задержать старение, и я сама, как ты говоришь, косвенно, вскользь, намеками склонила женщину, и она вытравила плод.
Тувалкаин неприятно усмехнулся. Его усмешка напомнила Ноеме Каина.
- Произошло ужасное! С детства мы поклялись противиться смерти, и вдруг я поняла, что стала ее оружием. Я склонила мать к убийству собственного ребенка. Но тогда я прекратила опыты не из-за вытравленного зародыша. Я поймала себя на мысли, что кровь младенца поможет лучше, чем кровь плода. - Ноема закрыла лицо руками. Тувалкаин взял ее сзади за локти и повел к креслу. И пока вел, Ноема кричала через всхлипывания: - Но теперь я снова начала стареть, и снова кто-то навязывает мне мысли о крови младенца, что ее надо... или пить, или вливать через вены, и тогда молодая кровь поможет омолодиться и телу! Этот голос!.. Он мой, как бы сама я думаю. Но иногда мне кажется, что меня заставляют!
'Вы все посходили с ума!' - про себя твердил Тувалкаин, капая эликсир в металлическую рюмку на высокой ножке. Вслух считал капли: - ...двадцать одна, двадцать две, двадцать три... - 'Вы все посходили с ума!'
Легкий настой приятно дурманил сознание Ноемы. Она виновато улыбалась.
- Где сейчас Енох? - спросил Тувалкаин.
- Он на пути к дому отца своего Иареда. - Ноема грустно заглянула в глаза брата. Уголок ее губ нервно дернулся. - Еще одно мое черное дело, - сказала она, имея в виду Иареда, отца Еноха.
Тувалкаин сделал вид, что не расслышал последних слов сестры.
- Енох путешествует один?
- Нет, с ним Мелхиседека, его сестра... Да, это, наверное, очень важно для тебя, Ту. По пути к отцу они должны посетить женщину-сифитку. У нее умер муж.
- Умер? Погиб на охоте?
- Нет.
- Упал со скалы?
- Нет.
- Утонул?
- Нет!
- Не тяни, Ноема! Что с ним случилось?
- Он умер своей смертью.
- Своей? Значит, и у них... уже началось.
17. Енох и Мелхиседека остановили ослов возле растущего из скалы дерева и кратко помолились в его скудной тени. Дерево на глазах зазеленело: покрылось широкой, похожей на кожу, листвой. У корня проклюнулся маленький ручей. Ослы, почуяв воду, раздували ноздри, тянули морды к воде, нетерпеливо перебирали копытами. Мелхиседека громко возблагодарила Бога, легла ничком на горячие камни, накрыла ртом фонтанчик. Студеная вода ударила в пересохшее небо. Прилегла в тени дерева и положила на лоб смоченный в воде платок. Испив воды, прилег на гладкие камни и Енох. Он осенил себя непонятным жестом и прикрыл глаза.
- Но как ты узнал, Енох, что именно эта женщина нуждается в нашей помощи? Разве мало на земле женщин, которые нуждаются в помощи?
- Много будет вдов во времена пророка Илии, но Господь пошлет пророка в Сарепту Сидонскую, именно к той вдове, которая нуждалась в его помощи. Так и нас с тобой Господь ведет именно к той вдове, которая нуждается в нашей поддержке.
- Енох, а почему ты называешь эту женщину вдовой?
- У нее умер муж.
- Умер? Он погиб на охоте?
- Нет.
- Упал со скалы?
- Нет.
