— Она позволяет...
Завершить он не успел. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий ток энергии, только это уже не произвело на меня особенного впечатления. После посещения информационного хаоса в храме среди болот я стал спокойнее относиться к таким вещам. Тем временем костер разгорелся и охватил нас светящейся полусферой, которая опиралась на кольцо вокруг звезды.
— Все. Погиб, точно погиб... — заскулил Локи.
— По какому поводу истерика?
— Вызваны Великие силы! Ты не справишься!
После истории с фолиантом в хранилище и посещения подземелья Локи стал склонен к неадекватным реакциям на внешние обстоятельства, — с моей точки зрения светящаяся полусфера еще не повод для истерики. Поток энергии в звезде был очень мощным, но, уже имея некоторый опыт общения с ней, я получил даже некоторое удовольствие. На окружающую обстановку вызванные силы не повлияли, зал остался прежним. Сама по себе пришла мысль — в торцевых зеркалах не хватает коридора бесконечных отражений. Послышался будто бы вздох, сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь в зеркалах убегал бесконечный коридор, но без отражений лестниц и сферы. Что-то в нем было странное, мне захотелось потрогать зеркальное стекло. Представив себе, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение — и сфера пропала. Теперь я стоял в звезде, контур которой светился довольно интенсивно. Я направился к зеркалу в узкой части зала.
— Стой! — привлек мое внимание демон.
— Да? — остановился я, правда уже покинув светящийся контур.
— Я понял, где мы.
— Да ну?
— Это Зал тысячи дверей. Окно в тысячи миров, — торжественно и с пафосом произнес Локи.
— Так уж и тысячи?
— Конечно нет. На самом деле неизвестно, сколько их. Это название закрепилось за ним издавна, — совершенно не поддержав мой тон, пояснил демон.
— Я могу отправиться в любой?
— Если сумеешь...
— То есть? — не понял я.
— Мало кто знает, как активизировать его выходы, — торжественно произнес Локи.
— А в чем проблема?
— Ну, для начала попасть в центр звезды.
— Но я же прошел туда без проблем? Ни кто не мешал... — удивился я.
— Занятно.
— А что еще?
— Активизировать нужный тебе уровень.
— Тот, на котором стоишь?
— Да, не перебивай. Потом войти в зеркальный коридор и самое главное — найти дорогу обратно, — закончил уже очень серьезно Локи.
— Похоже, коридор уже активизирован.
— Что?
— Ну, в зеркале видна сходящаяся в точку галерея отражений, — совершенно спокойно пояснил я.
Действительно, в зеркалах справа и слева отражалось нечто вроде анфилады изображений, но в отличие от настоящего зеркального коридора картинка, уменьшаясь в перспективе, не теряла четкость и сочность. Видимо, неполноценный демон этого не различал.
— И ты его хорошо видишь? — не поверил демон.
— Да. И сейчас пройдусь.
— Ты что, не смей! Ты не вернешься! — забеспокоился Локи.
— Ничего, я чуть-чуть. К тому же ты то ничего не видишь — может, все это иллюзия, — не оставлял свою идею я.
— Нет, здесь все настоящее.
— А что это ты так обо мне беспокоишься, а?
— Кто же меня тогда спасет, если не ты.
— Ясно, тобой движет корысть.
Препираясь с демоном, я подошел к зеркалу. Оно занимало всю стену, от пола до потолка, за ним лежал коридор уходящих в даль отражений. Я попробовал постучать по стеклу когтем. Он прошел сквозь поверхность и стал виден с другой стороны стекла, словно в воде.
— Занятно...
— Не делай этого, — снова запричитал Локи.
Я решил довести эксперимент до логического конца и шагнул в «зазеркалье». Правда, далеко уйти мне не удалось: перстень остался на той стороне. Все попытки втащить его за зеркало сорвались.
Так как кольцо снять я не мог, то пришлось довольствоваться видом, что называется, от дверей. Я увидел точную копию Зала тысячи миров. Но вместо облачного края здесь был совсем иной мир: горы, нагромождения скал, резкий свет двойного солнца окрашивал все в несколько жутковатые тона. В зеркале напротив анфилада залов уходила в бесконечность. Еще немного подергав правой лапой, я вернулся обратно.
— Ты зачем мне это подстроил? — осведомился я у демона.
— Не понял.
— Почему ты мне не дал уйти?
— Да не держал я тебя. Не могу, даже если захочу, — открестился от происшествия демон.
Получалось, что зеркальный коридор недоступен. Я не мог туда отправиться из-за камня в кольце или, скорее, по причине содержимого камня. Глянув еще раз в коридор, в его бесконечную галерею миров, манящих в путешествие, я немного загрустил. Что ж, придется подождать.
— Ладно, еще успею, — произнес я вслух.
— Тебя манит туда? — спросил демон.
— Да.
— Анфилада зеркальных отражений... — медленно произнес Локи, — неплохо, неплохо, — добавил он, уже тише.
— Что неплохо?
— Это тебе послышалось — тут странная акустика.
— Так что в ней такого? — спросил я.
— В акустике? — насторожился демон.
— Нет, в анфиладе отражений, — сделал вид я, что меня не интересует оговорка Локи.
— Понимаешь ли, неясно, насколько реальны ее миры.
— Значит, это фантомы?
— Не знаю.
— Выяснить это как-нибудь можно?
— Разве что отправиться туда, вот только...
— Что только?
— Не всех пускают. И еще... — снова замялся демон, он явно не хотел чего-то говорить.
— Что «еще»?
— Вернуться не удается.
— Почему? Скажи, наконец, толком.
— Как отыскать вход в Замок в этих одинаковых залах — не знает никто...
— Можно взять ориентиром пейзаж! — перебил я его.
— Какой умный! Ты дашь мне договорить?
— Пожалуйста, пожалуйста.
— Так вот, никто не знает, как отыскать Замок в этой анфиладе. Метод с пейзажем за стеной не
