– Ну ничего, – заботливо произнес Ворвуд, – у нас хорошие мастерские – починишься. Ты ведь своим ходом вернулся?
– Да, – так же небрежно отозвался Пешич, проходя и садясь в кресло перед столом Ворвуда.
– Я разве разрешил тебе сесть?! – вдруг взорвался Ворвуд.
– Но, шеф, – вскакивая, словно с раскаленной плиты, испуганно произнес Пешич, – я не виноват. Они подбили меня. Я летел, а они вдруг выскочили из астероидов.
Ворвуд сурово смотрел на него.
– Что мне было делать? – продолжал Пешич, который, похоже, догадывался, зачем его вызвали. – Защита разбита, двигатель еле тянет, система регенерации на нуле. Все эти копы проклятые! Я б им дал! Но они слишком неожиданно выскочили… из астероидов. – Пешич замолчал, видя, что его слова не производят никакого впечатления.
– Ты привел копов сюда, – мрачно сказал Ворвуд, – и они узнали о нашей базе.
– Но ребята ведь сбили тот корабль, – пытался оправдываться Пешич.
– Перед этим он успел передать сообщение, – Ворвуд не сводил с него сурового взгляда.
– Но… Но что я мог? – испуганно оправдывался Пешич. – Защита разбита, регенерация на нуле… Мне нужно было на базу. У меня не было выбора.
– У тебя был выбор, – медленно произнес Ворвуд. – Либо погибнуть с честью, либо…
– Но, шеф… – опять начал свое Пешич.
Но Ворвуд вдруг выхватил бластер и выстрелил в него, сделав это настолько быстро, словно перед ним стоял опасный противник. Конечно, он не опасался ответных действий от Пешича, но сделал это так просто, из шалости.
Пешич, не успев осознать, что происходит, был мертв.
– Впрочем, – довольно глядя на оседающий труп, проговорил Ворвуд, – погибнуть от руки Нэда Ворвуда – тоже честь, – он спрятал бластер и встал из-за стола. – Так что действительно никакого выбора, – усмехнулся он, проходя мимо лежащего Пешича.
Потом вышел за дверь. В коридоре стояли трое охранников.
– Пойдем со мной, – сказал он Дофту. – А вы пока приберитесь там, – кивнул он на дверь своего кабинета остальным двум.
Ворвуд и Дофт прошли по коридору и спустились по лестнице.
– Где там этот шутник? – натягивая черные перчатки из тонкой кожи, спросил Ворвуд.
Это были особенные перчатки. Дофт знал, что они означают для того, о ком задан вопрос, но не подал вида.
– Веймит? – спокойно ответил он. – В ангаре вместе с остальными.
– Пошли туда, – деловито произнес Ворвуд. – Другим тоже будет полезно посмотреть.
В ангаре механики суетились вокруг кораблей. В стороне стояли пилоты, ожидающие, когда корабли будут готовы. Пираты смеялись над шутками одного из своих товарищей, который, живо размахивая руками, рассказывал какую-то веселую историю.
– Ну вот, он ей и говорит, – рассказывал пират, – давай, детка…
Но тут подошли Ворвуд и Дофт – пират почтительно замолчал.
– А, Веймит, – с приветливой улыбкой обратился к нему Ворвуд, – все народ веселишь?
– Да, – опустил глаза Веймит, – я тут рассказывал ребятам…
– Я слышал, ты всех веселишь, – снимая улыбку с лица, сказал Ворвуд, – и копов тоже.
– Ну, я… – пробормотал Веймит. – Просто, чтобы напугать их:
– Да-да, – кивнул Ворвуд, – и заранее обнаружил наше присутствие. Кто тебя просил лезть со своими шутками?! – вдруг взорвался он.
– Так ведь я…
– Для чего мы маскирующее поле ставили, – продолжал кричать Ворвуд, – если обнаруживать себя, когда они еще не видят?! Те два корабля только ушли! Потому что раньше времени узнали, что они здесь не одни.
Веймит испуганно смотрел на него.
– Шеф, но я же для устрашения, – пытался оправдываться пират. – И потом, мы ведь уже подлетали к ним.
– Н-да? – несколько спокойнее, но все же сурово произнес Ворвуд. – Ну, если уже подлетали, – помягчел он, – тогда ладно. Но смотри, чтоб это было в последний раз.
– Да что вы, шеф, – обрадовался Веймит. – Да я никогда. Вы ж меня знаете.
– Знаю, – кивнул Ворвуд. – Ладно, без обид?
– Конечно, – улыбался Веймит.
– Ну, держи, – тоже улыбаясь, Ворвуд протянул ему руку в кожаной перчатке.
– Я же… – с радостной улыбкой пожимая ее, сказал Веймит. И, вдруг замолчав, резко отдернул руку.
