и мысли. Он лучше знает, как поступить. Ему всегда нужно верить. Но, Боже мой, как тяжело! А она-то думала, через несколько дней, опять так чудесно и уютно посидеть с ним на ступеньках храма Василия Блаженного. Потом поехать куда- нибудь за город и опять целовать его красивые губы и прижиматься к сильной мужской груди…
Нотариус передал ей второй запечатанный пакет. Она разрезала его, увидела там пестрые кредитные билеты и, как во сне, вышла из конторы. События уже подхватили ее на свои быстрые крылья.
