— Сходство со мной, вы сами сказали — невероятная, глаза цветом как у моего сына. И родовое эльфийское имя моего Дома, оно у нас через поколение передается. — Резко перечислил эльф. — Но, чтобы точно удостовериться, я хочу отвести его к себе домой. Родовой камень покажет правду. Ему достаточно будет только в руки его взять. Если красным засветится — значит в нем течет моя кровь, и он принадлежит к моей семье.
— Да-а-а-а-а. — глубокомысленно киваю в сторону спящего красавца. — Вам теперь только самая малость осталась. Домой к Вам уговорить его съездить, и этот Ваш камень в руки взять. Сомневаюсь только, что он согласится. Не очень-то барон, как я посмотрю, ваших соотечественников любит, чтобы самому одним из Вас становиться.
— Я его согласия спрашивать не собираюсь. Не захочет ехать, буду его снотворным поить, пока не доберемся. — И на кувшинчик с вином кивает. Я за его взглядом проследила, и когда до меня дошло, из-за чего Антариэля так развезло, то слегка прибалдела. Да, ничего не скажешь, повезло парню с родственничками. Что бабушка, что дедушка — друг друга стоят. Что же делать? Сейчас я, явно, помочь ему ничем не смогу, нужно, срочно, принца с близнецами искать. Беру, мешочек с отступными, к себе поближе подтягиваю, на руке взвешиваю — тяжеленький, однако.
— И что же мне теперь делать?
— Что хочешь. — Безразлично ответил мне этот ушастый взяточник. — Можешь уходить, я тебя не задерживаю.
И дверь комнаты демонстративно передо мной распахивает. Пока не передумал — шустренько мимо него проскакиваю, и бегом из постоялого двора. На улице уже темнеть начало, но прохожие кое-где еще попадались, так что дорогу до городских ворот было, у кого спросить.
Наши уже в полном составе собрались, и когда я про все, что произошло, рассказала, принц не нашел ничего умнее, как меня виноватой во всем сделать.
— Ты какая-то неприятность ходячая, — чуть не взвыл он. — Я всегда знал, что все проблемы от женщин, но ты их всех обошла!
Пока я в шоке от такого заявления, глазами растерянно хлопала, за меня неожиданно вступился Арон.
— А она-то тут причем? Девчонка же не виновата, что эти бандиты именно на них с бароном напали. Просто не повезло…
— Не повезло…? Ты не забыл, где мы сейчас находимся? На мордашку ее внимательно посмотри! — Указал пальцем на мое лицо принц. Посмотрели все. Я, если бы смогла, тоже бы — посмотрела. Что они там такого интересного обнаружили?
— Да. — Соглашаясь непонятно с чем, утвердительно кивнул головой, мой защитник. — Об этом я как-то не подумал.
— Может, быть мне объясните! — психанула я, — о чем вы там все не подумали!?
Арон как-то сразу покраснел весь, засмущался, молчит как партизан. Тогда Берт, на такое дело, глянув, решил разъяснить мне ситуацию.
— Эллена, тут рядом город портовый есть, Вальес называется. Оттуда корабли к Ардьянским островам идут, а на тех островах, светловолосые девушки большая редкость, за большие деньги продать можно… А ты, к тому же, еще и красивая очень.
Я окончательно растерялась. Господи, куда я попала?!
— Это что, у вас тут еще и рабовладельческий строй процветает?!
— Да нет у нас ничего подобного! — возмутился Кэриэнталь, — у нас цивилизованное высокоразвитое государство! — и слегка замялся. — Правда, молодые девушки иногда пропадают…
— А барона они, что, с девушкой перепутали? Тоже на острова хотели продать? Я так поняла, что разбойникам мы оба нужны были.
— Кто его знает, — опять решил добавить мне головной боли Берт. — Говорят, на островах много любителей, которые за такого красавчика, как наш барон выложат целое состояние.
— Чушь полнейшая! — недоверчиво фыркнула я. — Антариэль — друг принца, аристократ, вряд ли бы его решились похитить для продажи. А одноглазый его бароном назвал, значит знал, на кого именно напасть решился!
— Жаль, что одноглазого упустили, — тяжело вздохнул Арон, — я думаю, он бы нам много интересного смог бы рассказать. Но нам сейчас думать нужно, как Его Светлость выручать будем.
— А чего его выручать? — Берт обвел нас всех недоуменным взглядом. — Дедушка его эльфийский, с такого сокровища, как единственный внучек, нежданно обнаруженный, пылинки сдувать будет, в обиду не даст. А Его Высочество принц, как только обратно вернемся, попросит своего отца, чтобы тот у эльфийского правителя, потребовал вернуть своего верноподданного. Похищение аристократа — это не шуточки, скандал еще тот получится.
— Только вот, пока мы туда-сюда ездить будем, Антариэлю, ушки длинные прирастить успеют, и на эльфийке чистопородной женят! — Недовольно обведя глазами троих стоящих передо мной непонятливых парней, возмутилась я.
— А тебе какая разница? — принц у меня с чересчур наигранным удивлением спрашивает, а потом, к остальной компании обращается: — Она же за Антариэля замуж выходить все равно не хочет. Вот все женщины такие! — на меня кивает. — И самой не нужно, и отдать — жалко!
— Вот-вот, слушай, что умные люди говорят. — Раздался в моей голове ехидный детский голосок. Ну и нахальство! И этот звереныш туда же. Мужская солидарность называется. Накинулись вчетвером на одну бедную меня, как будто заняться больше нечем. — Наверное, кто-то в мешке хочет до самых гор путешествовать? — Задумчиво так мыслю, в ответ слышу лишь высокомерно-снисходительное «А что? Тепло, уютно…»
На ночевку устроились в небольшой роще, недалеко от въезда в город. Мои спутники притянули сухих веток и развели костер. А вот с ужином, получилось проблемно. Принцу с Ароном, добыть ничего не удалось, а мы с Антариэлем свои сумки с провиантом в переулке оставили. Как-то не до них тогда было. Хорошо, что я вспомнила про конфискованное у лесных разбойников, и когда торжественно вытянула из сумки котелок с крупой, даже Его Высочество соизволили взглянуть на меня более благосклонно. Готовку пытались спихнуть на меня, но когда я, слегка смутившись, начала объяснять, что в нашем мире полуфабрикатов и микроволновок на костре готовить как-то не принято, Арон с тяжелым вздохом крупу у меня отобрал.
— Воды набрать-то сможешь? — махнул головой Кариэнталь в сторону небольшого ручейка, куда Бэрт лошадей на водопой повел.
— Не смогу! — я панически на него взглянула. — Кто его знает, какая еще гадость в ваших водоемах обитает? Мне и одного раза хватило!
После этого заявления, я по направленным на меня взглядам мужской части нашей компании поняла: мнение обо мне, упало ниже плинтуса — окончательно и бесповоротно.
— Постели приготовь тогда. — Буркнул недовольно принц, уныло подхватив злосчастный котелок, и отправляясь за водой.
— Ну и Говорящая мне досталась! — Возмущенный голос в моей голове, был полон ничем не прикрытого негодования. — Мама мне рассказывала, что все «Говорящие с драконами» были смелыми воинами, как мужчины, так и женщины! А ты — недоразумение какое-то. За водой она сходить боится! Да в том ручье воды не больше чем по колено, самое страшное, что там может водиться, так это лягушки. Трусиха и неумеха! Кашу, и ту, сварить не умеет! — Это стало последней каплей для моего терпения. Мелкий, даже не умеющий летать комок шерсти, и при этом нагло врущий мне на каждом шагу, будет еще и претензии предъявлять?
— А я и не хочу быть «Говорящей»! — заорала вслух. Арон, от неожиданности, чуть крупу мимо, принесенного принцем котелка с водой, не рассыпал. — Я домой хочу! Верну тебя семье, пускай твоя мама, как хочет, нашу связь разрывает! Я и минуты лишней, в этом сумасшедшем доме, оставаться не собираюсь!
— Что, и жениха своего эльфийкам на растерзание бросишь? — Вкрадчиво поинтересовался нахальный детеныш. На такой подлый вопрос ответа у меня не нашлось. Поэтому, гордо проигнорировав последний вопрос, ухватив одно из одеял, отошла как можно дальше от костра, и улеглась спать,
